沈橋氣笑了。
他騎在馬上，望著遠處官道上那幾百號人，想不通。
兩百幽州精騎在此，甲冑齊整，戰馬膘肥。
在幽州連數萬黃巾都敢沖陣，眼前這五六百土匪攔路，憑什麼？
找死也不是這樣找的啊？
張飛也氣笑了：「這群蟊賊莫不是瞎了眼？」
官道上塵土未落，對面那五百餘人已列開陣勢。
為首一騎越眾而出，那人面容雖顯青澀，但身高卻八尺有餘，
胯下一匹青驄馬，掌中一桿開山大斧，粗布短褐都掩不住一身筋骨。
他催馬向前，在弓箭射程外勒住，聲如洪鐘：
「留下戰馬，放你們過去。」
沈橋抬眼望他頭頂。
黃色命格，【不動如山】。
好傢夥，難怪敢來。原是仗著命硬。
張飛環眼圓睜，蛇矛往前一指：「直娘賊！幾百蟊賊也敢劫你張爺爺的道？」
大漢冷笑一聲：「我這一斧下去，你這黑廝連人帶馬都得劈成兩半。」
張飛怒極反笑，一夾馬腹便要衝出去。
關羽伸手攔住了他。
「此人使斧。」
他提刀催馬，聲音不高，「你矛長，近身吃虧。」
張飛還要爭辯，關羽已經出了陣。
沈橋生怕關羽一刀將此人劈了，連忙策馬上前一步：
「二哥，此人有些本事，最好能留個活口！」
關羽頭也沒回，只微微上下一點，示意自己明白，然後將手中偃月刀向後一甩，看著大漢說道：
「要馬可以，先問問關某這口刀答不答應。」
對面那漢子也不多話，大斧一橫，催馬便沖。
關羽縱馬迎上，偃月刀橫掃而出。那漢子舉斧相迎，刀斧相交，火星四濺。
兩人錯鐙而過，關羽勒轉馬頭時，那漢子左臂衣袍已破開一道口子，血珠子滲了出來。
「再來。」
第二合，關羽改掃為劈。
那漢子橫斧去架，虎口震得發麻，青驄馬連退三步。
第三合，關羽刀走偏鋒，削向馬腿。那漢子大驚，斧柄下探去格，堪堪擋住。
第四合，關羽虛晃一刀誘他舉斧，偃月刀忽然翻腕，刀背砸在斧杆上，
那漢子雙手一顫，大斧脫手飛出，扎進道旁泥土裡。
第五合，關羽探手一抓，揪住那漢子腰帶，生生從馬背上提了過來，摜在地上。
兩個騎兵上前，將那漢子按住了。
劉備催馬上前，看著那個被按在地上的漢子。
此人雖被擒，卻昂著頭，目光平視，沒有半分乞憐之色。
劉備翻身下馬，親手把他扶了起來。
「壯士叫什麼名字？」
那漢子拍了拍膝上的土，道：「徐晃。楊縣吏員。」
「既是吏員，為何落草？」
徐晃沉默了一瞬。
「白波賊破縣城時，在下在縣衙當值。縣令逃了，主簿降了。在下的老母與幼弟還在城中。」
他抬起眼來。「在下若不降，闔家性命不保。」
劉備的目光在徐晃臉上停了片刻。「你的家人現在何處？」
「在後山營寨里，有百餘人看守。在下若數日不回，他們便知事敗。」
劉備轉頭看向關羽。「雲長，後山營寨可破？」
關羽略一思索。「探過路便知。」
他看了徐晃一眼。「只是需此人引路。否則走錯了道，打草驚蛇。」
徐晃忽然抬起頭來。「你……要放我回去？」
劉備看著他的眼睛。
「備放你回去。你去營寨中，設法將家人帶到寨門前。」
「備與雲長、翼德在山下接應。你若騙我，無非再打一仗。」
徐晃盯著劉備看了幾息。他沒有再說什麼，只點了點頭。
關羽親自鬆了徐晃身上的繩。徐晃活動了一下手腕，翻身上了那匹青驄馬。
「半個時辰，」他說，
「半個時辰後，在下在寨門處放火為號。寨中守軍大多是白波舊部，在下能調開巡哨。」
他說完撥轉馬頭，往南而去。
劉備站在原地看他走遠，才低聲對關羽道：
「雲長，帶二十騎，遠遠跟著。」
「若他真回營，便依計接應。若他調兵來圍，速退。」
關羽領命，點了二十騎，從側面繞過官道，隱入道旁矮林。
張飛在一旁急得搓手。「大哥，俺也去！」
「你在此處守著，」劉備按住他，
「若是雲長那邊打起來，你再去不遲。若徐晃未引兵來，你去了反而打草驚蛇。」
張飛不情不願地退回去。
一炷香後，關羽的人回來了。
他從矮林里策馬而出，面上帶了一絲難得的笑意。
「寨門火起。」他說，「徐晃動手了。」
劉備翻身上馬，拔出雙劍。「翼德，隨我來。」
後山營寨建在半山腰，土牆木柵，寨門口果然燃著一堆火。
火光照亮了寨門處十幾個人影，當先那個提著大斧的，正是徐晃。
關羽的騎兵從側翼包抄上去，馬蹄踏碎了山坡上的碎石。
寨中守軍本就不多，
張飛一馬當先沖入寨門，丈八蛇矛左右挑刺，擋者披靡。
劉備緊隨其後，雙劍在火光中交替出鞘，劈開面前兩道木柵。
不過一盞茶的功夫，寨中已無站立之敵。
徐晃護著老母幼弟站在寨牆根下，母子三人擠在一處，他手裡的斧刃還滴著血。
劉備收劍入鞘，走到徐晃面前。
徐晃看著劉備走過來，忽然把斧頭往地上一插，單膝跪了下去。
他跪得很用力，膝蓋砸在碎石地上，悶響一聲。
「劉縣尉。」
他的聲音啞下去。
「在下徐晃，願為縣尉麾下一卒。刀山火海，絕不皺眉。」
劉備伸手去扶他，徐晃卻沒有立刻起身。
他抬起頭，火光映在他臉上。
「在楊縣時，在下也曾想，這世道莫非就這樣了。」
「白波賊來了便降白波，黃巾來了便降黃巾。誰拳頭大便聽誰的。」
「直到今日在官道上，縣尉問在下，家人何在。」
他的喉結上下滾了一下。「縣尉放在下回來，是信在下不會騙你。」
「在下這把斧頭，從今往後，只替縣尉劈開擋路的人。」
劉備的手搭在他肩上，將他扶了起來。「先起來。」
徐晃站起身。
劉備拍了拍他肩上的灰土，道：「今夜先下山。明日再說其餘的事。」
徐晃點了點頭，轉身去扶母親。
與眾人下山去了。