自那日從廷尉署回來後，眾人便沉寂了下來。
依荀攸所設之計，無論是上表代師鎮邊，還是結交蹇碩以通內廷，都有一個繞不開的前提。
須得等幽州報捷的文書遞到御前，由陛下親眼過目之後，才好從容施為。
火候未到，急也無用。
這幾日，除了周倉依舊早出晚歸在外打探消息，
劉備與沈橋都停下了所有走動，只安安靜靜地待在那處小院裡。
院中那棵老槐樹葉子愈發黃了，秋風一起，簌簌落了一地。
劉備每日在樹下練劍，關羽張飛二人侍立在一旁，也不多說。
只靜靜陪著。
簡雍將上表的奏章改了又改，但任不十分滿意。
唯有沈橋從容，搬了把胡床坐在廊下。
膝上攤著一卷從荀攸那裡借來的舊簡，有一頁沒一頁地翻著。
說是在看書，但其實他也並未看進去，
心中反而在思索那日從廷尉署出來後，劉備說的那番話。
那日劉備從廷尉獄出來時，整個人像是被水洗過一遍。
眼眶還是紅的，但目光卻亮得驚人，仿佛壓在心頭多日的什麼東西，終於被搬開了。
沈橋在門外見他出來，也不急著問，只將水囊遞過去。
劉備接過來飲了一口，抬頭看了看天色，忽然開口。
「盧師說，欲使玄德繼吾志。」
沈橋腳步一頓。
劉備卻繼續往前走，步伐比來時輕快了許多，像是卸下了一副重擔。
「他還說，」
劉備的聲音平穩而篤定，「我不會貿然尋死，你等放手施為。」
沈橋愣在原地，過了好幾息才追上去。
這些天來，眾人為盧植案奔走，沈橋心中始終壓著另一重擔憂，不曾對任何人說起。
他怕盧植不肯低頭。
荀攸的計策再精妙，蹇碩的門路再通暢，天子的台階再寬敞……
若盧植自己不願走，一切都是白費。
他見過太多寧折不彎的人，那些把名節看得比性命更重的士大夫，有時候會用一種近乎殘忍的方式成全自己的道。
而盧植，無疑是這種人里最剛直的那一個。
但盧植說了，他不會貿然尋死。
不僅如此，他還主動遞出了那句話——「欲使玄德繼吾志。」
這無疑是衣缽相授。
他將自己的志向、自己的道、自己對這天下的期許，交到了大哥手上。
這意味著他不僅想活，他還要讓大哥替他繼續往前走。
沈橋忽然有些羨慕。
不是羨慕他得了盧植的衣缽，而是羨慕他有這樣一個老師。
他在涿郡商場上摸爬滾打這些年，見過太多爾虞我詐，也習慣了凡事都往最壞處打算。
可盧植這番話，
讓他忽然覺得，這世上或許真的有一些東西，是值得不計代價去守護的。
繼志。
沈橋把這兩個字翻來覆去地嚼了又嚼。
盧植的志向是什麼，
他從前只當是忠君報國、濟世安民那套士大夫的口頭禪。
但經過這一遭，他漸漸品出了不一樣的味道。
盧植不肯告老，不是貪戀權位，而是不願讓天下士人少一面旗幟。
他不肯給天子台階，不是迂腐固執，而是不願讓這樁冤案變成一樁交易。
這個老人，已經把自己的命和天下的正道綁在了一起。
而現在，他把這面旗幟交給了劉備。
沈橋想到這裡，忽然覺得這其實並不是什麼偶然。
劉備好像天生就是這樣的一個人，能讓所有人都願意相信他，願意把自己的志向和性命交到他手上。
這大概就是【大漢魅魔】真正的含義。
沈橋把膝上的竹簡翻了一頁，嘴角不自覺地翹了一下。
他想起自己當初給這個命格做的那些荒唐註解：
「桑麻精之王」
「尊貴的大漢桑麻精」
那時候他可能無論如何也想不到，這四個字的背後，是這樣一種力量。
他放下竹簡，看向院中。
劉備練完了劍，正用袖口擦汗。
張飛蹲在井沿上不知在嘟囔什麼，
關羽站在棗樹下，丹鳳眼半闔，像是在看落葉，又像是在想心事。
簡雍從屋裡探出頭來，手裡攥著一卷竹簡，朝劉備喊了一句「這句措辭你過來看看」。
沈橋忽然覺得，這樣的日子也挺好。
但他知道，這樣的日子不多了。
周倉昨日帶回消息，
幽州報捷的文書已於三日前送入尚書台，最遲明日，便會有宮裡的消息。
一旦天子親覽了那份捷報，他們便不能再坐在這小院裡喝茶看書。
蹇碩要見，奏章要遞，廷尉署那邊還要再去。
甚至大哥還可能要去面見天子……
到那時候，洛陽城裡這潭水，才算真正攪動起來。
沈橋正出神，
院門外忽然傳來一陣急促的馬蹄聲，由遠及近，在巷口戛然而止。
緊接著便是靴聲囊囊，有人大步流星朝小院走來。
周倉從門縫裡往外覷了一眼，旋即面色一整，回身低聲道：
「少府，先生，是宮裡的人。」
院中霎時一靜。
劉備將擦汗的布帛擱在井沿上，整了整衣襟。
沈橋從胡床上起身，將竹簡合攏擱在廊下。
張飛從井沿上跳下來，關羽睜開了一直半闔的丹鳳眼。
門開處，一個中年黃門立在階下，面白無須，身著皂衣，腰間懸著宮牌。
他目光越過眾人，落在劉備身上，聲音不高，卻字字清晰。
「薊縣縣尉劉備，接旨。」
劉備撩袍跪倒。
沈橋與眾人齊齊跪在他身後。
巷口有鄰人探頭張望，被周倉一眼瞪了回去。
那黃門展開帛書，朗聲宣讀。
詔書駢四儷六，辭藻華贍，沈橋跪在後頭只聽懂了個大概——
幽州大捷，張白騎授首，天子龍顏大悅。
詔書中提到劉備的名字，說此人「忠勇可嘉，堪為士伍之表」，末了便是那句最關鍵的話。
「著劉備明日早朝，入宮進見。」
黃門將帛書合攏，遞到劉備手中。
劉備雙手接過，叩首謝恩。
那黃門也不多留，接過沈橋塞入袖中的金餅後，神色溫和的說了句「劉縣尉莫誤了時辰」，
便轉身上馬，馬蹄聲得得而去，轉眼消失在巷口。
院門重新關上。
張飛第一個跳起來，一巴掌拍在沈橋後背上，險些把他拍了個趔趄。
「三哥！成了！天子要見大哥了！」
關羽撫髯的手微微用力，指尖陷進長髯里，
面上雖仍是那副波瀾不驚的模樣，嘴角卻分明向上翹了一分。
簡雍從屋裡衝出來，手裡還攥著那捲改了一半的奏章，連聲問：
「天使說了什麼？明日幾時？在哪座殿？」
劉備將詔書遞給簡雍，自己站在院中，深深吸了一口氣。
那口氣吸得極深，
像是要把這幾日積在心頭的所有沉鬱一併吐出去。