「您為什麼那麼堅決地……選擇了退伍呢？」
「而且，是那麼徹底地離開部隊，離開那個體系。」
「頭也不回地，就去了南方？」
他的語氣很輕，但問題很重。
包間裡原本有些懷舊溫馨的氣氛，隨著這個問題，似乎瞬間凝固了。
華蓋臉上那習慣性掛著的、溫和而富有親和力的企業家式笑容。
在聽到這個問題時，明顯僵了一下。
隨即，那笑容如同潮水般緩緩褪去。
露出了底下，被歲月和成功深深掩埋的、屬於戰士的堅硬稜角。
她沒有立刻回答。
只是拿起桌上的酒杯，卻沒有喝。
只是用指腹，慢慢地、反覆地摩挲著光滑微涼的水晶杯壁。
眼神低垂，看著杯中微微晃動的酒液倒影。
過了許久。
久到老李幾乎以為她不會回答，正準備說點什麼轉移話題時。
華蓋才幾不可聞地，輕輕嘆了一口氣。
那嘆息聲很輕，卻仿佛帶著四十年的重量。
「老李啊……」
她終於開口，聲音有些低沉沙啞。
「你還記得嗎？」
「當年……咱們在貓耳洞裡，最艱苦的時候。」
「有時候上級特批，會送來幾瓶酒，給大家驅寒，壯膽，也算是……一點慰藉。」
她的目光仿佛穿越了時空，回到了潮濕悶熱、瀰漫著硝煙和汗臭的坑道里。
「那時候，一瓶這樣的茅台酒……」
她晃了晃手中的杯子。
「大概……要八十塊錢。」
「八十塊。」
她重複了一遍這個數字，語氣平淡，卻讓老李的心莫名一緊。
「可是……」
華蓋抬起頭，直視著老李的眼睛。
那雙曾經在戰場上冷靜沉著的眼睛裡，此刻清晰地映出了一絲深埋多年的、沉重的悲哀。
「當年，我們一個普通戰士……」
「如果犧牲了。」
「陣亡撫恤金……是多少呢？」
她一字一句地問道。
聲音不大，卻像一記重錘，狠狠砸在老李的心口。
華蓋此言一出。
老李整個人都愣住了。
他拿著酒杯的手，懸在了半空。
眼眸中的酒意和感慨瞬間褪去，取而代之的，是一種無比深沉的凝重。
包間裡溫暖如春，他卻感覺一股寒意，順著脊椎悄然爬升。
「是啊……」
老李緩緩放下酒杯，聲音乾澀。
他仿佛也回到了那個年代。
「當年……一個普通士兵，如果戰死沙場。」
「國家給的撫恤金……好像就是按照他生前最後一個月的基本津貼，再乘以一個係數。」
「具體多少，我記不清了……」
他搖了搖頭，眉頭緊鎖。
「但肯定……不多。」
「可能……也就是幾百塊錢？」
「最多……不會超過一千塊吧？」
「相當於……他一年左右的津貼？」
他說出這個推測時，自己都覺得有些艱難。
當年，他們滿腔熱血，保家衛國，誰會在乎這個？
但事後冷靜下來，尤其是看到那些失去頂樑柱的烈士家庭，生活陷入困頓……
那種滋味，難以言說。
華蓋苦澀地搖了搖頭。
臉上的皺紋，在這一刻仿佛更深了。
「我從戰場回來，養好傷，辦完所有手續，正式退伍之前……」
「因為一些機緣，去了一趟深都。」
「那時候，深都還不像現在這樣，是個國際化大都市。」
「但也已經是特區，開始搞建設，搞開放了。」
她的眼神變得悠遠，仿佛看到了當年的場景。
「我在那裡……看到了很多。」
「看到了剛剛開始拔地而起的高樓。」
「看到了街上漸漸多起來的轎車。」
「看到了穿著時髦的男男女女，出入裝修豪華的飯店。」
「看到了……」
她頓了頓，語氣帶著一種刻骨銘心的荒誕感。
「看到了海對面，那個小小地方投射過來的……令人眩暈的繁華光影。」
「我站在深都的街頭，看著對面燈火輝煌。」
「然後再想起，我們那些躺在南疆冰冷泥土裡的戰友……」
「想起他們父母妻兒，接過那薄薄一疊撫恤金時，茫然、悲痛又無助的眼神……」
華蓋的聲音，第一次出現了明顯的顫抖。
雖然只有一絲，但足以撼動人心。
「我突然就覺得……」
「我們這些戰士，在戰場上流血拼命。」
「犧牲了，傷殘了。」
「到頭來……」
她的手指，用力握緊了酒杯，指節微微發白。
「價值……竟然還不如某些富商，在豪華飯店裡，一頓飯的開銷？」
「不如一瓶……用來助興的酒？」
她猛地抬起頭，眼中沒有淚，只有一種被現實狠狠刺穿後的冰冷和清醒。
「我不是說，我們打仗是為了錢！」
「絕對不是！」
「我們是為了國家，為了人民，為了身後千家萬戶的安寧！」
「這個信念，從來沒有變過！」
她的語氣斬釘截鐵，帶著老兵不容置疑的尊嚴。
「但是……」
她的聲音低了下來，帶著深深的疲憊和某種幻滅。
「但是，當衝鋒號響起，我們義無反顧地衝上去的時候……」
「心裡至少該知道，如果我們倒下了，我們的家人，不會因為失去我們，就活不下去。」
「他們應該得到更好的照顧，更體面的生活。」
「而不是……拿著那點微薄的撫恤，在漫長的歲月里，苦苦掙扎。」
「那時候，我是真的……被打擊到了。」
「心灰意冷。」
「所以，我退伍了。」
「而且是徹底地退。」
「手續一辦完，我轉身就買了南下的火車票。」
「一頭扎進了商海。」
她自嘲地笑了笑，笑容有些蒼涼。
「後來，我把公司名字起叫『華蓋』……」
「多少，也是帶著點當年的情緒，一點諷刺，一點不甘心在裡頭吧。」
老李靜靜地聽著。
沒有打斷，沒有評論。
只是默默地，又給兩人倒滿了酒。
然後，他拿起桌上的中華煙，抽出一根，點燃。
深深地吸了一口。
煙霧繚繞，模糊了他剛毅的面容。
「我們上戰場……」
他緩緩開口，聲音透過煙霧傳來，有些低沉。