戰事既畢，意味著楚長瀟與弟弟楚長楓也將再度分別。拓跋淵體貼地命人清出一處安靜的營帳，留給兄弟二人敘話。
帳內燭火微搖，映著兩張相似卻氣質迥異的面容。
得知父母在京中一切安好，楚長瀟心中稍慰，低聲道：「我不能在二老跟前盡孝，往後……便要辛苦你了。」
楚長楓用力點頭：「哥，你放心。」
沉默片刻，楚長瀟終是問出了口：「聽聞你與聞家小姐……訂了婚約？」
楚長楓指尖幾不可察地蜷縮了一下，聲音有些發緊：「哥，對不起，這事……我沒敢早告訴你。」他頓了頓，深吸一口氣：「出征前，我與『聞凌』……已匆匆完婚了。爹娘知你無法歸家，又怕你難過，便囑咐我先別提。」
楚長瀟看著他眼中一閃而過的複雜，只當是少年人成婚後的羞澀與歉疚，溫聲道：「無妨。既已成家，便好好待她。聞家小姐……是個好姑娘。」
「嗯。」楚長楓低聲應著，垂眸掩住眼底翻湧的澀然。
好姑娘……若她真是「她」，就好了。
「清風與明月聽說你遇險，執意要隨我來。」
楚長瀟轉過話題：「但戰場刀劍無眼，況且前些日子，清風為護我受了傷，雖已大好，我也想藉此機會讓他在府中靜養一段時日。」
他語氣平和，提及舊事卻難免悵惘。
清風、明月自幼與他一同長大，可自他十二歲奔赴沙場，這兩人便留在了弟弟身邊，情誼日久，竟比對他更為親近。
當初他遠嫁北狄，本以為會另派旁人隨行，未料他倆竟主動請纓，一路相隨。
而此刻，太子府別院深處，被提及的清風與明月，正在居室之中。
燭影輕搖，滿室靜謐。
明月的吻沿著清風的脖頸一路向下，指尖靈巧地解開他裡衣的系帶。溫熱的唇落在鎖骨凹陷處，引得清風微微一顫，喉間溢出一聲極輕的嘆息。他抬手撫上明月的後頸，指尖沒入對方散落的發間，是一個無聲的縱容。
衣衫漸松，露出清風胸前已淡去不少卻仍顯猙獰的疤痕。
明月的動作頓住了，他垂眸凝視著那道傷口，許久，才極輕地將唇貼了上去，溫熱的氣息拂過新生的肌膚。那是一個不帶情慾、近乎虔誠的觸碰。
「……早就不疼了。」清風低聲開口，聲音有些啞。
明月不答，只將那吻放得更柔，如同安撫，又似確認。
過了片刻，他才重新抬起臉，眸色在燭光下顯得深暗，翻湧著壓抑已久的情愫與憐惜。他再次吻上清風的唇，這一次多了幾分索求的力度，舌尖溫柔又堅定地探入。
清風閉上眼，承受著這個吻，同時也悄然回應。自他受傷後多數時候只能由著明月主導，此刻卻也在唇齒交纏間傳遞著自己的溫度與渴望。
氣息漸亂，細微的水聲與壓抑的喘息在寂靜中顯得格外清晰。
明月的手掌順著清風腰側滑入鬆散的衣襟，掌心滾燙，撫過他緊繃的腰腹線條。
清風肌肉下意識地收縮，又強迫自己放鬆下來，任由那帶著薄繭的指腹撫過敏感的肌膚。
久違的親昵讓兩人都有些失控的邊緣徘徊，動作越發深纏，卻又始終記得克制聲響，只余衣料窸窣與床褥細微的摩擦聲。
糾纏間，清風的裡衣已被褪至臂彎，明月自己的襟口也早已鬆散，露出胸口處的嫣紅。
兩人肌膚相貼，體溫交織，心跳聲在極近的距離里幾乎重疊。
明月撐在清風上方，深深看入他眼底，那裡映著燭光與自己動情的模樣。他低下頭，再次吻住清風，將所有的擔憂、後怕、思念與深重的愛意，都熔鑄進這個漫長而潮濕的吻里。
夜還很長，門外是屬於北狄的權謀與離愁，而門內這一方天地，唯有彼此的氣息與體溫真實可依。
他們在這偷來的安寧里緊緊相擁，仿佛要將分離時日裡欠缺的觸碰，都在此刻補全。
——
「什麼？清風為你受傷？」楚長楓猛地抬頭，神色驟然緊繃，「那你呢？你可有受傷？北狄太子是做什麼的，竟讓你在太子府地界遇險！」
楚長瀟搖頭：「與他無關。是我出府後遭舊日仇家劫持。」他唇角掠過一絲極淡的苦笑，「沙場數年，想要我性命的人……從來不少。」
他的目光移向帳門方向，語氣似隨意提起：「我身邊，最得力的副將趙琰……」
「哥！」楚長楓急聲打斷，臉上血色褪了幾分。他早知瞞不過兄長，只是沒想到會在此刻被觸及：「此事……我一時不知如何向你解釋，但你信我！」
楚長瀟靜靜看他片刻，抬手按了按弟弟的肩膀，目光沉靜而篤定：「長楓，你我之間，若連這點信任都沒有，我便不會只是出言試探了。」
言下之意，未盡之語如冰刃潛藏——若非信你，那假的『趙琰』此刻早已人頭落地。
帳內一時寂靜，唯聞帳外夜風嗚咽，吹動著即將來臨的離別。
天光漸亮，營地的旌旗在晨風中舒捲，大軍即將拔營返程。
拓跋淵掀帳而入時，楚長瀟仍立在案邊，目光似落在虛空處。拓跋淵走近，聲音比平日低緩了些：「該動身了。」
楚長瀟回過神，輕輕「嗯」了一聲，卻未立刻轉身，只低聲道：「此去一別，又不知何年何月，才能再見長楓。」
拓跋淵抬手，掌心落在他肩頭，溫熱透過衣料傳來：「來日方長。你若思鄉，待局勢安穩，孤便陪你回臨安看看。」
楚長瀟倏然抬眼，眸中映著窗隙透入的晨光，亮了一瞬：「此話……當真？」
自遠嫁北狄，故土歸期，他早已不敢奢想。
「孤何時騙過你？」拓跋淵挑眉，唇角勾起一抹熟悉的、帶著些許狎昵的弧度，「便是當年兩軍陣前，我說要*你——不也做到了？」
楚長瀟方才湧起的那點感動與期冀，瞬間被這話攪散。
他側目斜睨了拓跋淵一眼，終是沒忍住，低低嗤道：「……就知道你正經不過一刻。」
拓跋淵低笑出聲，就勢攬過他肩頭，將人往帳外帶：「走了，夫人。該回家了。」
帳外晨暉滿地，車馬轔轔。新的日子與路途，已在眼前鋪開。