拓跋焱並不知他心中翻湧，只當他默然是願聞其詳。
近日他因救駕之功風頭正盛，父皇屢有褒獎，隱隱有栽培之意。他言語間便多了幾分從容，幾分推心置腹。
「長瀟，」他喚得自然，仿佛這名字曾在唇齒間輾轉千回：「我知道，你與大哥如今感情甚篤。」
他頓了頓，語氣轉為低緩，帶著恰到好處的憂切：
「可你想過沒有，大哥是儲君，將來註定要登臨大寶。屆時三宮六院，前朝後宮盤根錯節，你難道……要與那些女子，日日爭那一角簾帳後的目光嗎？」
楚長瀟沉默著，未置一詞。
他不知該說什麼，對方稱拓跋淵為「大哥」，自是北狄皇子無疑。
可這熟稔的語氣，這直呼其名的親昵，這眉宇間若隱若現的悵然……他們之間，究竟有過怎樣的過往？
他不敢貿然接話，只靜靜聽著，不動聲色地隔著一步距離。
拓跋焱見他不語，並未著惱，反而眼底的柔色更深了幾分。
「我與大哥不同。」他聲音輕下來，像在剖白一件藏了許久的心事，「父皇雖有意另立儲君，可我……並不稀罕那個位置。若你願意……」
他抬眸，直直望進楚長瀟眼中：
「我願為你，繼續當一個閒散王爺。此生只你一人，絕無鶯燕環伺。不像大哥——他給不了你的，我能給。」
話音落下，庭中風過，拂動二人衣袂。
楚長瀟依然沒有答話。
可他沒有如上次那般冷然拒絕，甚至沒有後退一步。
這沉默，在拓跋焱看來，便是默許，便是鬆動，便是那扇門終於裂開了一道細縫。
他心頭一熱，再難自抑，上前一步，伸手將人攬入了懷中。
那是一個克制的、甚至帶著幾分小心翼翼的擁抱，像是怕驚飛一隻終於落上枝頭的鳥。
而楚長瀟，竟真的沒有推開他。
若是在往日，任何一個陌生男子膽敢這般近身，他的劍鞘早已抵上對方咽喉。
可此刻，他的腦中全是那枚玉佩、那熟稔的語氣、那諱莫如深的過往。
他與這人，究竟是什麼關係？
若真有過舊情，那自己如今這般冷淡，豈不是不近人情？
若並無舊情，這玉佩、這擁抱、這剖白，又該如何解釋？
他怔在原地，任由那溫熱的懷抱將自己裹住。
直到一道寒冰淬刃般的聲音，從庭門方向劈空而來。
「你們——在幹什麼！」
拓跋淵不知何時已立在廊下。
他氣息尚未喘勻，顯是聞訊後疾步趕回。發冠微亂，肩頭還沾著零星未及拂去的風塵。
可這一切，都比不上他此刻的目光。
那目光落在楚長瀟腰側那雙不屬於自己的手臂上，落在那道正緩緩鬆開懷抱、轉過身來的熟悉身影上。
他的四弟。
他的太子府。
他的太子妃。
在他自己的地方，旁若無人地相擁。
拓跋淵只覺腦中那根名為「理智」的弦，「錚」地一聲斷裂。
他甚至來不及去想，楚長瀟為何不躲？老四今日為何偏偏挑他不在時登門。
他只知道，他親眼看見自己的四弟，在他自己的府邸，抱著他的太子妃。
下一瞬，拳頭已經揮了出去。
「砰！」
這一拳結結實實砸在拓跋焱下頜，打得他踉蹌後退兩步，唇角當即滲出血絲。
拓跋焱抬手抹了一把嘴角，看著指腹上的血跡，眼底那慣常的溫潤笑意終於褪去，取而代之的是一片冰冷的暗芒。
「大哥，」他緩緩直起身，聲音仍維持著表面的平和，「你這是在做什麼？」
回應他的，是迎面而來的第二拳。
拓跋焱不再退讓，側身避過的同時，一記勾拳直取拓跋淵肋下。
兩兄弟頓時扭打在一處，拳拳到肉，毫不留情，哪有半分天家子弟該有的體面。
書房外侍立的宮人嚇得面如土色，進也不是退也不是，只能原地瑟縮。
楚長瀟站在三步開外，眉頭緊鎖。
他想上前，可這兩人纏鬥得太緊，拳風掃過之處連茶盞都碎了一地，他根本無從插手。
他想喝止，可這兩人到底是兄弟，他一個「外人」以什麼身份開口？
他只能見縫插針地試圖靠近，抬手虛攔。
「拓跋淵！別打了！」
然而這話落在拓跋淵耳中，卻變了味道。
他猛地側頭，正看見楚長瀟伸手護在拓跋焱身前的姿勢，雖然那手並未真的碰到拓跋焱，可在拓跋淵眼裡，那便是阻攔，那便是偏袒。
在這劍拔弩張的當口，他的瀟瀟，選擇了站在另一邊。
「楚長瀟！」他眼眶泛紅：「你竟敢維護他？！」
楚長瀟一愣：「我沒有——」
「你以為孤當不成太子，他就有機會？」拓跋淵一把揪住拓跋焱的衣領，目光卻死死釘在楚長瀟臉上：「你做夢！老四他休想！」
拓跋焱趁他分心，猛地掙開鉗制，反手一拳砸在他肩頭，冷笑出聲：
「拓跋淵，你不過是僥倖占了長子的名分！論智謀，論文采，論父皇心中的分量——我哪一樣輸給你？」
「智謀？文采？」拓跋淵怒極反笑，眼底是毫不掩飾的譏誚：「我看你臉皮也同樣不輸我——如此之厚，竟敢惦記自己大哥的人！拓跋焱，你可真是讓孤刮目相看！」
拓跋焱聞言面色驟變，眼底露出從未示人的鋒芒。
兩人再次扭打在一起，比方才更加兇狠，更加不計後果。
書案被撞翻，架上書籍散落一地，牆上掛著的名貴字畫被撕成兩半。
楚長瀟站在原地，袖中的手緊握成拳。
他想說什麼，卻發現自己根本無從開口。
勸架？他該勸誰？解釋？他又能解釋什麼？
他連那枚玉佩的來歷都不記得，連自己與拓跋焱究竟有無舊情都不確定——
他忽然覺得荒謬至極。
明明他才是那個被蒙在鼓裡的人，此刻卻仿佛成了引發這場廝殺的禍端。
終於，拓跋淵一把將拓跋焱摁在碎了一地的瓷片上，喘著粗氣，聲音沙啞卻清晰：
「董十！」
董十應聲出現在門邊。
「送客。」拓跋淵一字一頓，目光如刀，「傳令下去，從今往後，四皇子禁止踏入太子府一步，如有違背者格殺勿論！」