然而楚長瀟的目光，卻始終望著前方那座巍峨的皇城。
那裡，有他曾經浴血守護的宮闕。
那裡，也有差點要了他命的仇人。
「將軍！」
一道熟悉的呼喊從側方傳來。
楚長瀟猛地勒馬，循聲望去。
街角處，兩道身影正飛快地向他奔來。當先一人，年輕英挺，一身勁裝，腰間佩刀，正是他的弟弟——楚長楓！
而他身後跟著的那人……一身素衣，面容清秀，正是「聞凌」——或者說，是假扮聞凌的葉譚卿。
楚長瀟翻身下馬，幾步上前。
「哥！」楚長楓撲過來，一把抱住他，聲音都在發顫，「哥，你終於回來了！我就知道你會回來的！」
楚長瀟攬住弟弟的肩膀，用力拍了拍，喉間也有些發緊。
「長楓，」他低聲道，「辛苦了。」
楚長楓鬆開他，眼眶微紅，卻咧嘴笑道：「不辛苦！哥，我可是一直在等這一天！」
他側身，指向身後的葉譚卿：「多虧了葉兄幫忙，我們才能躲過皇帝的耳目，一路混出城來。」
葉譚卿上前一步，對楚長瀟拱手一禮，聲音恢復了幾分男子的清朗：「楚將軍，別來無恙。」
楚長瀟看著他，想到這些日子以來，這個燕國來的年輕人假扮聞凌，替楚家遮掩了不少風雨。他鄭重抱拳：
「葉兄大恩，楚某銘記於心。」
葉譚卿微微一笑，沒有多言。
拓跋淵策馬上前，看了葉譚卿一眼，目光裡帶著幾分審視，卻也沒有多問。他只是道：
「先入宮。有什麼話，等拿下趙寰再說。」
楚長瀟點了點頭，翻身上馬。
楚長楓也躍上馬背，拔出腰間佩刀，刀鋒在日光下閃著寒芒，他大聲道：
「哥！我跟你一起去！我倒要看看，那個狗皇帝現在是什麼嘴臉！」
大軍繼續前行，直逼宮門。
——
皇城正門，玄武門。
守門的禁軍早已聞風而逃，只剩下稀稀落落幾個侍衛，戰戰兢兢地守在門內。
見到那面「楚」字大旗，見到旗下那道銀甲身影，他們連反抗的勇氣都沒有，紛紛丟下兵器，跪地請降。
楚長瀟看也不看他們，策馬直入。
大軍如潮水般湧入皇城，沿著御道直逼金鑾殿。
然而就在此時，側方忽然殺出一隊禁軍！
那是皇帝最後的死忠，約莫百餘人，手持刀槍，悍不畏死地撲向大軍。
「護駕！護駕！」
領頭的將領嘶聲大喊，揮刀沖向楚長瀟。
拓跋淵眸光一凜，拔刀便要迎上，卻被楚長瀟抬手攔住。
「我來。」
楚長瀟翻身下馬，拔出腰間長劍，迎著那隊禁軍走去。
銀甲在日光下熠熠生輝，長劍在手，寒芒吞吐。他腳步不疾不徐，每一步都踏得沉穩如山。
那隊禁軍衝到他面前，刀槍齊下——
楚長瀟側身，避過一槍，長劍橫掠，一名禁軍咽喉濺血，倒地而亡。他腳步不停，劍光如雪，每一劍都精準致命，不帶半分多餘的動作。
那些禁軍起初還悍不畏死，可當倒下的人越來越多，當那道銀甲身影依然閒庭信步般地穿梭於刀光劍影之中，他們的勇氣終於崩潰了。
「鬼、鬼……」
有人驚叫一聲，丟下兵器轉身就跑。
這一跑，便兵敗如山倒。
楚長瀟收劍而立，劍尖滴血未沾。他望著那些潰逃的背影，目光平靜如水。
拓跋淵策馬上前，看著這一幕，唇角微微揚起：
「瀟瀟，你這劍法，比在北狄時又精進了。」
楚長瀟收劍入鞘，淡淡道：「太久沒動刀兵，手生了。」
另一邊的戰況，卻沒那麼輕鬆。
蘇燼明正帶著一隊人馬，從側翼包抄，企圖截斷禁軍退路。然而就在此時，一支冷箭忽然從暗處射來！
那箭來得刁鑽，正是蘇燼明舊力已盡、新力未生的空檔。他眼角餘光瞥見箭影，卻已來不及閃避——
「小心！」
一道身影猛地撲了過來，將他狠狠撞開！
「噗嗤！」
箭頭入肉的悶響，在耳邊炸開。
蘇燼明被撞得翻滾在地，抬頭看去，整個人如遭雷擊——
拓跋珞由倒在他身邊，肩頭赫然插著一支羽箭，鮮血汩汩而出，染紅了衣襟。
「珞由！」蘇燼明撲過去，手忙腳亂地去捂他的傷口，聲音都在發抖，「珞由！你、你瘋了嗎！」
拓跋珞由臉色蒼白，卻咧嘴一笑，那笑容一如既往的散漫，帶著幾分得意：
「燼明……我、我可是救了你的命……你、你以後還敢說我是地下情人？」
蘇燼明眼眶一熱，險些落下淚來。他咬著牙，撕下自己的衣擺，死死按住那流血的傷口，聲音哽咽：
「你別說話！你、你別說話……」
拓跋珞由看著他這副模樣，眼裡卻滿是笑意。他抬手，輕輕撫過蘇燼明的臉，低聲道：
「燼明……你、你別哭……我沒事……」
蘇燼明握住他的手，用力攥緊，一字一句道：
「拓跋珞由，你給我聽好了——你要活著。你要活著，我就答應你。什麼都答應你。」
拓跋珞由眼睛一亮，那亮光比任何時候都灼人：
「真的？」
「真的。」蘇燼明俯身，在他唇上落下一吻，眼淚滑落，滴在他臉上：「真的。」
拓跋珞由咧嘴笑了，笑得像個傻子。
然後他頭一歪，暈了過去。
「珞由！」蘇燼明肝膽俱裂，抱起他便往軍醫那邊沖，「軍醫！軍醫！」
——
金鑾殿後，皇帝的寢宮內，一片狼藉。
趙寰手忙腳亂地往包袱里塞著金銀細軟，玉璽、金印、珠寶、錦緞，能塞的都往裡塞，塞不下的便扔在地上。他的龍袍歪斜，發冠散亂，哪還有半分皇帝的威儀？
「快！快！」他衝著內侍大喊，「備車！從後門走！」
內侍們亂成一團，有人跑出去備車，有人趁機偷藏財物，還有的直接丟下東西，自己先跑了。
皇后崔清月站在一旁，面色鐵青。她沒有去收拾細軟，只是冷冷地看著趙寰那副狼狽模樣，唇角掛著一抹譏誚的冷笑。
「陛下，」她緩緩開口，聲音里滿是嘲諷，「您這是要跑？」
「閉嘴！」趙寰頭也不回：「都是你！都是你出的餿主意！要不是你，朕怎麼會走到這一步！」