翌日清晨，天色微明，客棧後院便傳來窸窸窣窣的響動。
王浩然已收拾好行裝，牽了馬立在院中。他的副將昨日接到飛鴿傳書，已先行趕往鳴沙關，此刻他獨自一人，準備啟程返回望京。
拓跋淵和楚長瀟等人聞訊下樓，送到客棧門口。
「王兄，路上當心。」楚長瀟開口道，聲音卻比平日低啞了幾分，帶著些微的悶。
王浩然抱拳行禮:「楚兄放心，末將省得。」
他又轉向拓跋淵：「殿下，此番一別，不知何時再見。多謝殿下這些時日的照拂。」
拓跋淵擺擺手，笑道:「客氣什麼。倒是你，路上慢些，別急著趕路。」
他意味深長地看了王浩然的肚子一眼，壓低聲音：「如今可不是一個人了。」
王浩然臉一紅，訕訕地應了聲「是」，翻身上馬。
馬蹄聲漸起，那道魁梧的身影很快消失在晨霧中。
送走王浩然，楚長瀟轉身往回走，卻忍不住吸了吸鼻子。
拓跋淵跟在他身側，聽著那斷斷續續的悶哼，眉頭漸漸皺起:「瀟瀟，你聲音怎麼不對勁？」
楚長瀟搖了搖頭:「沒事，可能是昨夜在河邊吹了風。」
拓跋淵卻不放心，一把拉住他，仔細端詳。
只見他眼眶微紅，鼻尖也泛著淺淺的粉色，說話時帶著明顯的鼻音。
「來人！」拓跋淵當即回頭：「把軍醫請來！」
楚長瀟想說什麼，卻被他按著肩膀推進了屋。
不多時，隨行的老軍醫拎著藥箱匆匆趕來。他仔細診了脈，又讓楚長瀟伸出舌頭看了看，最後捋著鬍鬚道:
「太子妃這是染了風寒，不打緊。老夫開幾副藥，煎服幾日便可痊癒。只是這幾日需注意保暖，莫要再吹風著涼。」
拓跋淵認真記下，連連點頭:「好好好，都聽大夫的。」
軍醫開了方子，自去煎藥不提。
楚長瀟靠在床頭，忽然輕嘆一聲:「沒想到，不過是在河邊走走，竟然就著涼了。」
他頓了頓，目光落在窗外漸亮的天光上，語氣裡帶著幾分自嘲:
「看來我到底不似少年時了。」
拓跋淵正在給他掖被角，聞言抬起頭，在他額頭上輕輕彈了一下。
「哎喲！」楚長瀟捂住額頭，瞪他。
拓跋淵笑道:「做什麼一副老氣橫秋的樣子？你現在也年輕著呢。不過是感染了風寒，怎麼就跟年齡扯上關係了？」
他在床邊坐下，握住楚長瀟的手，拇指輕輕摩挲著他的手背，聲音放柔了幾分:
「等你以後真老了，走不動路了，我就推著你。想去哪兒，咱們就去哪兒。」
楚長瀟看著他，看著那雙眼睛裡毫不掩飾的認真與溫柔，忽然覺得心頭某個地方軟得一塌糊塗。
他別過臉，耳根悄悄泛紅，聲音悶悶的:
「……誰要你推。」
拓跋淵笑了，俯身在他發頂落下一吻:
「你啊。」
窗外，晨光正好。
屋內，兩人依偎，歲月靜好。
眾人繼續踏上北上的歸途。
拓跋淵這回說什麼也不讓楚長瀟騎馬了，硬是將他塞進了馬車裡。
馬車內鋪了厚厚的軟褥，四壁遮得嚴嚴實實，連車窗都只留了一條細縫透氣。
「我沒事了。」楚長瀟抗議。
拓跋淵充耳不聞，將他按在軟褥上，又給他蓋了一層薄毯:「大夫說了，不能再吹風。你且好好躺著，等病好了再騎馬。」
楚長瀟拗不過他，只得老老實實待在馬車裡。
隊伍一路向北，晝行夜宿。
入夜，隊伍在一處驛站歇下。
拓跋淵和楚長瀟分到一間上房。屋裡燒了炭盆，暖意融融，驅散了夜裡的寒意。
楚長瀟躺下沒多久，便被鼻子堵得睡不著。他翻來覆去，呼吸時重時輕，帶著明顯的鼻音。
拓跋淵本就淺眠，察覺到他的動靜，睜開眼:「睡不著？」
「鼻子不通。」楚長瀟悶聲道。
拓跋淵撐起身，探手摸了摸他的額頭，又捏了捏他的鼻子，輕輕揉了揉兩側的迎香穴。
楚長瀟一愣:「你這是做什麼？」
「軍醫教的。」拓跋淵手下不停，力道輕柔：「說是揉揉能通鼻塞。」
楚長瀟沒說話，任由他揉著。
揉了一會兒，拓跋淵又問:「好些沒？」
楚長瀟吸了吸鼻子，點點頭:「好點了。」
拓跋淵這才躺下，卻還是沒睡，側身看著他。
過了一會兒，他又爬起來，給楚長瀟倒了杯溫水，遞到唇邊:「喝點水，潤潤喉嚨。」
楚長瀟接過杯子，慢慢喝了半杯。拓跋淵接過杯子放好，又給他掖了掖被角，這才重新躺下。
折騰了半宿，楚長瀟終於迷迷糊糊睡著了。
拓跋淵也鬆了口氣，閉上眼正要睡去——
「咳咳、咳咳咳……」
身邊人忽然劇烈地咳嗽起來，一聲接一聲，咳得整個人都在發抖。
拓跋淵猛地睜開眼，連忙坐起身。
他見楚長瀟咳得厲害，一時也顧不上別的，伸手將人撈進懷裡，隔著厚厚的被子，一下一下輕輕拍打著他的後背。
那手法很有規律，從下往上，順著脊背一路拍到肩胛，再輕輕揉幾下。
也是軍醫學的。
楚長瀟被他拍著，咳嗽漸漸平息下來。他靠在拓跋淵懷裡，呼吸還有些急促，卻終於不再咳了。
拓跋淵低頭看他，見他閉著眼睛，睫毛微微顫動，顯然是困極了，卻又被咳嗽折騰得睡不著。
他心疼地在他額上落下一吻，手上卻沒停，依舊輕輕拍著。
「睡吧。」他低聲道，聲音沙啞而溫柔，「我在這兒呢。」
楚長瀟沒有應聲，呼吸卻漸漸平穩下來。
拓跋淵繼續拍著，一下，一下，極有耐心。
夜很深了，屋裡只有炭盆偶爾發出的噼啪聲，和他掌心落在被子上的悶響。
他就這樣抱著他，拍著他，直到窗外隱隱透出天光，才終於沉沉睡去。
——這一夜，他幾乎沒合眼。
可那又如何？
他的瀟瀟，值得。