救護車抵達醫院之時，蕭霆早已提前安排妥當。
有上級首長親自督辦指示，院內上下全員高度戒備、嚴陣以待。
院長親自帶隊一眾頂尖醫護團隊守候在急診門口，擔架剛被抬下車，醫護人員便迅速上前銜接轉運。
全程緊湊有序、分秒必爭，沒有絲毫延誤。
刺目的紅色手術警示燈，驟然亮起。
厚重的手術門緩緩閉合，咫尺之人，就此相隔。
謝瀾僵立在門外，失神許久，渾身力氣仿佛一瞬間被抽空。
他順著冰冷的牆壁緩緩滑落，癱坐在地，寒意刺骨，滿心皆是難以言說的疲憊與無力。
就在這時，塗山糯的手機再度急促響起。
「喂，川哥……言哥已經進手術室了。好，你們路上千萬注意安全。」
掛掉電話，他輕聲看向謝瀾：「川哥和逸哥，正在趕過來的路上。」
謝瀾沉默不語，低頭將臉頰埋在臂彎，眉眼低垂。
滿心焦灼牽掛翻湧不休，無人能懂他此刻的焦慮與煎熬。
腰間隨身玉佩驟然泛起溫熱，師父溫潤平和的聲音悄然傳入腦海：「小瀾，今天的事小白都跟我說了，你還好嗎？」
聽見親近之人的聲音，謝瀾強撐許久的情緒頃刻潰不成堤。
眼眶驟然泛紅，連日緊繃壓抑的擔憂與委屈，終於有了傾瀉之處。
他聲音哽咽顫抖，滿是無助與慌亂：「師父…… 言哥被陣法反噬，中彈重傷，正在裡面搶救。」
第一次見到素來清冷自持、心性堅韌的徒弟這般脆弱失態，謝雲周心頭一陣心疼。
他溫聲輕柔安撫：「別慌，炎冥已經探查過魂魄氣運，他並無性命之憂。」
「可是他流了好多血……」
謝瀾嗓音發顫，滿心惶恐不安，「他那麼喜歡槍械，若是肩頭傷勢受損，日後再也無法握槍怎麼辦…… 若是我能早點看破那暗藏的反噬法陣就好了……」
「小瀾，這一次你做得很好。」
玉佩里，謝雲周語氣溫和的開口。
「那道反噬暗陣本是隱匿觸發邪禁，唯有外力轟擊才會顯露形跡，你事前根本無從預判，此事絕非你的過失。危難當頭，你強忍錐心牽掛，守住道心、穩住大局，順利破陣安民，師父十分欣慰。」
話音稍頓，他神色微微斂正，利用這個機會，語重心長地提點。
「可你也要明白，世事本就無常，禍福向來猝不及防。你遲早要學會坦然面對世間變故。人的一生，從不只有兒女情長，更有家國大義、塵世責任、親情牽絆，處處都要抉擇與權衡。」
「往日你天賦卓絕、一點即通，卻心性涼薄淡漠，萬事不上心，懶散修行。如今你有了執念牽掛、心之所系，師父只願你與陸言二人，並肩精進、彼此變強。唯有足夠強悍，才能歲歲相守，安穩護住彼此。」
謝瀾久久沉默，低垂著眼眸，萬千心緒在心底翻湧沉澱。
謝雲周怕言語過重，正要緩和語氣，青年沙啞的聲音再次響起：「師父您說得對。從前我以為有言哥相伴便已心滿意足。我自以為能護好他，可終究是我太過自負。」
「經此一劫，我必定潛心修道，精進修為。我再也不想經歷這種眼睜睜看著摯愛身陷險境，自己卻無能為力的絕望。」
聽著謝瀾這番話，謝雲周眼底漫開一抹溫柔欣慰。
他抬眸望向一旁慵懶倚坐王座的炎冥，對方正含笑看著自己。
起初聽聞變故，他滿心都是對徒弟的憐惜，一心只想安撫，萬般包容。
是炎冥點醒了他——
一味庇護縱容，終究換不來長久安穩。縱然有他二人在背後兜底，可小輩終究要自身強悍，方能抵禦世事無常、天道兇險。不然來日漫漫，依舊處處受制，難護所愛。
起初他只覺得炎冥歷經萬古、看淡生死，不懂人間情深悲歡。
可靜心思量過後才恍然明白，那才是最清醒、最負責任的道理。
也就有了方才那一番諄諄教誨。
心念至此，謝雲周緩步走近，在炎冥身側落座。
炎冥抬手，自然而然溫柔攬住他的腰。
謝雲周順勢依偎進他懷中，輕輕蹭了蹭他的肩頭。
心中也悄然立下一個決定——哪怕身旁之人是凌駕萬古的酆都主宰，他亦要不斷精進自身。
絕不淪為對方軟肋，只願與他並肩而立，風雨同舟，互為彼此一生依靠。
手術室內，依舊爭分奪秒。
陸川與沈逸匆匆趕到醫院。
「情況怎麼樣？」
陸川看向塗山糯，語氣難掩焦灼。
較早趕來的何葉舟在一旁輕聲開口：「肩頭貫穿傷，暫無性命之憂。蕭叔已經安排院內頂尖專家全程主刀手術。」
緊繃的心稍稍安放，陸川抬眼，一眼望見獨自坐在角落、神色落寞孤寂的謝瀾。
他與沈逸對視一眼，都從雙方眼裡看到了心疼，他們不約而同走了過去。
「小瀾，別太擔心。」
陸川在他身旁坐下，輕輕拍了拍他的肩頭：「這裡是全市最好的醫院，小言一定會平安無事。」
沈逸也俯身蹲下，與他平視，聲音柔和：「等他醒來看見你這般模樣，心裡只會更加心疼，你要代替他照顧好自己，好不好？」
謝瀾不願眾人跟著憂心，只是安靜地點了點頭。
直到此刻，他才真正讀懂塗山糯曾經在海邊說過的心境。
四周人聲暖意環繞，親友齊聚相伴，所有人都在溫柔安撫、默默守護。
可他心底卻是一片無人能懂的空曠孤寂，思緒萬般纏繞，滿心滿眼，從頭到尾都只有手術室里的陸言。
忽然，門上那盞刺目的「手術中」紅燈滅了。
走廊里所有人的目光瞬間齊刷刷地看了過去。
謝瀾幾乎是本能地從椅子上彈了起來，三步並作兩步衝到手術室門前，指尖微微發顫。
手術室門從裡面推開，主刀醫生率先走了出來，摘下口罩，神色間帶著幾分疲憊。
陸川連忙迎上前：「醫生，我弟弟怎麼樣？」