酷刑之下，慘叫之聲日夜不絕，錦衣衛緹騎四出，越來越多無辜的人被抓回來。
他們熬不過酷刑，繼續攀咬其他人。
攀咬其他人，有個特點，必然是相互認識的，因為不認識的人，怎麼一起造反？
這就是為什麼，往往一個村子被抓光。
因為普通老百姓，可能一輩子也難以出一次遠門，他認識的人只能是這個村子裡的。
「好機會，真的是好機會！」
樂橋在城內，位於蘇縣和吳縣交界，兩縣都不願管，反而成了三教九流集中地方。
陳大蝦、道士和遊方郎中，在此見面。
三人都是聖炎教的燃燈。
「紀如岳幹得好，錦衣衛四處抓人，逼得人心惶惶，正是聖教吸納人才的好時機。」
道士表情興奮。
聖炎教，本就由窮苦百姓組成，以前，他們只能吸納，被士紳逼得，活不下去的普通百姓。
但現在，讀書人也活不下去，開始接觸聖炎教。
「小心點，讀書人心思惡毒，保不准，他們此時走投無路，只是想借聖教的刀殺人。」
遊方郎中沒那麼樂觀。
「那又如何，只要他們加入聖教，參加幾次活動，想要後悔，可由不得他們。」
道士奸笑道。
陳大蝦端著一碗餛飩，默默地吃。
「老陳，為何不說話？」
道士和遊方郎中說了半天，卻發現陳大蝦只是沉默，不由地問道。
「我們要走了，去揚州。」
陳大蝦吸溜一口餛飩湯，之後說道。
「走？為什麼去揚州？」
道士驚訝地問道。
「山中兄弟已經十分困難，等米下鍋，等藥治傷，你走突然了，這些東西怎麼辦？」
遊方郎中也問道。
「火將本來已經安排好，但秦重走得太突然，東西落在紀如岳手中，計劃全都亂了。」
陳大蝦無奈地說道。
「到底怎麼回事？這可不是鬧著玩兒的，你詳細說清楚，我們也好回報啊！」
道士趕緊追問。
陳大蝦說得一知半解，他根本沒聽懂。
「本來，火將已經找到機會，說服秦重，趁著夏糧收穫，多囤積一些陳糧和藥物。」
「然後，他會安排我，押送這個東西回松江府，只需要在半路假裝被劫即可。」
「可是萬萬沒想到，秦重突然要被押解回京，原本準備好的東西全，被紀如岳扣下了。」
陳大蝦說道。
道士和遊方郎中對視一眼，也是無可奈何，怎麼就會這麼巧，這麼寸？
「這下麻煩了，要儘快另想辦法。」
遊方郎中說道。
「山中這麼難麼？官兵怎麼變得厲害了？」
陳大蝦問道。
官兵不是沒剿過赤焰軍，但不是被打退，就是據險而守，耗得他們撤退。
這次竟然讓赤焰軍為難了？
「畢竟咱們殺了五個高官，動靜太大，現在的巡撫不出死力，對朝廷沒法交代。」
遊方郎中說道。
「也不知道誰，給官兵出了個損招，繞著山寨修營壘，圍而不攻，要把我們困死。」
「再這麼下去，扛不住的時候，就輪到我們進攻他們了，必然損失慘重。」
道士說道。
「教中八大火將，除了魏纓在北方，還有其他六個，教主為什麼就盯著咱們火將。」
陳大蝦說道。
「教主把松江府給了咱們，其他火將都有意見，嘴上不說，但此時都等著看笑話。」
「教主的意思，還是讓咱們想辦法。」
道士說道，這又是一個難事。
教中的人，也做不到齊心協力。
「儘是一班糊塗夯貨！」陳大蝦賭氣罵了一句，「我會跟火將說，不過他也要去揚州。」
道士和遊方郎中面面相覷。
「火將也要去揚州？你也要去，為什麼？」
又轉回這個話題。
「秦重走之前，要帶火將回京城，你覺得火將能去嗎？那是魏纓的地盤？」
「拋開立場不談，那秦重也算夠意思，就把火將推薦給了兩淮鹽運使孫恆。」
「孫恆欠著秦重人情，火將一旦過去，必受重用，到時候聖教就可染指兩淮鹽運了。」
陳大蝦說道。
「正是時機，新來的兩淮鹽運難以服眾，火將過去，正好趁機安排自己人。」
「所以你也要跟過去？」
道士捋著鬍子問道。
「還真不是，秦重一走，海陸兩哨沒了這個靠山，就成了沒娘的孩子，後果難料！」
「剛才你也說，新的兩淮鹽運使難以服眾，可能是他求了秦重，我們就地解散，去那邊入軍。」
陳大蝦說道。
道士和遊方郎中，這才明白。
「糧食和藥物只能另想辦法，你們走之前，能否在蘇州惹出點動靜，分擔赤焰軍的壓力？」
遊方郎中說道。
「什麼辦法？刺殺紀如岳還是李瀛，或者鼓動造反？急切之間都難以做到啊。」
陳大蝦撓了撓腦袋說道。
「刺殺秦重如何？聽說坤火將已經派人跟上去了，你覺得他能成功嗎？」
遊方郎中說道。
刺殺秦重，陳大蝦皺眉思索。
不過還沒等他回答，一個身影就蹲在了他們三人旁邊，竟然是一個身材臃腫的乞丐。
「三位聊什麼呢？跟我說說？」
乞丐一臉笑嘻嘻，一邊搓著脖子上的黑泥，一邊眼睛嘰里咕嚕地亂轉。
三人看了他一眼。
「你很臭，你知不知道？」
道士挪動了一下身體，離乞丐遠一點。
「知道，當然知道。」乞丐笑著說道「但是你們也應該知道，這裡不是松江府。」
三人看著乞丐，眼神漸冷。
「松江府是教主分給我們的地盤，但這蘇州府，教主可沒指定分給任何人。」
「你警告我們，是把蘇州當成你們的地盤了？兌火將跟教主說過沒有？」
遊方郎中冷聲問道。
這個乞丐也是一名燃燈，不過分屬兌火將。
「哪裡哪裡，我可沒這麼說，只是最近火將在有行動，你們最好不要壞了計劃！」
「否則下次再見，我就不會笑著跟諸位說話了。」
乞丐把從脖子上搓的黑泥，扔在地上，站起來之後，使勁踩了一腳，轉身走了。
三個人看著他的背影，又警惕地朝著四周踅摸了一下。
顯然他們被兌火將盯上了。
「坤火將去刺殺秦重，兌火將估計盯上紀如岳了，這是看咱們火將有了地盤，都急了。」
有防狼中分析道。
「好啊，好得很，無論他們兩個誰成功了，都能吸引官軍的注意，分擔赤焰軍的壓力。」
「我們還是琢磨藥品和糧食的事吧。」
道士說道。
三人又聊了一會兒，各自散去。
六月的天很熱了。
蘇州熱，運河上也不涼快。
過了揚州之後，秦重就不用披枷戴鎖，冬兒和玉茗給他扇風，他在認真讀書。
在江南，整日提心弔膽，不是算計這個，就是準備去砍那個，學問都荒廢了。
現在往北走，清閒下來，他才認真讀書。
「少爺，春闈已經結束，下次是三年之後，你也不用這麼辛苦，完全來得及。」
冬兒一邊扇著，一邊勸說秦重。
「你不懂，學問這事，就如同逆水行舟，稍微一鬆懈，他就倒退了。」
他說著，但眼睛沒離開書本。
玉茗放下扇子，端過茶杯。
「公子，奴婢親手做的酸梅湯，喝一口解解暑。」
秦重一邊看書，一邊伸出另一隻手去接，突然船體一晃，酸梅湯撒了一手。
「怎麼回事？」
秦重抬頭問道。
「公子，前面的船突然歪了一下，跟咱們蹭上了，無需擔心，我這就讓人去處理。」
牛壯在倉外說道。
「好言好語一點，不要仗勢欺人。」
秦重囑咐道。