初三一早，天還黑著呢，沈鹿溪就到醒了。
她穿好衣裳準備出門的時候，顧南祁已經在院子裡等著了，拎著昨晚她從空間裡拿出來的那幾筐菜和魚。
兩人沒多說話，一前一後就往浣香樓趕。
到了鋪子門口，周平已經把彩綢掛好了，紅綢從門楣上垂下來，中間是浣香樓三個字，透著一股喜慶，鞭炮也掛在了石階旁，只等吉時一到就點起來。
馬大勺比他們到得還早，沈鹿溪進灶房的時候，馬大勺已經把火燒起來了，湯鍋擱在灶上已經煮開了，冒著熱氣，鮮菇湯的底料在鍋里翻著花。胡大壯蹲在角落裡擇菜，手底下一堆青菜已經洗好碼齊了。
「沈掌柜，湯我提前熬上了，蝦皮多放了一把，味道比昨天又鮮了一點。」馬大勺拿勺子舀了一口嘗了嘗，點了下頭，「行了，就這個味。」
沈鹿溪進灶房看了一圈，把從家裡帶來的那幾筐蔬菜搬進去，讓胡大壯分好類放進菜櫃。
劉大柱和宋小六也到了，兩人換上了新做的圍裙，在大堂里最後檢查了一遍桌椅碗筷。
宋小六擦完最後一張桌子，跑過來問：「沈掌柜，開門之前要不要先放鞭炮？」
「等一會兒，辰時一到就放，鞭炮放完正式營業。」
沈鹿溪站在櫃檯後面，把帳本翻開，在第一頁寫下了浣香樓開業幾個字，頓了頓，又在後面添了日期。
顧南祁從外面進來，手裡拿著一塊木牌，上面寫著「開業大吉，每桌贈蝦皮鮮菇湯一碗」。字是他寫的，筆鋒利落，一看就比街上那些歪歪扭扭的招牌順眼。
「掛門口？」
「掛左邊柱子上，客人一眼就能看見。」
顧南祁拿了根細繩把木牌系在柱子上，又退後幾步看了看位置，調了調高度。
辰時一到，周平就點著了鞭炮。
周平站在門口，笑著迎上去：「客官裡面請，今天開業，每桌送一碗鮮菇湯。」
漸漸有客人駐足，有人奔著鮮菇湯想點幾個菜嘗嘗，也有站在門口想等裡面人吃了再問問味道。
第一批客人進來，沈鹿溪的心也跟著提了起來。
是一家三口，男人帶著媳婦和孩子，看著像是個富裕點的人家，找了張靠窗的桌子坐下。劉大柱遞上菜單，那男人翻了翻，點了三道菜兩葷一素，又加了三碗白米飯。
沈鹿溪從櫃檯後面看著劉大柱把單子送進灶房，馬大勺接過去掃了一眼，顛起了鍋開始炒菜，胡大壯在旁邊切菜配菜，兩人配合得很順暢。
宋小六先把三碗鮮菇湯端上去了，放下碗說了句：「幾位請用，這是店裡免費贈送的鮮菇湯。」
那孩子喝了一口，仰起頭跟他娘說：「娘，這湯比咱家廚房做的好喝多了！」
那婦人也嘗了一口，連連點頭。
沈鹿溪鬆了口氣，不動聲色地在櫃檯後面觀察著情況。
辰時過後，客人漸漸多了起來。一樓的桌子陸續坐滿了七成，大多是從望江樓那邊過來的，進門就問有沒有魚，有沒有肘子。
馬大勺在灶房裡忙得腳不沾地，一口鍋顛著菜，另一口鍋燉著湯，嘴裡還不忘吩咐胡大壯切蔥花。
「蔥花細一點！炒蛋用的，別跟剁肉餡似的。」
「知道了馬師傅。」胡大壯悶頭切菜，手上飛快。
二樓的雅間也開了兩間。宋小六領著客人上樓，沏茶倒水的動作很麻利，沒讓人等，嘴也甜哄的客人很是開心。
到了中午飯點，一樓幾乎坐滿了。劉大柱端著菜在桌子之間穿梭，偶爾跟客人搭兩句話，笑著介紹菜品。
有個穿長衫的中年人吃了一口花椒魚片，愣了一下，夾了第二筷子，嚼完放下筷子，沖劉大柱招了招手：「你們這魚片用的什麼料？又嫩又入味，望江樓的我也吃過，沒你們家這個味道。」
劉大柱笑著說：「這是我們沈掌柜的獨家配方，別處吃不著。」
那人又夾了一口，點著頭說：「行，這家店記住了，以後還來吃。」
沈鹿溪在櫃檯後面聽見了，嘴角微微翹了翹，低頭繼續記帳。
午市結束的時候，沈鹿溪算了算，一樓一共招待了將近三十桌的客人，二樓開了四間雅間。
顧南祁站在灶房門口，幫忙把用過的碗筷歸攏到一起，交給胡大壯去洗。他一直在各個環節之間來回走動，哪裡出了岔子就補上去，全程沒怎麼說話，事情卻都辦了。
「沈掌柜，今天這個量，我一個人顛勺有點緊。」馬大勺摘了圍裙，手上還沾著油，「如果以後天天這麼多人，得再加一口鍋。」
「鍋的事我來想辦法，你今天先湊合一下。晚上估計還會有一波客人。」
馬大勺點了點頭，轉身去喝水。
沈鹿溪趁著下午沒人的空檔，把上午的帳理了一遍。刨去食材和人工，上午這一撥淨賺了二兩齣頭。第一天中午就能有這個數，已經超出了她的預期。
晚上上人的時候，沈小滿也帶著陳望書來了。
兩個孩子書袋還沒放下就往灶房裡探頭，被沈鹿溪攔在了門外：「灶房不許進，去二樓坐著，我讓馬師傅給你們做幾道菜。」
沈小滿拉著陳望書上了樓，兩人在雅間裡坐好，歪著腦袋看著窗外的街道。
「你姐真厲害，自己開了一間酒樓。」陳望書感嘆了一句。
「那當然，我姐在南安鎮就開了兩間鋪子了，這才到府城沒多久就又開了一間。」沈小滿說著挺了挺胸脯，「等我以後考上了秀才，也幫我姐撐場面。」
「你就吹吧。」
「我說真的！」
馬大勺給兩個孩子做了一盤溜肉段，一份燒豬肉，一人一碗蛋炒飯和鮮菇湯，沈鹿溪又讓胡大壯多加了一碟蒜蓉菜心。
沈小滿吃得滿嘴冒油，抱著碗把湯喝了個精光，放下碗感嘆：「姐，你這湯比你在家做的好喝誒。」
「那是馬師傅的手藝。」
「那馬師傅比你做飯厲害？」
「我做飯一個人能吃飽，馬師傅做飯一桌子人能吃好，肯定不一樣。」
沈小滿似懂非懂地點了點頭，又招呼陳望書多吃肉。
晚上這一波也很順利，客人比中午多了些，就是差點忙不過來。
打烊之後，所有人圍坐在一樓大堂里吃了一頓。馬大勺用剩下的食材隨手炒了兩個菜，大家端著碗邊吃邊聊。
「沈掌柜，今天這個頭開得不錯。」周平放下碗說，「我在門口聽了一下午，不少客人走的時候都說味道好，說下次還來。」
「頭一天圖個新鮮，關鍵是後面能不能留住人。」
「留得住。」馬大勺嘴裡嚼著飯，含含糊糊地說，「我在望江樓幹了這麼多年，什麼樣的客人沒見過，你那個鮮菇湯和花椒魚片，絕對能鎮住場子。只要出餐，口碑就起來了。」
沈鹿溪沒接話，把最後一口飯扒進嘴裡，站起來收拾碗筷。
顧南祁幫著把桌子擦了，又把灶房的灰清理了一遍，才跟沈鹿溪一起鎖了門往回走。
路上經過豐源糧行，鋪子已經關門了，門板上的漆皮在暗處顯得有些破舊。沈鹿溪注意到門口貼了一張新告示，上面寫著「暫停營業」。
她停了一下腳步，看了兩眼，繼續往前走。
「豐源糧行也關了。」顧南祁走在她旁邊說了一句。
「周平說衙門已經在查了，估計是扛不住了。」
「錢師爺那邊有消息嗎？」
「還沒有，等知府大人那邊有回話了我再去問問。」
兩人走到住處院門口，沈小滿的屋裡還亮著燈，窗戶上映出他伏案寫字的影子。
沈鹿溪站在院子裡伸了個懶腰，活動了一下手腕。忙了一整天，腿有點酸，手也被熱湯碗燙得有些紅。
顧南祁進了灶房，不一會兒端出來一碗涼白開放在石凳上。
沈鹿溪接過喝了一口，緩了緩才開口：「第一天算是過去了，後面就看能不能穩住。」
「能穩住。」顧南祁靠在門框上，難得多說了一句，「你做事向來有章法，浣香樓的菜也確實拿得出手，不會差。」
沈鹿溪彎了彎嘴角，沒說謝，站起來往屋裡走，走到門口回頭說了句：「明天還是卯時出門，別遲了。」