馬大勺動作很快，第二天一早就把孟三刀領到了浣香樓。
沈鹿溪到的時候，兩人已經在灶房裡了。孟三刀正蹲在灶台前看火，一隻手撥著灶堂里柴火，他看了一會，伸手調了調風門的位置，火苗頓時燒得穩了些。
「沈掌柜，人給你帶來了。」馬大勺拍拍孟三刀的肩膀：「老孟，這就是我跟你說的沈掌柜。」
孟三刀跟著站了起來，拍了拍手上的灰，沖沈鹿溪點了下頭。
沈鹿溪打量了他幾眼，三十出頭的年紀，站在那兒腰板挺直，不卑不亢的樣子，看著確實不像是個愛說話的人。
「馬師傅跟我說了你的情況，以前在望江樓幹過，做燉菜蒸菜為主？」
孟三刀這才開口：「對，蒸燉這塊我比較順手，炒菜也能做，就是沒老馬做的好吃。」
「那正好，浣香樓的炒菜有馬師傅扛著，蒸菜這塊一直缺人，你來了我就放心了。月銀二兩，管一頓飯，逢年過節另算。」
孟三刀看了馬大勺一眼，馬大勺沖他使了個眼色，意思是趕緊答應別磨蹭。
「行，沈掌柜，我干。」
沈鹿溪點了下頭：「那今天就開始上灶。馬師傅，你把咱們的菜譜給他過一遍，哪些菜歸你哪些歸他，你們倆自己商量著分。」
馬大勺一拍胸脯：「放心吧掌柜的，我跟老孟一起做了好幾年飯了，都已經磨合好了。」
「行。那你們熟悉熟悉我這的新配方。」沈鹿溪從櫃檯下面拿出一小罐醬油遞給孟三刀，「你先嘗嘗這個，以後做菜用的醬油都是這個。」
「不是。」
孟三刀沒追問，把罐子蓋上擱在灶台邊上：「我知道了。」
沈鹿溪點了下頭。這人確實嘴嚴，該問的問，不該問的不多嘴，還算省心。
幫廚那邊胡大壯也辦妥了。他找了兩個老鄉過來，一個叫王鐵柱，一個叫趙小貴，都是二十出頭的小伙子，在府城打零工，幹過飯館裡洗碗切菜的活。
沈鹿溪讓他們先試著干，胡大壯在旁邊帶著。王鐵柱手腳勤快，切了一上午的菜也沒見叫累；趙小貴的手上功夫差了點，切菜的刀工不太均勻，不過洗碗燒火這些粗活幹得利索。
「大壯，你帶他們兩個，把灶房裡的活分一分。誰管切配誰管清洗誰管燒火，別亂。」
「我明白，已經跟他倆說過了。」胡大壯擦了擦手，「鐵柱跟我一起切菜配菜，小貴管洗碗燒火和打雜。」
「行，那就這麼來。」
中午上客的時候，後廚速度果然快了一大截。
馬大勺和孟三刀一人管一口灶台，炒的炒蒸的蒸，兩口鍋同時出菜，兩人各忙各的，互不打擾。
胡大壯和王鐵柱在中間的案板上切菜配料，準備出來的菜直接送到對應的灶台上。趙小貴則在靠牆的位置刷碗，碗一洗完就摞起來放回碗櫃，一切都井井有條。
劉大柱送了一桌回來，站在灶房門口探頭看了看，咧嘴笑了：「沈掌柜，今天上菜快多了，外面那桌客人剛坐下沒一會兒菜就齊了，吃高興了直接連點了兩壺酒。」
沈鹿溪站在櫃檯後面，低頭在帳本上記了一筆，嘴角彎了彎。
中午最忙的時候，一樓坐得滿滿當當，二樓的雅間也開了五間。出菜變快了，客人不用等太久，上得早吃得早，下一桌客人上桌也早。
宋小六在二樓端完最後一道菜下來，跑到櫃檯前喘了口氣：「沈掌柜，二樓那間甲字雅間的客人要見你。」
「誰？」
「沒報名號，穿得挺講究的，一個中年男人，身邊還跟了個隨從。他嘗了花椒魚片之後非要見做菜的人，我說是馬師傅做的，他說不是，說想見掌柜的。」
沈鹿溪想了想，放下帳本上了樓。
甲字雅間的門虛掩著，沈鹿溪敲了兩下推門進去。
桌上擺了六道菜，吃了一多半了，那盤花椒魚片只剩下湯汁。坐在主位的中年男人四十上下，穿了一身藏青色的長衫，料子不錯，腰間還別了一塊玉佩。他正端著茶碗慢慢喝著，看見沈鹿溪進來，放下碗打量了一眼。
「你就是浣香樓的掌柜？」
「我姓沈，是這間鋪子的東家。客人有什麼吩咐？」
「坐。」那人指了指對面的椅子。
沈鹿溪沒坐，站在桌邊問了句：「您覺得菜還合口味嗎？」
那人笑了一下：「你這謝菜倒是有意思。調料都比外面買的味道足，但說你那蘸料里的醬油，我吃了一輩子的醬油也沒嘗過這個味。」
沈鹿溪面色不變：「配方是自家調的，用料也是自己挑的，有些東西確實跟市面上的不一樣。」
「我在府城做了二十多年的買賣，嘴還算靈，能吃出好賴來。」那人放下茶碗，「你這個醬油要是量足的話，我想跟你談個供貨的買賣。」
沈鹿溪微微挑了下眉。開業沒多久就有人盯上了她的醬油，這倒是她沒想到的。
「不好意思，醬油是我自己用的，產量有限，暫時沒有對外賣的打算。」
「沒關係，不急。」那人從懷裡掏出一張名帖放在桌上推過來，「我姓李，李記的掌柜。什麼時候你想好了，來找我就行。」
沈鹿溪接過名帖看了一眼，李記是承平街上做南北雜貨的鋪子，生意做得不小，門面她路過見過。
「李掌柜客氣了。」
「你這鋪子開得好，承平街上少瞭望江樓，正好輪到你家出頭。」李掌柜站起來，「菜錢結了吧，我趕著去城南還有個約。」
沈鹿溪帶著他下去結了帳，做買賣的人嘴不會亂夸，他說好大概就是真覺得好。
這個李掌柜對醬油感興趣不是壞事，說明醬油確實能賣出價來。不過醬油的產量短期內還是不高，不過要是以後產量上來了，單獨拿出去賣未必不行。
這件事先考慮考慮，不著急回復。
下了樓，馬大勺和孟三刀正在灶房裡收拾。中午這一波結束了，兩人配合著把鍋刷了，灶台擦乾淨，剩下的食材該放菜櫃的放菜櫃，該醃上的醃上。
「老孟第一天上灶，表現怎麼樣？」沈鹿溪在灶房門口問馬大勺。
馬大勺豎了個大拇指：「沒得說，他蒸的那道荷葉粉蒸肉，二樓兩間雅間都點了。上菜的時候宋小六跟我說，客人把荷葉上的汁都舔乾淨了。」
孟三刀在旁邊聽著，悶頭刷鍋，耳朵根有點發紅。
「那就好。」沈鹿溪靠在門框上，「晚上就照著中午的分工來，你們倆各管各的灶，遇到客人多的時候誰手上有空誰就頂上去，別分得太死。」
馬大勺應了一聲：「放心吧沈掌柜，我跟老孟有數。」
沈小滿放學後跑來蹭飯的習慣已經養成了，下午剛過申時，人就出現在門口，書袋往櫃檯上一扔。
「姐，今天有荷葉粉蒸肉嗎？你不是說來了個新廚子做這個好吃嘛，我也要嘗嘗。」
「有是有，你拿什麼跟我換？」
沈小滿愣了一下：「啊？自家店的菜還得花錢？」
「你可以不花錢，陳望書的那份得收。」
沈小滿抓了抓頭：「那，我回頭把他的那份書院飯票給你？」
沈鹿溪被他逗笑了，伸手在他腦袋上拍了一下：「行了，逗你的。去二樓坐著吧，我讓馬師傅給你倆做。」
沈小滿嘿嘿一笑，拉著陳望書就上了樓。