裴衡山出身貴族，未及及冠連中三元，年紀輕輕便身居高位，前程光明。
那時的他是滿京女子春閨夢裡人，而這樣一個天之驕子，卻對小官之女沈燕南情有獨鍾。
憶起往事，沈燕南眸色瀲灩流轉，她雖出身不高，卻生得美艷絕倫，勝過京城無數貴女，成為裴衡山心中最愛。
這是她半生最為驕傲之事，每每想起心花怒放。
可再想到裴家父母，沈燕南面上笑意冷卻。
裴家父母嫌棄她出身低，不僅反對這門婚事，還諷刺她山裡的烏鴉妄想變鳳凰。
婚事不成，又備受羞辱，於心性高傲的沈燕南而言猶如千刀萬剮之痛。
於是扭頭勾搭上了太子。
她要做天子的女人，做人上人，讓裴氏父母再見到她時卑躬屈膝，俯首膜拜。
沈燕南做到了，俘獲了太子心，從東宮良娣升為側妃。
曾經讓她仰望的裴家父母，再見時跪在她腳下，居高臨下俯視眾生的感覺讓她愛不釋手。
儘管如此，不代表她會放過裴衡山。
她哭訴是被太子看中，迫不得已進了東宮，惹得裴衡山心痛憐惜。
借著每月初一十五上香之名，二人屢屢私會。
她就是要勾著他，吊著他，讓裴衡山對她魂牽夢縈，永世不忘。
讓裴家父母知道，沒有她，兒子只會一生不娶。
裴衡山確實是這麼做的，婉拒了家族一次又一次議親，守著心底摯愛孑然一身。
起初與裴衡山的私情是為報復裴家，直到沈燕南生下兒子。
兒子出生那刻起，沈燕南便決定將他送上皇位。
奈何沈家官職太低，無母族勢力支持，庶出皇子登基難如登天。
是以沈燕南將目光放在裴衡山身上，她撒下彌天大謊，稱這孩子是他二人之子。
果不其然，裴衡山動容而珍視，後來的日子裡傾盡一切為娘倆效力。
就連娶江盈為妻都是沈燕南提議，只為給兒子匯聚兵權。
江盈容貌寡淡，脾氣火爆，這樣的女人為妻沈燕南才不會擔心裴衡山移情。
二皇子資質平庸，甚至昏庸，原沒有任何繼位可能，可有了裴衡山加持，幾十年間為這個兒子打下半壁朝堂。
生生讓這個昏庸皇子有能力與太子比肩。
「我兒儘管聽裴相的，對他敬重些，孝敬些，他可是我們母子手裡最重要的棋子。」
「母親放心，孩兒知曉怎麼做。」
沈燕南對裴衡山撒下的謊言是經深思熟慮。
為兒子大業，她需冒這個險，但此險又並非真險。
畢竟兒子終究是皇室血脈，真若哪日不甚暴露，了不起滴血驗親，她總歸能向天子證實清白。
受太子為質之辱影響，府衙門外圍滿人群，皆為報名參軍亦或武考。
當中不少世家子弟，裴元朔也是其中一個。
可剛剛報上名，就被裴相薅了回來。
「湊什麼熱鬧，能不能讓我省心一日。」
正堂內，裴相冷聲斥責。
裴元朔不服氣，與之叫板，「我報效朝廷有什麼錯，父親總說我不上進，日日為此罵我，如今我上進了也要被罵？」
江盈聞言使勁點頭，「元朔說的是，老爺不該打擊孩子。」
裴衡山哼笑，語氣儘是嫌棄，「就你那三腳貓功夫，街頭打架鬥毆尚可，參軍入仕你也配？」
「老爺怎能這麼說。」
裴元朔還沒說話，江盈率先反駁，「元朔騎射不錯，武藝雖差，但入了軍營自會歷練。」
「孩子忠君報國是好事，老爺當支持才是。」
不理會妻子話，裴衡山冷眼看著立在堂中的幼子。
「你什麼才幹性情我能不知？一時頭腦發熱，長不了。」
「不說建不得功立不了業，再若堅持不下做了逃兵，豈不丟我臉面。」
江盈越聽越氣，他的兒子是紈絝了些，可心氣兒還是有的，再如何也不會做逃兵。
「都是你慣的！」
裴衡山將怒氣轉向妻子，「慈母多敗兒，說的就是你。」
夫婦倆共育三個孩子，初胎不幸小產，次女裴玉貞倒是懂事孝順，可偏落下啞疾。
唯一男丁裴元朔，又是個不學無術的，每每想起這些，裴衡山憾恨自己後繼無人。
想到了什麼，裴衡山面色轉還。
他還有個孩子，與心愛之人的孩子，那個兒子將會繼承大統，血脈傳承萬世。
雖外人不知，但裴衡山很滿足。
不管裴元朔還是二皇子，皆是天資平庸之輩，可二皇子孝順聽話，裴衡山十分欣慰。
再看面前的裴元朔，無才無能還桀驁不馴，這才是無藥可救。
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明陽走後寶珠沉默了許多，越往後越是安靜。
她控制不住去想明陽處境，白日還好，忙於公務尚可轉移，可到了夜深人靜，那份思念和牽掛折磨的她一宿宿夜不能寐。
她勸自己為了腹中胎兒也要保重身子，每日裡補品藥膳流水般往肚裡灌。
再後來有了孕吐反應，嗜睡乏力，整日胃中噁心發漲，時常頭昏暈眩。
饒是如此，白日裡她依舊強打精神上值公務，不被他人看出端倪。
身體的不適都能承受，可心裡那塊巨石始終壓得她始終喘不過氣。
「你臉色不太好。」
沉穩男子聲在頭頂響起，寶珠抬頭就見嚴崇義不知何時立在窗外。
「見過嚴太師。」
嚴崇義示意她不必多禮，探量目光落在她泛白面上，那雙素來明亮到灼人的眼睛也黯然無神。
「精神恍惚至此？」
嚴崇義看了眼上房，明陽曾公務的地方，「失了主事，下面人是辛苦些。」
轉而看回寶珠，將一紅色請帖放置她桌案。
「後日府中壽宴，來湊個熱鬧，全當放鬆下。」
許太師被誅後，天子令嚴崇義接替其位，如今嚴崇義已是一品太師。
官員升遷多會籌辦宴會，是答謝天恩，亦是與親友同樂。
眼下太子為質不久，嚴崇義不想太過招搖，借著壽辰將升遷宴一併辦了。
「御史台官員暫無有資歷取代明陽者，聖上言外之意，許會調院外官員前來接任。」
寶珠明白這話意思，御史大夫一職若是由台里官員上任還好，彼此熟識，不至太難處。
外來者卻不然，新官上任三把火，為立威，前頭的日子不會好過，嚴崇義是提醒她打起精神。
嚴家的請帖明國公府也收到了，明昌下值歸來，親自去庫房挑選賀禮。
回到房間時，金琳等候已久。