龔氏聞言，眼眶微紅，卻仍強撐著笑意，柔聲道：「元寶，莫要胡說。
你爹他·······也有他的難處。」
「有什麼難處？
還不是色令智昏，被那狐媚子迷了心竅！」洪元寶聲音陡然拔高，小臉漲得通紅，眼中淚光閃爍。
龔氏連忙捂住他的嘴，神色慌亂地瞥了一眼院門方向，壓低聲音道：「元寶，慎言！你爹就在外頭，若讓他聽了去，又該生氣了。」
洪元寶梗著脖子，悶聲道：「生氣便生氣，我才不怕他。娘，與他和離。
以後，我們就在下河村落戶，我可不稀罕那什麼勞什子知府少爺的身份！」
娘都不開心，待在府城有什麼好？
龔氏聞言，身子微微一顫，眼中淚意更濃，卻終究只是長長嘆了口氣，輕輕搖了搖頭：「元寶，你還小，你不懂。
和離之事，豈是那般容易的？」
她與洪知府之間，牽涉的何止是夫妻情分，更有兩族聯姻、官場顏面，牽一髮而動全身。
說來，那人對她也不錯，只是近些年，被那新納的妾室迷了心智，才漸漸疏遠了她們母子。
只因那狐媚子在洪知府外出之際替他擋過刀，洪知府就對她縱容了些，那狐媚子便愈發蹬鼻子上臉，連帶著對元寶也多有苛待。
但最近那狐媚子竟與太子一黨的歹人相互勾結，不但氣病自己，又慫恿寶兒離家出走，鬧得府中雞犬不寧，還聯合歹人將寶兒擄走，差點命喪黃泉。
此事一出，府中上下無不拍手稱快，而龔氏卻並未因此展露笑顏，她深知，那狐媚子雖已伏法，但洪知府心中對她的愧疚與憐惜，卻未必會因此消減半分。
但她和洪知府都清楚，擋刀救人是陰謀，那就是太子一黨想在鎮南府安插眼線，那狐媚子不過是顆棋子罷了。
這都是那狐媚子的供詞。
洪知府再捨不得，也懂得輕重緩急。
說來，那人也並不是什麼窮凶極惡之徒，只是被那狐媚子蒙蔽了雙眼，一時糊塗罷了。
他終究是元寶的親爹，也是鎮南王的左膀右臂。
鎮南王的地盤兒上，容不得有外心之人存在。
他，倒也對鎮南王忠心耿耿。
就沖這一點，府中便不能亂。
「寶兒，記住，有時候個人的委屈在家族和官場面前，算不得什麼。
你爹他……終究是知府，是鎮南王倚重的人。
咱們若鬧將起來，反倒讓外人看了笑話，也讓鎮南王面上無光。」
更嚴重些，會讓有心之人趁虛而入。
龔氏說著，抬手替洪元寶拭去眼角的淚珠，柔聲道：「你爹爹已經知道錯了。
他已發誓此後不再納妾，也會好好待我們母子。
你且信他這一回，好不好？」
洪元寶咬著嘴唇，半晌才悶聲道：「那他若再犯呢？」
龔氏目光微凝，沉默片刻，才輕聲道：「若再犯，娘便帶你離開。
娘也喜歡這下河村。」
這裡天大地寬，沒有高牆深院，沒有那些彎彎繞繞的心思。
日出而作，日落而息，門前有溪，屋後有山，日子雖清苦些，卻比那深宅大院來得自在。
洪元寶聽了，眼睛一亮。
「好，那孩兒就再給他一次機會。
若他再犯，兒子便帶你去那溪邊釣魚，去那後山采野果子，咱們娘倆過那逍遙自在的日子。」
真的，洪元寶現如今可喜歡這裡了。
龔氏聞言，嘴角終於漾開一絲笑意，伸手揉了揉他的發頂：「好，那咱們就說定了。」
廚房裡，夏不冬正忙著炒菜，偶爾看一眼院中相擁的母子，嘴角也不自覺地彎了彎。
貴客上門，夏不冬做了八菜一湯：紅燒蹄髈、清蒸鱸魚、番茄炒蛋、板栗燒雞、糖醋排骨、蒜蓉時蔬、涼拌洋蔥木耳、酸辣肚絲湯，外加一碟子桂花糯米藕。
洪知府看著神色淡淡的母子倆，自覺理虧，伸手揉了一把兒子的小腦袋，便在馬縣令的陪同下進了堂屋。
堂屋很大，正中一張八仙桌，兩側各擺著兩把太師椅，牆上掛著一幅松鶴延年的中堂，筆力遒勁，一看便知出自名家之手。
堂中已擺好碗筷瓜果，桌上還放著一壺烈酒，酒香混著菜香，勾的人食指大動。
洪知府落座主位，馬縣令在下首相陪，老村長則坐在側首。
夏不冬端上最後一道菜，笑著招呼道：「洪大人，馬大人，鄉下地方沒什麼好招待的，粗茶淡飯，還請二位大人莫要嫌棄。」
洪知府擺了擺手，笑道：「不嫌棄不嫌棄，這滿桌子的菜，就是鎮南王府上待客，也未必有這般豐盛。
夏姑娘有心了。」
也難怪家裡的臭小子樂不思蜀了，這丫頭手藝確實了得。
洪知府夾起一塊紅燒蹄髈，入口即化，肥而不膩，忍不住又夾了一塊，連連點頭贊道：「好手藝，好手藝！
沒想到這頭踢下水，竟也能如此美味。」
馬縣令也夾了一筷子清蒸鱸魚，魚肉鮮嫩，火候恰到好處，不由得嘖嘖稱奇：「夏姑娘這手藝，怪不得能在縣城裡開起食肆來呢。」
不管是菜品還是酒水，都讓人慾罷不能，食慾大增。
夏婆婆和柳香苗大為震驚。
沒想到不冬領回來的孩子居然是知府大人家的小公子！
天！
這段時間，這孩子跟著小滿在村里瘋跑，下河摸魚，上樹掏鳥窩，可一點知府公子的架子都沒有。
得虧孩子沒出事，要不然，他們有十顆腦袋也不夠砍的。
柳香苗悄悄拉了拉夏婆婆的衣袖，壓低聲音道：「婆婆，這孩子當真是知府家的？」
夏婆婆輕輕拍了拍她的手，低聲道：「錯不了，你沒瞧見洪大人那眉眼，跟元寶一個模子刻出來的麼？」
柳香苗聞言，又偷偷瞧了瞧洪元寶，見他正埋頭啃著一塊糖醋排骨，吃得滿嘴油光，哪裡還有半分知府公子的矜持模樣，倒像是個尋常農家貪嘴的娃娃。
柳香苗忍不住掩嘴輕笑，這孩子倒是個實誠性子，半點不嬌氣。
只要孩子全乎著，他們也就能交差了。