第331章 暫累吾民一年
議和？
楊嗣昌不愧是朱由檢最寵愛的重臣，竟然敢當面提出這種大逆不道的話題。
一旁的王承恩聽了，冷汗都嚇出來了，連大氣都不敢喘，只能小心翼翼地窺視著皇帝的臉色。
果不其然，朱由檢聞言，眉頭立刻緊鎖起來，臉上露出了極度厭惡的神色。
增加剿餉暫且不提，光是這「議和」二字，就讓他想起了那位號稱「五年平遼」的袁督師。
袁崇煥當初也是深得寵幸，甚至連擅殺毛文龍這種事，朱由檢也能捏著鼻子認下來。
可最後呢，還不是被片了三千刀，其中的罪名就有一條「擅主和議，專恃欺隱」。
如今楊嗣昌倒是沒有「擅主和議」，可這種事情，怎麼能當著崇禎的面擺出來呢？
身為大明皇帝，受命於天，統御萬邦，如今卻要主動與反賊、建虜和談。
這要是傳出去，讓朱由檢顏面何存？
史書工筆之下，自己豈不成了昏聵懦弱之君？
他實在拉不下這個臉。
楊嗣昌十分懂得察言觀色，他見皇帝沉默不語、面色不豫，立刻猜到了其心結所在。
於是他重重叩首，聲淚俱下的勸解道：
「陛下！」
「臣也知道此舉有損天威，但實乃權宜之計，旨在為我大明爭取戡亂定禍的寶貴時機啊！」
「昔年武帝北擊匈奴，雖然衛、霍之功冠絕古今，然而早期也曾遣使與匈奴和親，積蓄國力。」
「直至馬邑之謀後，方才大舉興兵，終得封狼居胥！」
「又如唐太宗，即便英武天縱，也曾在渭水便橋與突厥頡利可汗立盟，以金帛換得邊境暫寧。」
「待國庫充盈、兵強馬壯之後，才一舉蕩平突厥，加尊天可汗！」
「如此種種，皆乃青史明載，非但不損其英明，反而能窺見其雄主的韜略與變通。」
「陛下，忍一時之屈，方可成萬世之業啊！」
朱由檢聽著這些耳熟能詳的史事，緊繃的臉色漸漸緩和了些。
他也算熟讀史書，自然知道楊嗣昌所言非虛。
漢武帝勞民傷財暫且不論，但開創了貞觀之治的太宗皇帝，確實是他仰慕的先賢人傑。
就太宗皇帝這等雄主，也曾有過隱忍和妥協，那自己也不妨效仿一二……
朱由檢長嘆一口氣，話雖如此，但公開議和，終究是奇恥大辱，他丟不起這個人。
而楊嗣昌見皇帝意動，立刻趁熱打鐵道：
「聖上，此事關乎國運，自然不可張揚。」
「微臣的意思，可以悄悄派遣心腹幹練之人，私下與四川、遼東接觸，假意周旋。」
「等中原流寇平定，我大明再無後顧之憂，屆時是戰是和，主動權盡在陛下之手。」
「此事僅在陛下與臣等寥寥數人之間，外人不得與聞，絕不會損及陛下聖譽。」
楊嗣昌這番話，可算是說到了朱由檢的心坎里。
只要不公開議和，不留下白紙黑字的盟約，私底下的權宜之計，似乎……也並非不能接受。
朱由檢沉吟良久，終於微不可察地點了點頭：
「唉，事急從權，便依楊卿所言。」
「只是……此事干係重大，毋使片言外泄，更不可對言官提及。」
「臣遵旨！」
楊嗣昌聞言，心中大喜，最難的一關總算是過去了。
朱由檢隨即又問道：
「既如此，這議和一事，具體該如何操辦？」
「先與誰談？」
楊嗣昌早已胸有成竹，立刻抬頭回應道：
「陛下，依微臣淺見，這議和還需分真假。」
「先遣使悄悄前往四川，與那江瀚接觸，假意談和。」
「只要那姓江的不出兵攻打湖廣，朝廷願意支付歲幣。」
「之後再視情況，與那後金真議和。」
聽了這話，朱由檢臉上寫滿了詫異：
「什麼意思？」
「議和為什麼要分真假？」
「陛下明鑑，」
楊嗣昌連忙解釋道，
「那東虜雖然兇悍無匹，但畢竟地處遼東，還有祖大壽等人帶著關寧勁旅鎮守；」
「此外，還有盧象升總督宣大，防線愈加穩固，短期內東虜難以突破。」
「因此，遼東之事可以先放一放。」
「但四川則不然！」
「那江逆竊踞西南，手握長江上游水道，大明財稅重地，皆在其兵鋒之下。」
「如果其趁我中原剿寇正酣之時，再揮師東進，順江而下，則湖廣、南直隸等地危矣！」
「屆時不僅流寇難剿，更恐官軍腹背受敵！」
「此其一也。」
楊嗣昌頓了頓，觀察了一眼皇帝的神色，繼續道：
「其二，建奴非我族類，而流寇本吾赤子。」
「建奴造反，乃是外患，但刁民造反，還敢僭越稱王，裂土分疆，此乃內亂，動搖國本！」
「必須全力鎮壓，以儆效尤，否則將來會有更多刁民效仿，國無寧日！」
這番內外有別，異族與赤子的論調，深深打動了朱由檢。
在他看來，關外的蠻夷不過是貪圖些財物和人口而已，但國內這幫反賊，尤其是敢稱王稱帝的，才是對皇權最直接的挑戰。
朱由檢微微頷首，示意楊嗣昌從地上起身回話。
「楊卿所言，句句切中要害！」
「這麼一說，卿之前所提的攘外必先安內，這個『內』，也包括了四川？」
楊嗣昌點點頭，斬釘截鐵地回答道：
「自然包括！」
「那姓江的賊寇，臣也仔細了解過。」
「他能從一介小旗趁亂而起，逐漸發展為割據兩省、僭號稱王的勢力，其心機、其手段，實屬不凡。」
「因此，絕不能再任由他攻占雲南，徹底整合西南三省！」
「四川，朝廷是一定要管的，要麼以重重封鎖，阻止其北上東出；」
「要麼則以重兵進剿，一舉蕩平西南！」
「依微臣之計，可先以議和穩住江瀚，集中全力先將中原流寇剿滅；」
「然後再調集全軍，順勢合圍四川。」
「屆時，官軍可從湖廣、漢中、雲南三面發動合圍，徹底將其絞殺！」
「只要解決了內地這兩股心腹大患，將來平定遼東，不過是易如反掌罷了。」
「因此，當前首要任務，便是先與四川假談，麻痹那姓江的小賊，使其放鬆警惕，為中原平叛爭取時間。」
崇禎聞言恍然大悟：
「原來如此，不愧是楊卿，老成持國。」
但他隨即話鋒一轉，
「只是江逆狡詐異常，恐怕不是那麼容易糊弄的。」
「要是被他識破，或者他獅子大開口，又該當如何？」
楊嗣昌淡然一笑，一副智珠在握的模樣：
「陛下，虛與委蛇，討價還價，本就是議和常態。」
「再加上四川山高路遠，往來通信不便，談判大可以慢慢來，能拖上一段時日，便是一段時日。」
「咱們只要能利用好這段時間，迅速剿滅中原流寇，那接下來，也就不用再議和了。」
「屆時就是王師西進，天兵討逆！」
為了避免多線作戰的風險，楊嗣昌可謂是煞費苦心。
他仔細研讀了陝北農民軍的所有戰役，既然你們可以詐降，那麼自己來一個「詐和」，也是理所應當的。
聽到這裡，朱由檢精神一振，不由得身體前傾，關切地問道：
「如果那江瀚同意休兵，那楊卿需要多久，能徹底剿滅中原流賊？」
楊嗣昌聞言，猛地挺直腰板，給出了一個所有人都為之震驚的答案：
「半年！」
「陛下，只需給臣半年時間，必定能蕩平中原群醜！」
朱由檢又驚又喜，幾乎不敢相信自己的耳朵，
「半年？」
「竟如此之快？愛卿有何良策？」
楊嗣昌目光炯炯，分析道：
「陛下，這便是臣要奏對的第二件事，也是平賊的核心方略。」
「我將其稱之為——四正六隅，十面張網！」
「據臣所知，流寇多倚仗馬匹，今日在河南，明日便可入湖廣。」
「官軍尾隨追擊，往往疲於奔命，難以殲滅其主力。」
「再加上各地督撫權責不一，劃地自守，對於跨省剿賊一事，大多都抱著事不關己高高掛起的心態。」
「尤其在多省交界之地，地方官員只求將流寇趕出自己轄區，便萬事大吉，從而致使賊寇坐大。」
說著，他微微屈身告罪一聲，然後示意一旁的太監將輿圖攤開。
他指著輿圖，仔細解釋道，
「陛下請看，臣打算以陝西、河南、湖廣、江北為四個正面。」
「此四地為剿匪主要戰場，負責分任剿防，主動出擊。」
「再以延綏、山西、山東、應天、江西、廣西為隅面，負責協防，攔截賊寇，支援友軍。」
「如此，四正主戰，六隅協守，構成一張天羅地網！」
「再以嚴令約束各省巡撫、乃至總督、總理，使其不敢推脫延誤，縱賊出入。」
「十面張網，流寇必定無處可逃，只能乖乖束手就擒！」
可以說，楊嗣昌的這個戰略構想，聽起來確實非常宏大且周密。
但唯一的缺點就是貴，非常貴。
要想拉起這張史無前例的巨網，必須足食然後足兵。
在楊嗣昌的設想里，想要拉動這張網，需要新招募士卒十二萬，步七馬三。
其中步兵八萬四千，騎兵三萬六千。
一名步兵每日給餉五分，一年需十八兩銀子，總共算下來，一年需要餉銀一百五十一萬二千兩。
每一名騎兵連帶草料，每日給餉銀一錢，一年需餉銀三十六兩，總共算下來，年需餉銀一百二十九萬六千兩。
兩者合計，一年需新增餉銀二百八十萬八千兩！
楊嗣昌還特意強調：
這筆巨款，必須嚴格落實到總督、總理、各省巡撫頭上，垂直管理，不得互相推諉，也不得互相混淆。
如此一來，才能確保這筆錢糧能落到實處，用以養兵練兵，而非落入貪官污吏之手。
從楊嗣昌這番謀劃來看，他確實是認真思考過這個問題的，計算精準，方案也力求完美。
但問題來了，這二百多萬兩巨款，該從何而來？
楊嗣昌自己肯定是沒錢的，而崇禎的內帑也不見得有多少，指望王公大臣們捐輸，更是難如登天。
歸根到底，只能找老百姓徵稅了。
既然已經開徵了「遼餉」，那再多加征一個「剿餉」，也無可厚非吧？
可崇禎對此卻有些猶豫不決。
他並非不知道民間疾苦，之前為了平定西北民變，他已經屢次下令加派。
隨著朝廷加派越多越多，老百姓對於流寇的稱呼，已經悄悄從「賊寇土匪」變成了「義軍天兵」。
這一變化，讓朱由檢深感不安。
躊躇再三，他還是決定將加征一事，交付廷議，讓朝臣們各抒己見，希望能找到一個更穩妥的辦法。
結果可想而知，朝中上上下下，幾乎沒什麼人贊同加餉。
其中，尤以新任陝西巡撫孫傳庭的意見最為激烈，也最有理有據。
孫傳庭在奏疏中痛心疾首地指出，剿賊已逾十載，而賊勢愈剿愈熾。
其根源何在？
正在於加征不休，驅民從賊。
陝西等地早已是十室九空，倖存者非死即逃，只能投賊謀求生路。
當下人心思亂，最重要的應當是固本培元，休養生息。
只有減輕賦役，才能讓百姓看到一線生機，避免爭相從賊。
況且，如今各大軍鎮的兵員早已空虛，就連孫傳庭這個陝西巡撫，手上也沒幾個可用之兵。
所以他只能白手起家，抽調衛軍補充，以編練新軍。
加征的餉銀一旦發出去練兵，日後如果不能長期維持軍餉，那這些兵丁豈不是又要跑去從賊？
更何況，練兵非一日之功，而花錢卻如同流水。
誰又能保證，白花花的銀子撒出去，一定能練出強軍，徹底剿滅中原、乃至四川賊寇？
孫傳庭的這封奏疏，言辭懇切，直指要害，無疑是對楊嗣昌最有力的反駁。
而朱由檢心裡也很清楚，自從加征遼響以來，老百姓的日子是一天不如一天。
他只是沒良心而已，又不是真的傻。
徵稅人都死光了，誰還來繳稅？
還是孫傳庭提出的法子更好，能夠可持續性的竭澤而漁。
而對於朝中的反對之聲，楊嗣昌也早就有心理準備。
他聲稱孫傳庭等人不識時務，只知道空談誤國。
一派胡言，誰說加征就一定要全部壓在小民頭上？
天下之財，又豈在升斗小民之手？
因此，楊嗣昌也提出了自己的一套解決方案，分別是「因糧、溢地、事例、驛遞」。
所謂因糧，就是按照田畝面積加派錢糧，這是大頭；
溢地是指，凡是土地超出原有額度的，按照超出部分加征賦稅。
事例則是向富戶們出售，國子監監生等名額，以籌集錢糧；
驛遞是指裁撤各地驛站，將省下來的經費挪用到練兵上。
根據楊嗣昌的估算，通過這幾種手段並行，大概能搞到近兩百萬兩銀子，勉強可以覆蓋新增軍費。
同時，為了擴大稅基，增加收入，他還把盧象升推行的「因糧輸餉」政策給改了。
本來盧象升提出的方法，是按照繳納地畝，實行累進稅制，富戶多繳，貧戶可以少繳或不繳。
但楊嗣昌覺得這方法太過複雜，豪紳地主還是能通過種種手段偷稅漏稅，所以他又把稅法改了回去。
為了簡便高效，他大手一揮，又把稅法改了回去，統一按畝徵收！
管你是家財萬貫的士紳，還是一貧如洗的小農，統統按田畝數，一視同仁地給朝廷繳稅！
咋一看，楊嗣昌的考慮沒什麼大問題。
畢竟上有政策下有對策，只要執行不力，總會被豪紳地主鑽空子。
但是他卻沒想到，在以前，豪紳地主們可能還要裝裝樣子，遮掩遮掩。
可稅法改回去後，他們連演都不用演了，直接把賦稅一股腦加在了小農頭上。
崇禎聽了楊嗣昌這套方案，心中隱約覺得有些不妥，孫傳庭的警告猶在耳邊環繞，但半年平賊又實在太有誘惑力。
就在他權衡利弊之際，楊嗣昌再次站了出來，給了定音一錘。
「陛下！」
「此等刁民，不肯作安安餓殍，效尤奮臂螳螂！」
「他們自尋死路，朝廷又何須過於憐惜？非常之時，當行非常之法！」
「臣願以身家性命擔保，只要陛下允臣之策，只需三個月，臣必能徹底解決中原流寇！」
「待中原事了，只消半年即可平定四川，收復西南失地！」
「若計不能成，臣甘願伏斧鉞之誅！」
楊嗣昌此人，才華是有的，氣節和忠心也是有的，他是真的有一顆想挽大明於既倒之心。
在早年擔任地方官，他甚至是以「青天大老爺」的形象，出現在百姓面前，做了不少免稅減租、懲治貪官的好事。
然而，當他一旦進入權利中樞，什麼賑災，什麼安民，統統都丟到了腦後。
在穩固皇權面前，什麼都得靠邊站！
到了這個時候，就需要天下的老百姓，來「理解」朝廷的苦衷了。
他這個人，可恨就可恨在，他看到老百姓日子過得苦，好意思掩面而泣，卻絕不吝嗇少征賦稅。
一面裝模作樣的拿出點灑水銀子賑災，一邊數以百萬計的瘋狂徵稅。
說到底，無非是為了忠君事主，為了維護皇權階級的利益，不顧百姓死活罷了。
而正所謂不是一家人，不進一家門。
也難怪朱由檢會如此寵愛和信賴楊嗣昌了，甚至還曾對其感嘆「用卿恨晚！」
聽到「三月平賊、六月復地」的口號，朱由檢終於坐不住了。
為了早日實現中興大業，只能再苦一苦百姓了。
至於罵名，朕一肩擔之！
就這樣，他不顧朝中大臣的強烈反對，毅然下達了詔書：
「流寇延蔓，生民塗炭，不集兵無以平寇，不增賦無以餉兵。」
「勉從廷議，暫累吾民一年，除此腹心大患。」
(本章完)