店鋪簡陋狹小，木門斑駁，檐下掛著的褪色布幌被風雪吹得簌簌作響。
林七夜推門而入，裹挾的冷風卷得屋內燭火輕輕晃動。
他不多耽擱，徑直取了幾柄厚實的油紙傘，傘骨堅韌，傘面密實，足以遮擋這漫天風雪，付了碎銀後便轉身走出鋪子。
抬手撐開油紙傘，墨色傘面穩穩罩落頭頂，翻飛的落雪瞬間被隔絕在外，不再肆意落在發間肩頭。
其餘幾人也依次接過雨傘撐開，方寸傘下，勉強辟出一方無雪的小小天地。
可擋得住漫天落雪，卻擋不住無孔不入的酷寒風氣。
寒風依舊順著傘沿、袖擺、衣襟往裡鑽，冰冷的氣流纏繞四肢，源源不斷蠶食著眾人本就微涼的體溫。
哪怕穩穩站在傘下，皮肉依舊被凍得發僵，呼吸吐出的白氣轉瞬便被冷風打散，四肢的寒意半點未曾消減。
身旁，林祈晝微微垂著睫，白皙的耳廓早已凍得泛出淺紅，指尖微涼，整個人下意識朝著身側溫熱的方向靠攏。
不等林七夜站穩，他便輕輕挪步，身子淺淺依偎過來，肩膀緊緊貼著林七夜的肩頭，不留半分空隙。
溫熱的氣息輕輕蹭過林七夜的肩頸，嗓音輕柔，帶著一絲被凍出來的淺淺鼻音，委屈又乖巧：
「七夜，我身子不好，畏寒得很。」
「我們靠近一點好不好？」
他說的坦然，眼底帶著恰到好處的孱弱溫順，一副全然依賴、無力抗寒的模樣。
林七夜側首看他。
少年眉眼溫順，長睫垂落，掩住眼底細碎光亮，面色是大病初癒般的淺淡蒼白，看著的確經不起這般西域酷寒。
他本想開口叮囑一句，讓他攏緊衣襟、穩住身形，不必這般黏人依偎。
可話音尚未出口，一陣溫熱便順著相貼的肩頭、衣袖，源源不斷渡了過來。
不同於旁人的冰涼僵硬，林祈晝的體溫始終偏暖，像是風雪寒夜裡一捧穩穩燃著的溫火，熨帖又安穩，將周遭刺骨的寒意盡數隔絕開來。
原本浸滿寒涼的四肢，被這源源不斷的暖意包裹，凍僵的指尖、發沉的身子，瞬間舒緩了大半。
林七夜到了嘴邊的話語，就這般悄然咽了回去。
所有想說的叮囑、想提的分寸，盡數化作無聲的縱容。
他沒有推開，也沒有挪步遠離，反倒順著林祈晝的依偎，極其細微地、主動往他身側靠了半寸。
兩人肩頭相抵、衣袖相貼，身形緊緊挨在一起，方寸傘下的距離被徹底填滿，親密無間，暖意相融。
這細微至極的主動靠近，盡數落入林祈晝低垂的眼眸里。
濃密的睫羽之下，一抹淺淺的、得逞的笑意悄然掠過，快得無人察覺。
他面上依舊是溫順孱弱、畏寒依賴的模樣，半點不露狡黠心思，只愈發自然地貼著林七夜，微微偏頭，氣息輕柔拂過他的耳畔，軟聲繼續撒嬌：
「風雪太大，寒氣太重。」
「七夜，我們再靠緊些吧。」
「這樣才好取暖，就不冷了。」
少年語氣認真，像是全然只為抵禦風寒，別無他念，乖巧又純粹。
林七夜被他貼著暖意，周身寒涼盡數消散，心底也安穩柔軟，沒有半分遲疑，輕輕點了點頭，嗓音清淡溫和：
「好。」
他就這般乖乖順著林祈晝的心意，靜靜站在漫天風雪之中，與他並肩相偎。
滿城風雪烈烈，寒氣流竄街巷，像是無數細碎冰針，無孔不入地扎在皮肉之間。
林七夜靜靜挨著林祈晝站在傘下，兩人身形相貼、肩骨相抵，密不透風地靠在一起。
旁人避之不及的西域酷寒，在此刻的他身上，竟半點痕跡也無。
林祈晝身上的暖意是溫和綿長的，不似明火灼熱，卻極致熨帖，順著相貼的衣料源源不斷漫涌過來，包裹住他的四肢百骸，將周遭侵骨的風雪寒涼徹底隔絕在外。
連日趕路的疲憊、神魂緊繃的乏累、心底暗藏的沉鬱，盡數被這安穩的暖意撫平。
寒風呼嘯耳畔，飛雪落滿街巷，可林七夜周身暖融融一片，連指尖都是溫的。
他微微鬆弛了繃緊的脊背，眼底所有的警惕與凝重悄然褪去幾分，生出一絲難得的鬆弛愜意，竟是不自覺輕輕靠在了林祈晝的肩頭，任由對方一身溫意將自己裹覆。
傘下方寸天地，風雪不侵，溫暖安穩。
林祈晝身形微頓，垂眸看著肩頭乖乖倚靠自己的少年，眼底藏著一抹溫柔繾綣的笑意，手臂下意識微微收緊，默默將暖意盡數渡給他，心甘情願做他風雪裡唯一的避風處、唯一的溫火爐。
兩人步履極緩，慢悠悠踏雪前行，身影依偎在墨色油紙傘下，在白茫茫的風雪長街里，走得閒散又安穩。
前方不遠處，先行幾步的胡嘉早已凍得渾身發僵。
他裹緊了身上的外袍，牙齒都忍不住輕輕打顫，渾身冰涼，四肢僵硬，每一陣寒風掠過，都讓他下意識縮緊脖頸，整個人冷得幾乎站不穩腳步。
西域的苦寒遠超中原，是真正能凍徹骨髓的冷，根本容不得人半點拖沓。
他實在耐不住嚴寒，下意識回頭催促，可轉頭一瞬，卻直接愣在原地。
整條蕭條長街空空蕩蕩，風雪漫天，唯有身後不遠處的兩人，慢得離譜。
旁人恨不得拔腿狂奔、立刻躲進暖店避寒，偏偏林七夜和林祈晝，緊緊依偎在一起，一步一緩，慢悠悠踏雪而行，幾乎是原地挪動一般。
短短片刻，前後已然拉開了一大截空曠距離。
胡嘉滿臉茫然，心底更是百思不得其解，凍得發紅的眉眼寫滿了大大的疑惑。
他是真的理解不能。
這麼冷的天，寒風刺骨、霜雪蝕骨，靠得再近又有什麼用？
體溫終究會被寒風吹散，依偎取暖根本抵不過這邊陲酷寒，最正確的做法明明是快步趕路，儘早找到吃食店，躲進室內避寒才對！
怎麼偏偏這兩個人，凍不怕、冷不慌，還慢悠悠黏在一起，絲毫不急不躁？
胡嘉縮著身子，在寒風裡瑟瑟發抖，滿心疑惑。
身側的公羊婉亦是回頭望來。
她肩頭落著薄薄碎雪，眼底帶著幾分無奈的哭笑不得。
別人在挨凍遭罪，這兩人在風雪裡私下溫存，完全是兩個世界。
她遙遙對著後方兩人揚聲開口，語氣帶著幾分催促與打趣：
「你們兩個再這麼慢慢磨蹭下去，店家都要打烊了，這飯乾脆別吃了！」
風雪捎來她的聲音，清晰落在耳中。
靠在肩頭正享受片刻安穩暖意的林七夜聞聲一怔，瞬間從鬆弛愜意的狀態里回過神來。
他抬眸望向前方凍得瑟瑟發抖的兩人，再看看自己和林祈晝近乎停滯的腳步，耳尖微熱，瞬間回過神，察覺到自己方才太過懈怠拖沓。
他默默直起身形，收斂了那點貪戀溫存的慵懶，不再慢悠悠踱步，輕輕頷首，下意識加快了腳下的步伐。
林祈晝看著他略顯慌亂、乖乖聽話的模樣，唇角笑意更深，溫順地陪著他提步前行，依舊半步不離地貼在他身側，一路將滿身暖意，盡數護著他往前走。
*****
踏著滿地咯吱作響的積雪，林七夜跟在公羊婉幾人身後快步前行，腳下步伐加快，身後油紙傘沿抖落簌簌碎雪。
方才被暖意烘出來的那幾分慵懶愜意盡數褪去，可林祈晝依舊緊緊挨在他的身側，若有若無的溫熱始終縈繞在他半邊身子，沒有半分消散。
穿過兩條蕭條的街巷，轉過一道拐角，前方終於出現一棟相對熱鬧的屋舍。
屋檐下懸掛著串串彩燈，縱然漫天飛雪，依舊有微弱的燈火從窗紙縫隙流淌出來，和周遭死氣沉沉的民居對比，格外惹眼。
待到走近，林七夜抬眼看清門楣上那塊被風雪半掩的燙金牌匾，腳步猛地頓住，瞳孔微微一縮，口中下意識低聲念出上面的三個字。
「柳青坊？」
他萬萬沒有料到，眾人一路尋找吃飯取暖的去處，最後落腳的居然是這等風月場所。
門口隱約站著幾位衣著艷麗的女子，縱然天寒地凍，依舊薄衫輕裙，風雪之中眉眼流轉，與這座苦寒蕭瑟的邊城格格不入。
林七夜目光掃過門前景象，臉上寫滿錯愕，轉頭看向一旁的公羊婉。
公羊婉神色坦然，絲毫不見窘迫，兩手一攤，語氣理直氣壯。
「這裡屋內燒著地籠，整座青山縣，就數這地方最暖和，又能點吃食果腹，有什麼毛病嗎？」
邊城縣城物資匱乏，正經的酒樓寥寥無幾，大半已經閉店歇業。
尋常小店炭火稀缺，屋內和屋外相差無幾，唯有這種風月坊子，為了待客，不惜消耗大量木炭，屋內暖意充盈。
林七夜張了張嘴，一時竟無言以對。道理確實是這個道理，只是心理上終究有幾分彆扭。
身旁的林祈晝輕輕碰了碰他的胳膊，
「就這裡吧。我們行程緊迫，半個時辰之後便要重新出發，實在沒有多餘時間再沿街到處尋覓別的館子。」
此話有理，詹玉武和顏仲還在驛站採買物資，留給他們休整的時間本就不多。
再繼續在街上風雪裡來回奔波，眾人反倒白白受凍。
林七夜略一沉吟，只得點頭默許。
一行人收攏油紙傘，拍落肩頭、衣擺的積雪，抬腳跨進柳青坊的大門。
剛跨過門檻，一股濃郁厚重的脂粉香氣撲面而來，混雜著薰香、炭火煙火的味道，重重籠罩過來。
香氣溫柔甜膩，撲面而來，和外面凜冽苦寒的風雪世界形成強烈反差。
廳內絲竹樂曲若有若無縈繞耳畔，來往侍女步履輕盈，處處皆是風月場所獨有的氛圍。
廳內不少賓客聞聲轉頭，目光好奇地落在他們這一行人身上。
幾人一身遠行風塵，身上還帶著未散盡的雪沫，裝束和此地格格不入。
公羊婉熟門熟路，直接攔下迎上來的老鴇，乾脆利落地開口：
「不用大廳，給我們一間僻靜的包間，只需要上好酒菜，其餘一概不必。」
老鴇一身綾羅，滿頭珠翠，臉上堆著常年待客的圓滑笑意，聞言不由得愣在原地，一雙眼睛將眾人來回打量一遍。
她接客這麼多年，來來往往的男子踏進柳青坊，皆是奔著美人相伴而來，還是頭一回遇上一撥人，專程跑到坊中，只求一間包間，只吃飯，不要姑娘作陪。
她心底滿是疑惑，可銀子才是硬道理，也不多追問，臉上的錯愕轉瞬壓下，連忙應聲，領著眾人穿過喧鬧大堂，繞開往來的歌姬侍女，往後院僻靜的包間走去。
包間不大，四壁厚實，地面之下燒著地籠，一踏入房門，融融暖意瞬間包裹全身，室外侵入骨髓的酷寒一掃而空。
窗欞緊閉，隔絕了大堂的絲竹喧鬧，唯獨那股揮之不去的淡淡脂粉香氣，依舊瀰漫在房間的各個角落。
眾人紛紛落座。胡嘉取出一錠碎銀遞到老鴇手中。
白花花的銀子落入手心，老鴇頓時眉開眼笑，方才那點困惑盡數拋之腦後，連連應下，躬身退出去安排後廚備菜。
沒過多久，房門被輕輕推開，侍女端著食盤絡繹不絕走進來，將一道道熱氣騰騰的菜餚擺上木桌。
菜式算不上精緻考究，遠比不上中原城鎮正規酒樓的水準，僅僅是邊陲坊舍能夠拿出來的尋常吃食，幾碟醃菜，燉得軟爛的獸肉，一鍋翻滾的熱湯，還有剛蒸好的麥餅。
賣相普通，味道只能說是中規中矩，可在這冰天雪地的青山縣，能吃上一桌冒著騰騰熱氣的飯菜，已是十分難得。
白霧裊裊升騰，溫熱的水汽模糊了桌邊的光影。
眾人連日趕路，腹中早已空空如也，不再多說，紛紛拿起碗筷低頭進食，借著熱食驅散體內積攢已久的寒氣。
房間裡只有碗筷輕碰的細碎聲響。吃到一半，公羊婉放下手中竹筷，抬手理了理衣襟，抬眼看向眾人。
「我出去一趟，片刻就回來。」
不等旁人發問，她便起身推開屋門，走出包間，房門「吱呀」一聲重新合上。
屋內餘下幾人自顧吃喝。
一旁的林祈晝倚靠在椅背上，肩背微微塌著，一副氣力不足的模樣。
他垂著眼，手腕虛虛搭在桌面，握著筷子的手指看著綿軟無力，仿佛連舉起餐具都要耗費莫大心神。
自荒原那一場神魂損耗之後，他便將虛弱扮演得淋漓盡致。
林七夜見狀，自然地拿起碗筷，盛起燉得軟爛的肉塊，剔除骨頭，夾起一小片，遞到林祈晝的唇邊。
「來。」
林祈晝沒有半分推辭，神態理直氣壯，微微傾身張口，從容吃下林七夜餵過來的肉食。
他眼底藏著一絲不易察覺的歡喜，面上依舊維持著孱弱無力的樣子，吃完之後，還輕輕喘了口氣，仿佛僅僅吞咽食物，都在消耗他本就不多的體力。
「辛苦你了，七夜。」
他嗓音輕輕的，帶著一點倦怠，
「神魂受創之後，手臂時常會發軟發麻，連持筷都難以穩住。」
這話半真半假，當初為了壓制林七夜雙禁墟的反噬，他的確耗損神魂，只是遠遠沒有到完全不能動手的地步。
坐在對面的克洛伊捧著熱湯小口喝著，抬眼望見這一幕，早已見怪不怪，只是默默移開目光，不去打擾二人。
胡嘉埋頭大口喝湯，一心對抗侵入骨頭裡的寒意，對此視若無睹。
包間之內，熱湯翻滾，暖意融融。
門外走廊傳來隱約的腳步聲，混雜著坊內的樂曲與女子的說笑聲，公羊婉出去許久，卻還沒有歸來。
包間裡熱湯還在裊裊騰著白汽，碗碟交錯的聲響仍在屋內迴蕩。
公羊婉出去已經過了不少時辰，遲遲不見回來。
林七夜指尖捏著竹筷，耳尖微動。
門外走廊的樂曲、笑語還在，卻始終沒有聽見公羊婉歸來的腳步聲。
他放下手中碗筷，對著屋內的林祈晝與另外兩人低聲交代：
「我出去一趟，看看公羊婉怎麼還沒回來。」
說完便起身推開包間木門，抬腳走出。
走廊曲折，兩側屋舍傳出男女的說笑，薰香與脂粉的氣息混雜在一起。
林七夜循著方才公羊婉離去的方向快步穿行，轉過一處拐角到後院，眼前的景象驟然撞入眼帘。
轟隆一聲悶響尚未完全消散。
一名男子被重重砸進堅硬的土牆之中，整個人大半身子陷進去，牆面蛛網般裂開細密的紋路，碎石塵土簌簌往下掉。
旁邊橫七豎八倒著另外幾人，個個嘴角淌著鮮血，肋骨似有折斷，蜷縮在地痛苦呻吟，連爬起來的力氣都沒有。
公羊婉站在一片狼藉的中央，衣袖微微揚起，肩頭還落著少許塵土。
她呼吸微促，眼底翻湧著尚未褪去的戾氣，周身的氣場冷硬如刀。
聽見腳步聲，她側過頭，正好對上林七夜望過來的目光。
四目相對。
場面一時間安靜下來，只剩下地上幾人痛苦的喘息。
公羊婉神色沒有半分慌亂，臉上依舊是那副平靜無波的模樣，仿佛方才重拳傷人的不是她本人，淡淡開口：
「你都看到了？」
林七夜掃過牆上凹陷的痕跡，又看了一眼地上吐血哀嚎的幾個人，語氣平穩：
「我不會告訴侯爺的。」
這句話落下，公羊婉緊繃的肩背稍稍鬆弛了幾分，可眼底深處翻湧的仇恨依舊沒有散去。
她垂眸看向地上那幾個人，聲音壓得很低，帶著沉甸甸的痛楚。
「我的弟弟，就是被這群人渣給害了。」
「所以我必須報仇。往後，我要替他活下去，帶著他一起站到世界的頂端，去看一看那些他生前從來沒有機會見過的風景。」
林七夜靜靜看著她，片刻後緩緩發問：
「那你想怎麼做？」
公羊婉一愣，抬眼看向他：
「什麼？」
「你說要帶著你弟弟站上世界的頂端。」
林七夜重複一遍。
公羊婉眉頭緊緊蹙起，目光沉沉，沉默停頓許久，才一字一句緩緩道出心中所想：
「自然是要擺脫霍去病的控制，之後再另做打算。我從來沒有給別人當狗的習慣。」
林七夜聽完，神色未變，平靜說道：
「你身上的回心蠱我可以幫你解決。」
公羊婉瞳孔微縮，滿眼懷疑，上下打量著林七夜：
「你？你為什麼要幫我。」
「我看得出來，你的人品並沒有大問題。」
林七夜語氣坦誠。
聽到這話，公羊婉忽然嗤笑一聲，唇角勾起一抹帶著自嘲的冷弧，身上那股殺伐的戾氣又重了幾分：
「你可別看錯了，我可是殺人不眨眼的惡魔。」
林七夜輕輕搖頭，並不認同她的說法，目光篤定地望向她：
「我不這麼覺得。如果你真的想要站上世界的頂端，眼下最合適的去處，其實就在這裡。」
公羊婉眼神一凜，瞬間便猜出他話中深意，語氣帶著警惕：
「你想哄我進入鎮邪司？」
「算不上哄。」
林七夜不繞彎子，直接點破，
「你的本事，是可以吞噬異士。你仔細想想，天底下什麼地方匯聚的異士最多？自然就是鎮邪司。」
此話一出，公羊婉閉上嘴巴，不再反駁。
她站在狼藉的迴廊之中，垂在身側的手指緩緩收攏。
林七夜的話直直戳在她的心坎上。鎮邪司，匯集天下奇人異士，那裡有資源，有見識，有無數可供她變強的機緣。
可同樣，一旦踏入，便等於受縛於這架屬於大漢的機器，要受規矩管束，受霍去病節制。
利弊在她心底來回拉扯，她垂著眼認真思索，眸底明顯流露出幾分心動。
林七夜沒有逼迫她立刻給出答覆，語氣依舊淡然：
「我僅僅只是給你一個建議。這件事，你可以慢慢多考慮一段時間，不必現在就給我答案。」
走廊之外，坊內絲竹依舊悠悠響起，而牆下那幾個男人的痛哼聲斷斷續續傳來。
公羊婉抬眼看向林七夜，眼底仇恨、不甘、野心與顧慮層層交雜，一時沒有說話。
就在這時，遠處傳來腳步聲，是坊內的護衛聽見打鬥動靜，正朝著這邊快步趕來。