「哇！那畫的是我們嗎？」小水母們感到非常新奇。
因為寶塔螺拍賣的名作，精挑細選掛在牆上的名畫，在小水母們的觀念里，能被畫到畫紙上的，都是非常漂亮，或者厲害的人物。
這是剛才那個很有氣質的買家畫的吧？小人魚哥哥好像很害怕對方。
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那這幅畫肯定有毒。
臭的。
小水母們互相看看，在彼此眼裡看見同一種的答案。
於是樂喬急匆匆趕他們離開的時候，小水母們沒再看身後那幅漂亮畫一眼，毫不留戀地跟小人魚哥哥離開畫室。
果然，遠離畫室，小人魚哥哥就不再憂心忡忡了。一起回到房間，吃過午飯，賀所長說到時間午休了，他們就跟小人魚哥哥躺在一個被窩裡睡覺覺。
寶塔螺時不時輕輕晃動，像施展催眠魔法的搖籃。
咕嚕嚕。
樂喬悄無聲息睜開眼睛，輕手輕腳從被窩裡鑽出來，坐起身。小水母們都把半張臉蓋在被子下面，閉著眼睛在睡覺呢。
小窗明淨。
夾層中的海水咕嚕嚕冒著泡泡。
「哥哥，你是被吵醒了嗎？」樂喬聽到下面傳來一道輕輕的聲音，低頭一看，對上小水母神采奕奕的大眼睛。
出聲的，正是這群水母幼崽中的「大人」小赫塔啦。
小赫塔也跟樂喬一樣，先往上蹬了蹬，蠕動出被窩，然後尾巴一甩，乘坐著泡泡飄到樂喬的手心上。
過程中沒有吵醒任何一隻小水母。
︿(￣︶￣)︿
於是小人魚和小水母，兩雙眼睛就一起看小窗外面咕嚕嚕冒泡。
看了一會，小赫塔忽然扭頭對樂喬說道：「我聽大人們說，這是寶塔螺在哭。」
哭？
接收到小人魚哥哥的困惑，小赫塔尾巴一蹬，飛到樂喬耳邊，把聲音壓低不吵到其他小水母，免得小夥伴們醒了，七嘴八舌把話搶著說完，吵得很！
「我也是聽大人們說的，寶塔螺已經很老很老啦，老到走不動道那種。」
「姐姐說，很久以前，大家就是在一個寶塔螺裡面生活，長大的。」
小赫塔年紀雖小，但很能感同身受，越說越唏噓。
透明的水母帽好似感到主人低落的情緒，光芒都暗了幾分，小赫塔悶悶地說：「如果我是寶塔螺，我也會哭的，想睡覺卻不能睡，那太痛苦啦。」
「希望這次旅程結束，寶塔螺能睡個長長的覺，不再醒來也沒有關係。」
「不要再有人去打擾它了。」
小赫塔誠摯地說。
樂喬欲言又止，小水母知道不再醒來的意思嗎？
「知道的，就是死掉啦。」卻是工蜂女士問了樂喬沒問出口的問題，出乎意料，小赫塔沒有猶豫，嘎嘣脆說出正確答案，用輕鬆快樂的口吻。
小赫塔小模樣很是深沉：「媽媽說了，世界上的生命有誕生，就有死亡。走到生命盡頭的時候，能安安穩穩睡著，不再被打擾，是一種很大的福氣。」
「我覺得很有道理，平時早上，我睡得好好的，卻因為要工作不得不起床，我就會很生氣，很難過，想毀滅這個世界。」
小赫塔以上這番話，樂喬剛開始聽得滿臉欽佩，若有所思，略有感觸，可越往後面，小水母說的話就越中二啦。
(￣▽￣)
小赫塔嘆了長長的一口氣：「寶塔螺明明很想睡覺了，卻一直被叫起來，所以它才總是哭泣吧。」
「我活到老到走不動道的時候，要找個誰也找不到的地方躲起來死掉，這樣就不會被喊起來幹活啦！」
樂喬趕緊捂住小水母的嘴巴。
嚴肅地呸呸呸。
童言無忌。
怎麼張口閉口說自己要死掉。
他想到維沃德那幅充滿不祥的畫了。
抱住樂喬的手，小赫塔撅起嘴巴，啾啾啾親了三口小人魚哥哥的手指，被工蜂女士拖回被窩裡哄睡了。
小赫塔心滿意足，蓋好被子扭尾巴：好喜歡瑟蘭迪哥哥呀，如果以後是瑟蘭迪哥哥喊我起床的話，我還想再活五百年！
~(≧▽≦)/~
醒著的就剩樂喬一個人了。
這時候，再看小窗外面咕嚕嚕的氣泡，樂喬就覺得那是大顆大顆的眼淚了。
在無人知曉的深海。
寶塔螺在無聲哭泣。
央求著停下。
乞求死亡。
賀昭悄聲無息來到小人咪身邊。
他的聽覺敏銳，小水母的話他全部聽見了。
樂喬輕輕離開床鋪，把自己埋進賀昭寬闊的胸膛里。
心裡難受。
寶塔螺能停下來嗎？
至少此時此刻很難。
作為黑市的舉辦場所，這座寶塔螺搭載了成千上萬的類人裔和拍賣品。
不可否認裡面有壞傢伙，但也有為了買罕見藥傾家蕩產進來的類人裔，有只是為了打卡特色店鋪來湊熱鬧的人，還有跟小水母們一樣勤勤懇懇在這裡打工的人……
雖然知曉了寶塔螺的痛苦。
卻無法立即為對方終止。
寒意從心臟傳遞到四肢百骸，樂喬緊緊挨著賀昭火熱的身軀。
巨狼結實的手臂用力抱著他。賀昭就像一艘面對驚濤駭浪也能平穩航行的船，給了樂喬十足的安全感。
小人咪聞起來苦苦的，本來是一朵蓬鬆的蒲公英，毛茸茸的，明朗歡快，現在就像被雨水打濕，扁扁的灰灰的。
賀昭撫摸著樂喬的頭毛。
他眯起眼睛。
強行讓瀕死的寶塔螺續命，鬥獸競技中也有使用，朗吉爾對X藥劑的採購量不少。
如果寶塔螺和那些使用了X藥劑的類人裔全部暴走……
晚些時候，樂喬收到了一則來自系統的通知。
他領養鬥士的黑熊葛圖首場競技結束。
存活。
勝方。
樂喬鬆了口氣，繼續往下看，後面的卻是壞消息了。
黑熊的對手也不是吃素的，雖然敗亡，但給黑熊留下了重創，左手臂和肋骨骨折，鼻青臉腫，渾身皮膚淤青無數。
郵件附上了詳細的傷情診斷，黑熊慘兮兮的照片，和躺在床上奄奄喘息的視頻，樂喬臉色鐵青。他知道，這種你死我活的競技，對手一定不會手下留情，參賽定會受傷，甚至於，只受傷都算是好消息。
事實上，系統還通報了其他賽場的勝負結果。其中三分之一選手死亡，只有少數幾個人無傷勝利，剩下的即使活下來了，也是受傷程度輕重不一。
有部分選手失去肢體，無法繼續參加競技，被宣布淘汰。
刨除掉這些人，剩下的選手打亂重組，得出下批競技的對手名單。
「這些人要被拍賣了。」旁邊傳來小水母嫩嫩的聲音，是喜歡跟他時時刻刻黏在一起的小赫塔，小赫塔的一句話讓樂喬宛若被人從頭澆下一整桶冰水。
「這些人打輸了比賽，如果交不起欠朗吉爾的培訓費、營養費、場地費，他們就會被送去拍賣會，很多買家就等競技結束後撿漏，因為這些鬥士缺胳膊少腿的，拍賣價格能打折，便宜很多。」
年幼的小赫塔只是把工作見聞說出來，完全不知道這是番多麼殘忍的話語。
至於買家為什麼要購買不健全的猛獸和類人裔……
樂喬打了個寒顫，不敢把目光投向黑暗的最深處。
他忍住噁心繼續看系統的通知。
「瑟蘭迪先生，以下是我們為葛圖先生準備的醫療服務和藥物支持，食物標準按照您的吩咐執行，如有特殊要求，請回覆郵件，我們竭誠為您服務。」
樂喬一目十行瀏覽。
險些哈氣。
這都是些什麼垃圾藥物！
中度骨折你就用止血劑？還是沒有止疼效果的止血劑，一遭醫療下來，對傷患又是一輪新的折磨！
培訓費、營養費、場地費？
他看過朗吉爾提供給鬥士的食物標準，大部分是飽腹感很強的碳水主食，蛋白質極少，營養貧瘠得很！
而就是這些垃圾玩意，居然讓鬥士們背負償還不了的巨債！
朗吉爾根本沒想把這些鬥士放走，而是要把他們榨乾，連最後一滴血都不放過。
小水母們嚇了一跳。
瑟蘭迪哥哥好像觸手全部炸開的水母喲→媽媽/爸爸/姐姐/哥哥大發雷霆就是這樣的。
樂喬噼里啪啦回覆郵件。
「您好，請給我準備好以下藥物，立刻安排我與葛圖先生見面，我要安排我的醫療團隊親自給葛圖先生治療！」
(`д′)
賀昭把目光從郵件內容移到暴跳如雷的小人咪身上。
「……」
都氣到紅溫，眼淚在眼眶裡打轉兒了，還禮貌地尊稱對方「您」，人類真的軟軟的，就很可愛。
巨狼不合時宜地想。
果然，對面是個老油條，逮住軟包子捏一捏，榨一些好處，對面回復到：
「您好，瑟蘭迪先生。我將為您儘快準備齊全以下藥物。」
「不過，競技賽後藥物緊張，可能無法在一日內湊齊。葛圖先生能有您這樣的領養者實屬幸運，我很理解您對鬥士的緊張，但後台一般不允許外人進入，您的醫療隊恐怕無法進入後台親自為他治療。」
樂喬傻眼了。
等？得等到什麼時候？
再等下去，黑熊就涼了！
競技不等人！
旁邊傳來賀昭與人通話（寶塔螺內部網絡）的聲音：「司翊，有件事你去辦一下。」
不到一分鐘。
系統再次發來郵件。
「瑟蘭迪先生您好，我是78號員工，您的鬥獸競技相關工作已經交由我負責。」
「我將在兩小時內準備好您需要的藥物。晚上20：00，請您前往C層會議室，葛圖先生將在會議室等候。」
恭恭敬敬的口吻與前者截然不同，也不需要他等待了，事情安排得妥妥噹噹。
樂喬：(￣□￣)
他看向賀昭。
這就是仗著權勢橫行霸道的感覺嗎？
好……好爽啊！
小水母們看不懂字，工蜂女士跟他們簡單地講了一遍剛才發生的事情。
哇！
賀所長能把那些平時鼻孔朝天管理他們的人踩在腳下！
小水母們也眼睛亮晶晶地看向巨狼了。
「……」
面對這一大N小溢滿敬佩之情的臉龐，賀昭勾唇，摸了摸小人咪毛茸茸的頭頂。
再多多依賴我一些吧。
最好永遠離不開我。
請盡情地使用我。
***
C層競技場後台。
昏暗的四人間。
黑熊躺在床上一言不發，眼睛直勾勾看著天花板。
床是鐵床，翻身時會嘎吱嘎吱的響→對面床鋪的類人裔拖著斷腿下床，去倒水喝。
空氣里瀰漫著血腥味、鐵鏽味和汗臭味。
同樣是四人間。
C層還不如F層。
F層的四人間有亮堂的燈光，有食物的香味，洗衣皂的香味，貓咪撒嬌的叫聲，而不是疼痛的呻吟聲。
斷腿的類人裔喝完水，目光落到黑熊床頭的食物上。
嘖，幸運的傢伙，居然被貴人認養了。
「喂！這些東西你不吃，給我吃吧？」雖然是問句，但不等黑熊答應，類人裔已經把手伸過去自取。
他觀察過了，黑熊似乎沒有什麼鬥志，食物經常就這樣放到隔日。
貴人每天都派人送新鮮的食物過來，前一日的食物並不會留給其他人。送餐的人留下新鮮食物，然後把隔夜飯帶走。
真浪費！
隔夜飯也好吃的！
沒餿！
就在斷腿類人裔即將碰到餐盤的時候，一隻手突然伸過來死死抓住他的手腕，幾乎骨裂的疼痛讓類人裔慘叫出聲。
「滾！」
黑熊目光陰沉，得到類人裔哀哀求饒後，手一松，對方連滾帶爬地回到對面床鋪。
嘴唇乾裂起皮，滲出血絲，黑熊舔舔嘴唇，躺回床上閉目養神。
豐盛的食物逐漸冰冷，醬汁凝結成塊，不再飄出誘人的香味。
不知過了多久，門口響起一道聲音。
「葛圖，瑟蘭迪先生要跟你見面。」
此時C層會議室。
樂喬正在檢查藥物和醫療器具。
他要親手給黑熊治療。
提早來準備。
哎呀，他不是不放心賀昭的醫療團隊，這不是時間緊嘛，常規的醫療手段太慢，得用羊咩咩師父的野路子。
「……」來之前，被小人咪安慰的賀昭。野路子，他們也會的，雖然確實沒有羊咩咩的野，但效果也不會太差。
算了，樂喬開心就好。
聽說人咪要親自動手，醫療團隊笑容滿面搓著手過來了：「首領，我們太想進步了，給我們一個近距離學習的機會吧。」
賀昭：(￣ー￣)
門口傳來沉重的腳步聲。
黑熊魁梧的身影出現在那裡。
他的眼睛死氣沉沉。