第96章 曹操：沒有人比我更懂慘字怎麼寫，劉備，你是要逼死我啊~~
「司空，萬不可自裁啊！」
許褚驚恐失色，探出手來急將曹操胳膊摁住。
顯然這位虎痴腦迴路彎太多，還以為曹操是害怕劉備追上，情急之下竟想割頸自盡。
曹操卻被許褚的天真氣笑了，將他手推開，沒好氣道：「當年吾失兗州，無家可歸之時都未自盡，今日只是吃了一場敗仗，又焉會自盡？」
許褚一愣。
曹操卻趁他未及反應時，揮劍再度斬向了自己。
「司一」
許褚又吃一驚，急欲再勸之時，曹操劍已揮過。
那一把蓄了數十年的長髯，刷的一聲被削斷，已攥在了曹操手中。
許褚這才轉過彎來，知道曹操這是要割下長髯，免的目標太過明顯，被關隴鐵騎盯上。
左右郭嘉荀攸等人，見曹操如此忍辱負重，皆是鬆了一口氣。
許褚卻臉形扭曲，面露悲憤，捶胸自責道：「是褚等無能，令司空受那大耳賊如此逼迫羞辱，褚罪該萬死也~~」
郭嘉卻乾咳幾聲，一臉敬佩的向曹操一拱手：「司空有勾踐之奇，當真乃真雄主也，實為我等之福，朝廷之福，天下萬民之福也！
「」
郭嘉台階這麼一搭，曹操順勢嘴角揚起傲色，冷哼道：「幾縷須髯而已，割了就割了，吾何惜哉？」
「劉備，今日之恥吾必銘記在心，我曹操指淯水為誓，他日必叫你父子十倍償還！」
言罷，曹操五指打開，任由那一把須髯被飄散在風中。
最後一根須髯從指尖飛走時，曹操故作無所謂的臉上，還是掠過一抹不易覺察的不舍。
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「唉~~」
暗自一嘆後，曹操打馬揚鞭，埋頭狂逃——
連逃兩天兩夜。
是日殘陽西斜時，曹操逃到了雉縣。
此間乃曹軍糧草轉運之地，城中尚有兩萬餘解軍糧，曹操和他餓了兩天的殘兵敗將，總算能吃一頓熱乎飯。
從宛城潰散而來的曹軍，聞知曹操還活著，皆陸陸續續蟻聚而來。
「司空，我等已清點過戰損，宛城這一敗，加上沿途被劉軍追擊損失，我們折損了近一萬三千兵馬。」
「眼下逃至雉縣兵馬，已不足兩萬餘人。」
李典默默的報上了戰損。
聽得這個數字，正啃胡餅的曹操，心頭陡然如刀削一般，胡餅突然間嚼的也不香了。
張遼，樂進等人，皆也是黯然嘆息。
此番曹操南征荊州，可是帶了近三萬七千餘兵馬。
幾場敗仗下來，總計折兵過半，可謂是慘敗。
哪怕曹操家大業大，據有河南諸州之地，如此損失也可謂傷筋動骨。
官渡之戰重創袁紹後的優勢，也因南陽這場慘敗，差不多抵消殆盡了。
城頭上，一片沉寂，只聽到嘆息聲此起彼伏。
「哈哈哈~~」
曹操卻突然間放聲大笑起來。
李典茫然的看向曹操。
大軍折損過半，曹洪，程昱，趙儼戰死，還賠了個兒子，還有于禁倒戈，宛城得而復失——
輸的連底褲都沒了，比當日袁紹官渡兵敗還要慘！
你老曹竟然還笑得出口？
這得有多沒心沒肺啊！
「司——司空何故發笑？」
荀攸站了起來，忍不住茫然問道。
曹操笑聲漸收，往嘴裡塞了口胡餅，邊嚼邊不以為然道：「勝敗乃兵家常事，不就是折了些兵馬，南陽得而復失麼，有什麼大不了的？」
「瞧爾等這般垂頭喪氣的樣子，吾還以為是失了許都？」
「都給我打起精神來，休要再這麼哭喪著個臉！」
荀攸等方始明白，曹操這是強顏歡笑，想要藉機鼓舞人心。
郭嘉當即起身，順勢附合道：「司空言之有理，勝負乃兵家常事，當年官渡那般艱難我們都熬過來了，些許挫折算得了什麼？」
「司空據有河南之地，有取之不竭的兵源，只需招募新兵，須臾間便能彌補上此戰折損。」
「此戰也讓我們看清，那劉備已今非昔比，令我們打消了任何輕視之心。」
「他日我們揮師南下，再征南陽，必可所向披靡，一雪今日之恥！」
曹純李典等精神大振，皆一躍而起，呼喝響應。
曹操緩緩起身，高舉水囊道：「奉孝言之有理，小小挫折而已，諸君焉可喪了志氣。」
「來，吾以水代酒與諸君共飲，我們—」
馬蹄聲響起，一騎奔至城下，大叫：「關中軍追來了，已在數里之外！」
曹操手一抖，水囊險些脫手跌落，急是撲到城頭，向南張望。
果然。
南面方向塵霧滾滾，顯然是有騎兵正洶洶逼近。
「大耳賊竟然追到了這裡？」
曹操臉上掠起驚怒之色，拳頭狠狠擊打在了城垛上。
左右諸將皆也神色大變，原本恢復的鬥志陡然受挫。
「司空，二劉這是要一鼓作氣，將我們趕出南陽。」
「此間不可逗留，當速速棄城繼續北撤才是！」
荀攸急是上前勸說道。
「不可！」
郭嘉卻搖了搖頭，沉聲道：「我兩萬人馬好容易聚攏，若就這般棄城北撤，極易被劉備的關隴騎兵追至，到時又是一場潰敗，還要再遭重創。」
「司空，我軍損失已然過半，不能再有死傷了。」
曹操後背一涼。
郭嘉提醒的沒錯，這兩萬人馬多為步軍，怎麼可能跑得過劉備的騎兵？
一旦被追上，便又是一場大潰敗，沒準就是全軍覆沒！
這個代價，太過沉重了，哪怕他家大業大也承受不起。
「奉孝言之有理，那依爾之見，吾當如何是好？」
曹操神經緊繃起來，目光望向郭嘉。
郭嘉略一沉吟後，拱手道：「唯今之計，嘉以為司空當留一將，率三四千兵馬堅守雉縣。」
「如此，我們便能利用雉縣，將二劉追兵拖在此間，為我大軍撤退爭取時間。」
「雉縣有糧草數萬斛，足夠守上三五月之用，二劉圍城久攻不下，自然撤兵而去。」
曹操眉頭微皺，目光射向了張遼李典等諸將。
眾將呼吸皆是暗自加重，不約而同的避開了曹操目光。
雉縣固然有數萬斛糧草，卻要以數千兵馬，面對十倍劉軍圍城，其中兇險可想而知。
誰來留下來堅守雉縣，誰就得有犧牲的覺悟啊——
「文遠，吾給你三千兵馬，留下來堅守雉縣，你可願擔此重任？」
曹操在諸將身上掃來掃去，目光最終落在張遼身上。
李典樂進等皆為原從之將，夏侯淵曹純等皆是親族，他自然捨不得留他們堅守孤城。
而留守之將，還必須要有過人的將才，能守得住雉縣，擋住十倍二劉聯軍圍攻。
李典曹純之流，顯然不能勝任。
曹操思來想去，自然只能選擇了張遼，這個在徐州時才歸附自己的北地良將。
張遼眼眸中閃過一抹微妙之色，顯然是讀懂了曹操選擇他的深意所在。
他卻沒有半分猶豫，當即拱手道：「遼願堅守雉縣，掩護明公北撤！」
曹操滿意的點點頭，輕輕一拍張遼肩膀：「文遠，諸將之中，以你將才最優，你守雉縣，吾才放心！」
張遼還能說什麼，自然再表一番決心，還要感激曹操的信任。
留守之事定下，曹操不敢逗留，當即令全軍自北門出城。
「司空，以文遠的將才，堅守雉縣，擋住二劉自然不在話下。」
「只是他本為呂布舊部，其與那關雲長有兄弟之情，這司空也知道。」
「只留文遠一人守城的話，攸是擔心萬一——」
就在曹操臨出城門時，荀攸忽然湊上近前小聲提醒。
曹操驀然被點醒，猛的勒住了坐騎。
對啊，張遼和關羽素來交厚，和劉備的關係也不錯。
倘若張遼被圍孤城，為劉備招攬，倒戈歸降當如何是好？
劉備何等魅力，連他的元從心腹于禁都能被說降，何況是張遼？
曹操突然意識到，自己這個選擇可能是錯誤的。
只是將令已下，劉備的追兵也快到了，現下臨陣換將已然不及。
曹操眼眸轉了幾轉後，便將夏侯恩喚至近前。
「子信，吾命你以副將身份，留下來輔佐張文遠守雉縣。」
「若他心志不堅，萌生了背叛吾的念頭，你便執吾佩劍斬之，接管兵馬，繼續堅守雉縣！」
「你明白了嗎？」
曹操低聲交待過後，便將自己兩柄寶劍之一的「倚天」解下，交在了夏侯恩手中。
夏侯恩咯噔一下。
好傢夥，自己原還想著跟著曹操，趕緊逃出南陽這是非之地。
誰想到，這個節骨眼上，曹操竟給他安排了這麼一個監軍的差事。
還是留在雉縣這座孤城之中做監軍——
夏侯恩心中暗暗叫苦，卻不敢表露，只得接過倚天劍，拱手慨道：「司空請放心，恩知道該怎麼做？」
曹操這才放心，轉身打馬揚鞭而去，一秒鐘也不敢多逗留。
夏侯恩望著曹操遠去，只得無奈一嘆，轉身匆匆回城。
南門城樓上。
張遼已在督喝著士卒，準備守城的一應事宜。
正忙乎的時候，卻見夏侯恩去而復返，不由奇道：「子信，你怎麼回來了？」
夏侯恩乾咳一聲，拱手笑道：「司空擔心文遠你獨木難支，故而留我做你的副將，助你堅守雉縣！」
張遼一眼瞥見了夏侯恩腰間那倚天劍，又想到其夏侯氏宗親的身份，立時明白了曹操這般安排的用意。
「我畢竟是溫侯舊將，不比樂進李典他們，司空終究還是不能盡信我呀——」
張遼心下暗自一嘆，面上卻不表露，只佯作欣喜道：「司空有心了，有子信相助，我必可守住雉縣，擋住那劉玄德！」
話音未落時，身後便有士卒大叫：「關中軍來了，是關中軍來了！」
張遼和夏侯恩同時轉身，目光向南望去。
只見塵霧滾滾而近，「劉」字旗引領下，數千關隴鐵騎已如潮而近。
再往遠去，則是數以萬計的步軍，亦在浩浩蕩蕩逼近。
張遼手扶劍柄，深吸一口氣，喃喃道：「劉玄德，沒想到，我張遼竟會有被你圍困於孤城之日。」
「世事難料，世事難料啊——」