「你就不怕真的出現個神秘騎士，一槍就把你挑翻了嗎？」
昆廷從水池邊拿起陶製的大勺子，舀起一瓢滾燙，還帶著些許丁香的香氣的熱水，澆在戴蒙的背上，水流順著少年王子的脊背滑落，讓少年王子舒服地呻吟出聲。
戴蒙比昆廷小半年，雖然沒有昆廷這樣的好身材，但在同齡的男孩中也算是翹楚，寬肩，窄腰，肌肉分明，修長的腿光滑，強壯，去年從龍背上摔下的傷勢已經完全痊癒，別說疤痕，甚至連受過傷的痕跡都沒有留下。
少年王子舒服地趴在水中，腦袋搭在水池的大理石邊緣上，翻湧的熱浪就像絲綢街那些技藝嫻熟的女孩的手，輕輕撫摸著戴蒙的胸肌和腹肌，細碎的銀金色短髮貼在腦門上，少年王子眯著眼睛，一臉享受。
「沒關係，你是東道主，我相信你一定不會讓我這麼丟臉的……」戴蒙舒展著身體，讓蓄在後背上的水緩緩滑過胸側和腰眼。
昆廷笑而不語。
「你一定不會暗箱操作的……對吧……」
戴蒙察覺到了昆廷的沉默，頓時瞪大了眼睛，他搭在外面的雙臂毫不猶豫地撐住大理石邊緣，猛地翻過身，然後就被昆廷一把按在了水中。
「我想想，沒有比武大會不開設賭盤的，嗯，押你勝出的，和押你的對手勝出的人一定會很多，不管是馬索斯公爵開盤，還是我的人開盤，都不會給你的賠率設置的太高，但如果你的對手是個名不見經傳的小人物，或許賠率會高得離譜……」
昆廷一臉壞笑地看著少年王子，戴蒙的臉頓時一陣紅，一陣白，他想要從水池裡站起來，好好把這個不正經的好兄弟按進水池中教訓一頓，但可惜，赫倫堡的熱水實在是太舒服了，舒服得戴蒙渾身無力，而且，腳下是翻湧的熱水，也讓戴蒙根本無法維持平衡，只能老老實實地被昆廷按在水裡。
他能做出唯一的反抗就是用力拍打水面，揚起滾燙的水珠想要嚇退昆廷。
但可惜，水珠落在昆廷的身上，並沒有給他留下多少感覺。 遠遠看去，就像昆廷正在和戴蒙像小時候那樣，正在戲水打鬧。
隔了一會兒，戴蒙掙扎的力度弱了下來，昆廷才放開王子，自己也躺到了王子身邊：「當然，我不會在這個問題上開玩笑的，至少作為東道主，我要維護公平的競技環境。」
「我就知道。」戴蒙也有些累了，不再掙扎，他讓熱水從自己的指間流淌，隨便抓了抓濕漉漉的頭髮：「你不會讓我去做我不願意做的事情的，對了，你的比武大會不禁止瓦雷利亞鋼出場吧？」
「當然不。」
昆廷的眼睛一亮。
「我在信中就已經說明了，在騎槍比武的步戰階段，以及團體比武，我不會限制任何一種武器和盔甲的登場，所以，戴蒙，赫倫堡的這次比武大會……」
昆廷笑了：「或許真的會在歷史上留下濃墨重彩的一筆。」
「嘿嘿。」戴蒙也興奮了起來，他開始暢想自己頂盔戴甲，拿著暗黑姐妹，和那些同樣鑄造出瓦雷利亞鋼武器的大貴族同台競技。
就是不知道，瓦雷利亞鋼武器相互碰撞時，是否會真的像傳說中那樣，宛如怪物在咆哮，起舞。
月亮漸漸爬上天空。
赫倫堡的燈火一盞盞亮起，經過一年的發展，赫倫堡城鎮已經初具規模，人們用青磚，大理石和木頭建造起了城鎮中心的市政廳，並以此為中心，向外擴張著住宅、商店、酒館和林林總總的建築。昆廷在城鎮建設之初打下的水井在此時發揮出了作用。
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赫倫堡城鎮的房屋大多都是四座兩層、或者三層的小樓，呈四角建造，構成了一個相比較而言封閉的小社區，四座小樓中間或是開鑿出新的水井，或是簡單的小花園，或是被人們開闢為公共菜園、果園。一般來說，四座這樣的小社區中間會有一座比較大的水井，而幾十上百座這樣的小社區構成了一座比較大的社區。 即便有規劃，昆廷也無法阻止人們自發地在城鎮中劃分出不同的「階層」，人們似乎天然認為，越靠近城堡的社區越有價值，因此，除了昆廷為工匠、商人和城堡駐軍準備的房子外，人們自發地將城牆下的第一層當作城堡的富人區看待，他們甚至在第一層的平台外圍壘起了簡單的城牆。
說是城牆，其實不過是將建在平台外圍的小樓用石頭、泥土連接起來，將小樓的窗戶當成射擊孔，但看起來倒是像模像樣的。
靠近地面的底層規劃的雖然沒有第一層那麼整齊，但也建造起了不少漂亮的房子，幾個旅店老闆合夥在這一層修建起了一座巨大的旅館，他們驕傲地宣稱，這座旅館有一百間舒適的房間，四百張床，是整個河間地最大的旅館。
可如今，即便是這間最大的旅館也人滿為患。
貴族們可以住進赫倫堡，可以在草地上紮下營帳，也可以住進旅館的舒適房間，但尋常的流浪騎士和小貴族只能住在旅館那些逼仄的簡陋房間，擠在大通鋪和馬廄里，甚至睡在野外。
赫倫堡城鎮如今人潮洶湧，摩肩接踵，人滿為患，原本寬敞的龍騎士街如今也到處都是躥動的人頭，似乎夜晚並沒有消減人們的熱情，這條寬闊的街道從赫倫堡的城門出發，穿過上層市鎮，上層市鎮的百姓管這條街道叫龍騎士街，而當它穿越那座人們自發修建的，位於兩座五層小樓之間的「公主門」之後，下層的百姓親切地管這條漂亮的街道叫「鵝卵石路」。
街上，一個從東大陸來的戲子踩著高蹺，像只正在噴火的巨型怪蟲一樣，大跨步地邁過人們的頭頂，絢爛的火焰從他裙擺下的機關里噴涌而出，掠過某些倒霉蛋的頭頂。
被燒掉頭髮的人大聲咒罵，而從火焰中拿到花朵、或者廉價糖果的孩子和女人則大聲喝彩，一大票光著腳丫的孩子在卵石路上奔跑，尖聲怪叫。
那個戲子也發出桀桀的笑聲，他雙手揮舞間，火焰流光溢彩，落下許多糖果，讓孩子們一擁而上，而戲子的笑聲也越發愉悅，爽朗。
兩個拖著鼻涕的男孩光著腳，在酒館的門口拿著木劍來回比劃，直到他們的騎士醉醺醺地衝出酒館，一手一個大耳刮子，拎著兩個男孩的脖頸，將他們丟回酒館，讓兩個男孩嚎啕大哭。
一個戴著鹿角的綠人坐在馬車上，大聲吆喝著：「千面嶼的智者賜福的掛墜！雕像！還有很多小玩意兒，擺在家裡保管你事事順心！一夜好夢，只要十個銅板！數量有限，先到先得！」
綠人旁邊的農夫毫不示弱，高聲吆喝：「蘋果！上好的蘋果呦！即便價格翻上一倍，您也會覺得便宜呦。」或是：「糖果！蜂蜜糖果！還有甜瓜熬成的好東西！來來來。」 布匹商人已經累了一天，但他們依然堅守在他們的攤位附近，蜂擁而入的戰士們帶來了滾滾商機，騎士們想要一套足夠體面的衣服參加比武和宴會，而他們帶來的人們同樣有這樣的需求。
若是在清晨或者正午，這樣的吆喝會更多，還有剛剛捕撈上大魚的漁民，他們甚至會現場處理好魚，將魚燒烤，或者直接燉湯。
赫倫堡市鎮不缺香料，不僅有從神眼河逆流而上的商船帶來的貨物，還有從哈羅威伯爵的小鎮運來的異域商品。
而且，赫倫堡的倉庫里的香料同樣堆積如山。
每當清晨，那些漁民開設魚市的時候，半個市鎮都飄揚著香料煎魚的油脂香氣，或者魚湯的濃郁清香。
在赫倫堡比武大會的消息傳開後，人群從四面八方蜂擁而至，不僅讓初具規模的市鎮人滿為患，讓正在向赫倫堡聚攏的百姓賺的盆滿缽滿，擁擠的人群甚至幾乎在赫倫堡外又搭建起了一座帳篷之城。
數以千百計的煙柱沖天而起，兩倍於此的帳篷在城外林立。五花八門的旗幟隨風飄揚，它們或者屬於不願意住進城中的大貴族，或者屬於渴望功勳和榮耀，但囊中羞澀的年輕騎士，或者屬於那些全部家當只有一頂帳篷，一把劍，一匹馬，一套盔甲的落魄武士。
那裡還有一頭龍。
瓦列利安家族的海馬旗幟在眾多旗幟中格外顯眼，海蛇大人帶來了一百位全副武裝的騎手，和兩倍於此的步行侍從，在全部大貴族中，只有提利爾家族的隊伍能超過他。
他在城外紮下營帳，瓦列利安家族藍綠色的鍍金大帳在夜色中格外顯眼，更顯眼的是那頭猩紅色的巨龍，它趴在大帳旁，一動不動，似乎在休憩。
「大人，正如您所看到的那樣，比武大會帶來了繁榮，也帶來了麻煩。」
城牆上，昆廷將手按在城垛上，看著燈火通明的市鎮和連綿不絕的帳篷，斯汶學士頂著巨大的黑眼圈，站在昆廷身邊，抱怨道。