「那是北境最大的湖泊，昆廷爵士。」
龍騎士也會考慮戰場情況如何嗎？他們難道不是騎在龍背上，只需要考慮將烈焰傾瀉在敵人的頭頂和輜重上就行了嗎？
史塔克大人對昆廷的謹慎感到格外詫異，但一想到眼前這個少年不僅是龍騎士，還是一位能無傷打贏七子審判，讓多恩人顏面掃地的騎士，一位能在別的男孩還在用木劍訓練，給大人們端茶倒酒的年齡帶著騎士平定叛亂的年輕統帥……他也釋然了。
「是啊，這樣的少年，謹慎一些才是正常的。」公爵在心中對自己說道。
「它雖然沒有神眼湖那麼遼闊，但南北狹長，即便是最好的採珠人也不敢潛入湖底，人們都說，長湖的下方是另一個世界，一個深不見底的世界，不過，這並不重要。」
公爵對他的領地了如指掌。
「重要的是即便是在夏天，也有半個湖面困擾於浮冰和隱藏在湖底的冰山，在冰湖王的血脈斷絕之後，即便是最勇敢的漁民也不敢貿然前往北湖，而在長冬，湖面封凍，積雪覆蓋，若是遇到暴風雪……昆廷爵士，我想你應該沒有經歷過那種……即便在白天，但依然伸手不見五指，就連十碼的視線都沒有，不知道哪一步就一步踏錯，迷失冰湖的絕望吧。」
他拿起三枚小棋子，一枚接著一枚放在長湖上。
「所以我的祖先在長湖的湖上島嶼修建了三座燈塔，在暴風雪中指引往來行人的方向。」
戴蒙一眼就看出了問題所在：「如果野人已經在暴風雪的掩護下渡過長湖，會不會已經攻克了這三座燈塔？」
不等史塔克公爵回答，戴蒙立刻轉向父親和昆廷：「父親，昆尼，如果能指引方向的燈塔被攻占了的話……我們還真的要謹慎，我記得三姐妹群島的桑德蘭家族在姐妹戰爭期間，就幹過用燈塔迷惑敵人的事情，他們是暴風雨，我們要面對的是暴風雪，龍在暴風雪中本來就受到了很嚴重的影響，如果再被燈火迷惑……」
戴蒙這傢伙雖然平時像一頭好鬥的大狗，但真的上了戰場的時候，他依然是一位敏銳的戰士，昆廷對戴蒙投去了一個讚許的笑容，點了點頭。 「這是必然的，王子。」公爵嘆了口氣：「即便是長湖流域，在夏天的時候也幾乎不會有暴風雪，所以我們在夏天並不會安排守塔人……」
「但野人真的會利用燈塔嗎？」貝爾隆提出了異議，他將代表野人的那枚棋子向前一步，放在了長湖南岸：「若我是那位『塞外之王』……」
貝爾隆忽然捂住了臉：「我根本不會搞這場暴風雪，它帶給野人的不僅是掩護，更是一場災難，它只會逼著野人不斷南下，尋找還沒有被積雪掩埋，能夠搜刮補給的村莊，所以，他們大概不會在長湖停留，而是會渡過長湖，一路南下。」
「而且他們背後還有守夜人。」昆廷拿起代表守夜人的黑色棋子，放在了野人身後：「伯萊利總司令手裡應該還有兵力，在我的印象中，羅索·伯萊利總司令是一位謹慎的長者。」
「老邁，謹慎到幾乎膽小，我幾乎認不出那是我認識的羅索·伯萊利。」
公爵評價著這位從沃頓公爵與阿里克公爵時就管理長城，經歷過黑貂廳與冰晶門之亂的老總司令：「他死了一千黑衣兄弟就謹慎到把長城變成了一個大烏龜殼，不過，我猜，若是野人出現頹勢，他一定會立刻派兵為兄弟們報仇。」
作為北境公爵，艾德瑞克·史塔克掌握著長城的虛實：「伯萊利總司令手下能隨時出擊的兵力還有六百遊騎兵。也是一支不弱的力量了。可惜……」
公爵嘆息了一聲：「渡鴉無法飛越暴風雪，我們和長城之間幾乎斷了聯繫。」
「渡鴉無法飛躍，但是龍可以。」昆廷又拿起了兩枚棋子，一枚放在斯卡格斯島，一枚放在熊島。「若無意外，雷妮絲公主和蓋蕊公主會從東西兩路北上偵察，史塔克大人可以讓渡鴉飛至白港告知兩位公主，讓她們與黑衣兄弟聯絡。」
史塔克公爵微微頷首，看向一旁的荒冢屯學士：「學士，現在立刻給白港發信。」
「遵命，大人。」學士立刻準備飛奔去渡鴉塔準備信件。
「等一下，準備三份。」史塔克公爵忽然伸手止住了學士：「一份給艾拉德他們，讓他們立刻出發，和波頓、卡史塔克匯合，等待指令，一份給兩位公主，請求她們為我們與長城建立聯絡。另一份發給臨冬城。」 考慮到暴風雪不知道什麼時候會越過臨冬城，公爵說道：「發往臨冬城的那封用剩下的所有渡鴉發出去，告訴盧斯，讓他準備一萬人的輜重。」
「是，大人。」學士飛快地記下了公爵的要求，提起灰色羊毛長袍，向渡鴉塔飛奔而去。
「各位大人。」老達斯丁見擺滿棋子的長桌兩旁陷入寂靜，猛地一捶桌面：「我們什麼時候出發！我的戰斧已經饑渴難耐了。」
「讓大家飽餐一頓，大醉一場。」史塔克公爵說道：「明日出發，務必儘快趕到臨冬城補給。」
荒冢屯的大軍已經整頓完畢，在一夜歡宴後，四千混雜著灰鬍子與黑鬍子的戰士帶走了荒冢屯與溪流地的所有馬匹，幾乎做到一人雙馬，在三頭巨龍的掩護下一路向北，他們幾乎一刻不停地頂風冒雪，快速行軍，僅僅用了正常一半的時間就趕到了賽文城。
抵達塞文城的時候，他們帶來的將近九千匹馬已經折損大半，賽文城距離臨冬城只有半日路程，精疲力盡，但幾乎無一人減員的北境大軍僅僅休整了半日，補充了戰馬、糧食和水後馬不停蹄與臨冬城守軍匯合。
盧斯·史塔克交出了兩千精銳和幾乎全部臨冬城衛隊，隨後這支大軍全速北上，一頭扎進了宛如飛揚刀鋒的暴風雪中。
果然，在高空偵查後，戴蒙帶回了一個令人振奮的消息。
野人們確實占領了燈塔，但是卻沒有利用起燈塔，反而全軍南下，並沒有在長湖停留。
於是。昆廷，貝爾隆和戴蒙與史塔克公爵，以及先一步抵達附近，但因為暴風雪而無法確定方向的艾拉德·史塔克、班楊·史塔克他們約定，會先用龍焰摧毀野人的營地，儘可能殺傷野人，將他們向北驅逐。
不過，這次，他們面對的暴風雪可跟越過頸澤，抵達北境時遇到的那種截然不同，不知道是因為這場暴風雪更加猛烈，還是因為其中蘊含的魔法更加充沛，就連月冕和瓦格哈爾在面對暴風雪時都顯得焦躁不安起來。
「嗬——」 在馴服月冕之後，昆廷很少聽到月冕如此憤怒地吼叫，在他的印象中，上次聽到這種吼聲，還是在它重創貪食者的時候。
月冕轉過頭，昆廷甚至能看到巨龍眼中充斥的暴戾，月冕在大軍上空怒吼，也在昆廷心中怒吼，它所有的吼聲都只有一個意思。
它要燒乾淨這場該死的暴風雪。
「好兄弟，別擔心。」昆廷抓住操縱杆，整個人貼在龍鞍上：「我們就要將怒火傾瀉到這場該死的暴風雪上了。」
巨龍龍翼上的金色河流在暴風雪中熠熠生輝，沸騰的煙霧在翼膜上空浮動，將龍翼襯托得如夢似幻。
「嗬——」巨龍回以悠長的龍吟。
它早已迫不及待。
就在三頭巨龍在暴風雪的掩護下快速逼近野人大軍的時候。
野人的營地。
塞外的自由民向來自由散漫，雖然聯合在一起，但他們的營地依然五花八門，亂七八糟，瑟恩人的營地和那位叛逃的守夜人「渡鴉王」的營地最為齊整。
而其他野人的營帳就有些稀奇古怪了，鹿角民的營地旁擠滿了馴鹿，海象人和冰河氏族的營地雖然遙遙相對，但兩個營地里都堆滿了陸行船和雪橇，半人高的大狗趴在雪橇前呼呼大睡。
巨人的營地最為粗狂，他們光是帳篷就是其他野人帳篷的幾倍大，時不時還能看到裹著獸皮的巨人彎著腰，在不同的營地之間進進出出。 「他死了……」鹿角民的祭司撥了撥黑衣兄弟的臉，確認了他的死亡。
「哈龍。」頂著鹿角的祭司看向了獨眼君王。「我要把他獻祭給我主……」
「夠了！」「百獸之王」托爾是個紅髮壯漢，他早就對冰封海岸的這些傢伙十分不滿了，在聽到祭司還要增加犧牲的時候勃然大怒：「你他媽的知不知道，你這場雪凍死了多少人？黑烏鴉和屈膝人殺的，都不如這場雪殺的零頭，狗雜種，你到底是哪邊的？」
他掏出斧頭，一斧頭砸在桌面上，憤怒地說道：「我的孩子根本沒辦法偵察，如果南方人說的龍騎士真來了……」
話音未落，百獸之王忽然捂住了腦袋，就像一團火突然一口吞掉住了他的靈魂一樣，深入骨髓的痛苦讓他忍不住尖叫出聲。
塞外之王的獨眼終於勃然變色，他一把拉開帳篷。
只見半邊天空都閃爍著銀色、紅色、金色的光芒，隱隱約約間，似乎可以看到巨大生物的陰影在黑暗中遊蕩。
龍，來了。