伊芙琳取出隨身攜帶的冊子，目光掃過繼續她的匯報：「綜合過去一個月的記錄，包括其他接觸過切絲維婭部長的人員口述以及我的直接觀察，她的眼睛呈現為那種特殊的金色狀態，總計五十一次。其中超過三分之二的次數集中在最近兩周內，頻率呈明顯上升趨勢。」
「每次持續的時間差異很大，短的只有幾分鐘——通常發生在她專注於解讀文獻或進行精細實驗操作時。最長的一次持續了近一個小時，發生在深夜實驗室，當時只有她一人——除了在窗外的我。
值得注意的是，在金眼狀態期間，她的行為模式、語言習慣、思維方式與平時一致，可以正常交流工作進展、討論問題，甚至抱怨燈光太暗或者食堂的燉菜鹽又放多了。」
「沒有觀察到任何攻擊性傾向、邏輯混亂、記憶斷層或其他異常行為。而金眼狀態結束後，她會表現出比平常更明顯的倦怠感，需要更長的休息來恢復。」
她翻到最新的一頁，眼神變得有些微妙：「另外，就在兩天前，她在金眼狀態下，突然問我……你想要什麼樣的念刃？。根據不完全統計，她似乎以同樣隨意的口氣，問過行政中心、工坊甚至廚房裡不止一個人這個問題。」
班傑明原本有些緊繃的眉頭略微鬆開，露出一絲感興趣的神色：「哦？那你的回答是？」
伊芙琳合上冊子，表情不變但語氣認真：「我希望獲得一種能將自身一分為二的念刃。這樣一來，需要處理的工作量可以直接減半，效率倍增。而且……」她稍微停頓了一下，似乎在斟酌用詞，「無論是品嘗新烤好的點心，還是享受冬日午後的陽光，所有的快樂都可以變成雙份的體驗。」
班傑明愣了一下，隨即忍不住低笑出聲：「有趣……比起念刃能力本身，你這個理由，倒顯得有趣得多。。」
「切絲維婭部長當時也是這麼評價的。」伊芙琳點點頭，證實了班傑明的看法。
班傑明的笑容漸漸收斂，他身體微微前傾：「那麼……除了金色，有沒有出現過其他的顏色？比如，紅色？」
伊芙琳立刻搖頭：「沒有，大人。在我的觀察期內，以及其他所有可信的目擊記錄中，從未出現過紅色眼眸的情況。只有金色。」
「我了解了。」班傑明靠回椅背，手指輕輕抵著下巴，陷入短暫的沉思。
過了一會兒，伊芙琳打破了沉默，她的聲音比平時低了一些，少了幾分公事公辦的刻板，多了些屬於朋友間的擔憂：「大人……請允許我逾越，暫且放下秘書的身份，以……關心朋友的角度問一句。切絲維婭她究竟是怎麼回事？」
班傑明看著她，沒有因為這個問題涉及私人或敏感領域而不悅，坦誠道：「說實話，伊芙琳，我也正在努力尋找答案。這方面，我們需要共同努力，多觀察，多留意。說來有些奇怪，對此最不在意、最習以為常的人，好像恰恰就是她自己。」
伊芙琳認真想了想，點頭認同：「確實如此。她看起來完全不受困擾，甚至……最近下廚嘗試新點心的次數都比以前多了。」
這句話似乎觸動了伊芙琳的某個心結，她沉默了幾秒：「我只是……有些擔心。擔心她會不會在某個瞬間，突然間就……變成了另外一個人。一個我們都不認識的切絲維婭。」
班傑明臉上的表情凝重起來，他緩緩點了點頭，沒有掩飾自己的憂慮：「這也是我擔心的，伊芙琳。」
房間裡的空氣似乎因為這份共享的擔憂而變得沉重了一些。伊芙琳知道該匯報的已經匯報完畢，她收起冊子，準備告退。
就在她轉身握住門把手，即將拉開那扇厚重的橡木門時，班傑明的聲音從身後傳來：
「如果有空的話……多陪陪她吧。不用特意做什麼，就像平時一樣，嘗嘗她新做的點心，聽聽她的抱怨。其實……有一個人，會興致勃勃地第一個去品嘗自己做出來的東西，哪怕味道可能很糟糕，這本身，就是一件讓人挺高興的事情。」
伊芙琳握著門把手的手頓了頓，沒有回頭，只是輕輕「嗯」了一聲，然後拉開門，身影消失在門外。
門輕輕合上，辦公室里只剩下班傑明一人。
神性……
這個念頭再次不受控制地浮現。這個世界的「神祇」，究竟是什麼樣的存在？是某種規則的化身？是更高等生命的形態？還是某種難以理解的概念凝聚？
切絲維婭身上發生的變化，越來越難以用單純的「穿越後遺症」或「精神壓力」來解釋。這不只是預感，班傑明認為這一切，與那位「蒼白女神」，以及「靈園女神」，脫不開干係。
還有那所謂的「失心瘋」狀態——尤其是眼睛變為駭人的赤紅時，她簡直判若兩人，暴躁、充滿毀滅欲，甚至能說出關於「死而復生的女人」和「蒼白教會是傻逼」這種極具指向性的話語。
她的身份……從一開始就疑點重重。一個自稱來自「地球」的穿越者，卻能輕易解讀連本土學者都束手無策的巫者文字，身體還在發生這種詭異的變化……
「我需要了解更多。」班傑明低聲自語，「就當是為了雙方。」
他站起身，走到窗邊，望著外面被厚厚積雪覆蓋的城鎮輪廓，以及更遠處那片籠罩在暮色中，隱藏著第七復甦設施的山巒陰影。
是時候，再去拜訪一下了。不過這次，他需要帶上「專業人士」。
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寒霜鎮後山，第七復甦設施深處
牆壁上霉斑在手提燈搖曳的光芒下一覽無遺。腳下的金屬格柵通道發出空洞的迴響。
阿布羅狄，這位現在大部分時間抱著暖爐的主教，此刻提著一盞光線足夠穩定的提燈，步履穩健地走在班傑明身側。
「說實話，」阿布羅狄開口，聲音在空曠的設施通道里產生輕微的回音，「我沒想到你會邀請我一起下來這裡。我以為這種……考古活動，更適合切絲維婭小姐。」
班傑明走在前面半步，聞言回答道：「切絲維婭已經從這裡挖掘出了足夠駭人聽聞的歷史細節，我需要的不是更多史料。」他側頭看了一眼阿布羅狄，
「在寒霜鎮，乃至我所知的範圍內，若論對神祇、對信仰本質、對超自然現象的了解……我想，沒有比你更合適的人選了。」
阿布羅狄提燈的手似乎幾不可察地頓了一下：「你這麼說，我可真是倍感壓力啊，男爵。」