絲毫停頓。
「莉維亞修女想見你一面。」那個聲音繼續說。
雷納爾多開口道：「我的牆還沒刷完。別妨礙我，讓我繼續刷。」
身後傳來一聲嗤笑。
那不是傳話的人，而是另一個聲音，粗野的像是從胸腔里直接轟出來的聲音。
「得了吧。」
雷納爾多終於轉過頭。
一個身材魁梧的男人站在迴廊入口處，雙臂抱在胸前，臉上帶著一種「你別裝了」的表情。那人的衣著考究，但神態粗獷，一看就是那種常年混在軍營里的人。
「我的手下匯報過，」那男人說，「那面牆你早就刷了不下四次了。作為藉口，實在是爛透了。」
雷納爾多看著他。
他認得這個人。黑岩領的男爵，蓋斯。聯合公社的元老之一，班傑明的堅定支持派。從對方親自來聖泉領指揮這件事，就能看出聯合公社對此地的重視，以及與東境蒼白教會對抗的決心。
「從名義上來講，」雷納爾多放下刷子，語氣裡帶著一絲無奈，「我還是階下囚。」
蓋斯就這樣盯著他，目不斜視。
雷納爾多嘆了口氣：「當然，你們有什麼想問的，就直說吧。這點時間，我還是有的。」
旁邊，跟著的莉維亞明顯鬆了口氣。
她剛才還在想，如果對方不配合，自己該怎麼用輕鬆愉快的方式讓對方開口。現在看來，那些想法是用不上了。
她走到雷納爾多面前，斟酌著開口。
「您對希維埃爾這個人，了解多少？」
雷納爾多的眉頭微微動了一下。
「希維埃爾。」他重複了一遍這個名字。
「對。」莉維亞說，「本次聖教軍遠征平叛的指揮者。現任主座最信任的人。」
雷納爾多沉默了片刻。
「一視同仁的處刑人。」他說，「信奉女神的惡魔。關於這個男人的傳聞，在教會中從來沒有少過。」
莉維亞點了點頭。
「的確如此。但傳言畢竟只是傳言。您在擔任神殿騎士多年，想必也和這位處刑人有過接觸。他究竟是一個什麼樣的人？」
雷納爾多看著她。
「我明白你們找我來的意思。關於希維埃爾的傳聞雖多，但——」
莉維亞等著他說下去。
「——你們全部當真就行了。」
莉維亞愣住了。
「額？」她的臉上露出困惑的表情，「全部……當真？」
「對。」雷納爾多點頭，「全部當真。」
他走到迴廊邊，靠在欄杆上。
「他是一個百無禁忌的人。每一個關於他的傳言，都有跡可循。」
他的目光變得有些深遠：「以處死異端為樂。行為處事與教義中的惡魔無異。這些都是真實的。」
莉維亞的眉頭皺了起來。
「他辦事往往不留一絲情面。」雷納爾多繼續說，「不用想著談和的可能性。在出發之前，他腦子裡恐怕就已經想過將聖泉領血洗一遍的可能了。」
莉維亞的臉色變得有些蒼白：「主座怎麼會讓這樣的人身居高位？」
雷納爾多看著她，那目光稱得上異常複雜和無語。
「不讓他這種什麼都敢做、什麼都敢擔的人當高層，難道讓你這樣會背叛的人當高層嗎？」
莉維亞的臉騰地紅了。
「我——」
「不對，」雷納爾多打斷她，「你好像還真當高層了。」
莉維亞的嘴張了又合，合了又張，發出一些「滋滋嗚嗚」的、意義不明的聲音。
最後她終於憋出一句話。
「遵守教義……守護同伴的事情……怎麼能叫背叛呢？」
她的聲音越來越小。
雷納爾多沒有說話。只是看著她。
莉維亞的臉更紅了。
蓋斯在旁邊看著這一幕，不耐煩的搖頭，沒有讓莉維亞繼續開口。
既然對方的指揮官是一個絕無可能收手的人，那麼要做的事情就很簡單了。
「他的戰術風格呢？」蓋斯問，「用兵習慣，作戰特點，知道這些就夠了。」
雷納爾多轉向他：「希維埃爾的戰術風格？」他想了想，「直接。暴力。不留後路。」
「他喜歡用最直接的方式解決問題。如果可能，他會正面強攻。如果正面強攻不行，他會換個方向繼續強攻。」
蓋斯點了點頭：「那就簡單了。弄清楚他的戰術風格後，想辦法把他吃掉。」
雷納爾多看著他：「你很有信心。」
「不是我。」蓋斯說，「是我們。」
他拍了拍雷納爾多的肩膀。
「你的牆，暫時不用刷了。」
雷納爾多拍開肩膀上的手：「我可得提醒你，那不是一個簡單的對手，別因為其他人的隻言片語而小瞧他。」
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與此同時，東境通往王領的路上。
希維埃爾騎在馬上，身後跟著浩浩蕩蕩的隊伍。
三萬人。
聖教軍的主力之一。
旗幟遮天蔽日，腳步聲震得大地都在顫抖。隊伍連綿數里，從頭望不到尾。
希維埃爾的臉上帶著一絲滿意的笑容。
他知道這一次，主座是真的急了。
那個仿佛什麼事情都在掌握中的人，在短短數年內就變得好像走投無路一樣。把大權丟給他去征服王領，自己則帶著另一幫人去了剝皮禮拜堂。
對此，希維埃爾的評價是——
早這麼幹不就行了？
無論是大軍進入王領，還是早點給自己幾萬人去圍攻那個沙利萬，但凡早些，也不至於像現在這樣被動。
自己這位老朋友啊，也是在那位置上坐久了，真將自己當成女神代言人了。
他抬頭看向前方。
遠處，一座領地的輪廓隱約可見。
鐵岩領。
「前方就是鐵岩領了。」副官策馬上前，「大人，我們要不要——」
「要。」希維埃爾打斷他，「當然要。」
他的嘴角揚起一個弧度。
「希望那個伯爵已經準備好了招待用的美酒與美人。」
「別讓我親自去敲打他。」
副官的表情有些微妙。
他知道「敲打」這個詞，在希維埃爾嘴裡，往往意味著某種不太愉快的事情。
隊伍繼續前進。
三萬人，浩浩蕩蕩。
希維埃爾騎在馬上，心情一直不錯。