在希維埃爾不留情面的威脅下，修克羅只能將自己看到的一切都說出來。
他僅僅只是說得慢了些，對方就已經抹了一個俘虜的脖子。
鮮血濺在修克羅臉上，溫熱而粘稠。
「繼續。」希維埃爾說。
一問一答。
在修克羅斷斷續續的回答中，希維埃爾姑且搞清楚了發生了什麼。
事情的經過倒沒有他想的那麼複雜。
主座帶著蒼白教會的大部隊圍攻剝皮禮拜堂。那沙利萬就算武藝通天，也擋不住這千軍萬馬。最終，主座進入了禮拜堂內部。
裡面發生了什麼，沒人知道。
只知道出來之後，主座就像是完全變了一個人。強大而銳利。沙利萬在他面前也只能稱之為手下敗將。
他急沖沖地給傳令者留下召喚希維埃爾的命令後，便返回了蒼白神殿。
希維埃爾聽完，沉思了片刻。
敵人的描述，有時候比己方的人員更有價值。起碼比教會裡那些總喜歡添油加醋、增加自己理解的人要有價值。
他明白了主座究竟想做什麼。
只感慨自己這位朋友真是心急。
連一刻也等不了了。
他不再理會修克羅，帶著副官和跟得上自己的審判官，火速趕回了蒼白神殿。
蒼白神殿。
那是位於東境最富饒地塊的龐大城市。在蒼白教會多年來的管理與經營下，足以稱得上最繁榮、最強盛。
也許過去王室並不承認。但在知情人眼中，這早已經是一座國中之國。
比四大境更加獨立。不需要遵從王國律法。甚至因為宗教的特殊性，免去了大部分的稅收。
那宏偉壯麗、絕非人力能建成的神殿，就矗立在城市中央。
此刻，大門敞開，迎接希維埃爾的到來。
希維埃爾走進去的時候，主座正站在高台上，背對著門，看著牆上的一幅巨大壁畫。
那幅壁畫描繪的是蒼白女神降臨人間的場景。女神站在雲端，光芒萬丈，無數信徒在下方跪拜。
「你回來了。」
希維埃爾停下腳步。
那聲音……聽上去像是個年輕人。
主座轉過身。
希維埃爾的眉毛微微動了一下。
那是一張年輕的臉。稜角分明，皮膚光滑，眉眼間透著一種難以言說的銳利。
但希維埃爾知道，此時的對方，早就是年過半百的人。
「看上去你穿上了那層皮。這聽上去真讓人不適。」
他走近主座，觀察對方現在的面容。主座也沒有抗拒的意思，只是靜靜地站著，任由他打量。
「你需要承受的代價和負擔呢？」希維埃爾問。
主座坦然回答：「這是神的遺骸。絕非人類能夠承擔。更何況是其中最特殊的皮囊呢。」
他笑了笑：「若非我已經將我的凡俗肉體，全部換成了神的肉塊——就算是我，也會在一瞬間被同化，成為一具行屍走肉。」
希維埃爾點了點頭。
「可惜女神的血沒來得及回收。不然就不至於冒這麼大的風險了。」
他看著主座。
「莉維亞那個女人不可信。我已經跟你提過了。她脫離我們太久，早就忘記了教會原本的樣子。」
主座露出笑意：「這句話你已經跟我說過很多遍了。我承認是我看走眼了，還不行嗎？」
希維埃爾沒有笑。
他盯著主座的臉，突然說：「啊呀，這可真是一位美少年。我的兄弟，你怎麼沒說過自己年輕時這麼的……漂亮？」
主座咳了一聲。
「閒話少說。我的時間真的不多了。」
希維埃爾的表情立刻嚴肅下來。
他知曉接下來的行動，將會影響蒼白教會在這片大地的定位。
馬虎不得。
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主座看著他。
「你應該還記得，我年輕時就在想的兩件事。」
希維埃爾點了點頭。
第一件事——他們的女神並不愛他們這些信徒。
雖然會感到挫敗，但信徒不可妄求女神的憐愛。這一點，他們早就接受了。
但第二件事，讓主座無法忍受。
「蒼白女神瘋了。」主座說，「祂現在唯一的想法，就是自殺。」
希維埃爾沉默聽著這些他早就知曉的事情。
「我不知道祂為什麼會發瘋。」主座繼續說，「也不在乎。我只知道失去了女神的教會，會因此而衰弱。」
他的目光變得深遠。
「蒼白教會在過去的歷史中，對其他信仰的迫害相當殘酷。倘若教會衰弱，恐怕會被其反噬……」
「不，輪不到其他信仰。王國就不會放過我們。」
王室也好，貴族也好，對蒼白教會這個龐然大物，早就已經積壓了不滿。
「我必須要拯救這個註定衰弱的教會。」
這個想法，成為他一生的執念。
蒼白教會擁有整片大地有關巫者帝國最完整的文獻。他成為主座後，與志同道合的人一起，從中找到了一個能夠拯救教會的辦法。
並非拯救女神。
而是拯救教會。
蒼白女神由凡人成神的性質，就註定了，後來者，可以用同樣的方式取代祂。
但人類若想要取代神祇，就必須讓自己的位格達到神祇的層次。
巫者帝國同樣給出了方案。
他們將曾經的唯一神——魔法女神，解剖，分成了九份殘骸。
雖然目的不同。
但蒼白教會，可以借用他們的成果。
「五年前，」主座說，「你和我，從名為第四復甦設施的遺蹟中，取得了女神的肉塊。」
希維埃爾點了點頭。
他還記得那一天。
陰暗的地下空間，無盡的危險。還有那團在容器中跳動的、仿佛還活著的肉塊。
也在那裡，他們喚醒了一個沉寂已久的意識。
那個意識沒有實體，沒有聲音，但他們都感受到了它的存在。
它看著他們。
它……在等他們。
「從那之後，我就知道，」主座說，「這條路，必須走下去。」
他看著自己的雙手。
那雙年輕，光滑，不像是半百老人的手。
「現在我離那一步更近了。近到能聽見祂的呼吸。」
希維埃爾他看著主座那張年輕的臉，那張屬於神的皮囊，那雙依然清醒的眼睛。
「所以，」他開口，「你現在能算是半個神嗎？」
「完全稱不上。」主座說，「只是披上了神的皮。距離真正的取代，還有很長的路。」
他看向牆上那幅壁畫。
女神依然站在雲端，光芒萬丈。
「但這條路，我不會停下。」