班傑明保持著和撒卡的連接，意識在王都的廢墟與高地之間來回切換。那種感覺有些恍惚。一邊是撒卡視角里的煙塵與火光，一邊是眼前艾拉那張湊得很近的臉，近到他能看見她鼻尖上沾著的一點灰
「裡面情況如何？」艾拉問。她知道班傑明的念刃能連接上王都內的神眷者，這對於他們而言是重要的情報優勢。沒有這份「地圖」，他們就是瞎子。
「蒼白教會在逐步向王宮的方向推進。」班傑明語速很快，「速度雖然不快，但勢不可擋。」
「那幫瘋子還真能打。」艾拉嘖了一聲。
「魔法女神的殘骸肯定就在王宮裡面。」班傑明看向遠處的城牆缺口，「我們得在所有人之前拿到它。」
他轉過身，目光掃過身後那些已經列好陣型的隊伍。
「趁著蒼白教會那幫人吸引死誕者的主力——」他抬起手，指向王都的方向，「我們長驅直入，攻下王宮！」
命令傳下去的速度很快。
迪奧那第一個沖了出去。他身後跟著一隊工兵，每人背著一個沉重的包裹。裡面裝著最新批次的大威力塵晶爆破物。他們的目標並非城門，而是城牆。城門太顯眼了，他們需要開一道自己的口子
紅玫瑰在迪奧那背上晃來晃去，嘴就沒停過。
「快快快！左邊左邊！不對，右邊！你眼睛長哪兒了！算了當我沒說你沒眼睛你只有眼眶——」
「閉嘴！」迪奧那壓低聲音吼了一句。
工兵們在城牆根下安置爆破物。引線接好，所有人退到安全距離之外。
迪奧那深吸一口氣，啟動引爆裝置。
轟——！
那一段城牆像被巨人從內側踹了一腳，整面牆向外鼓了一下，然後轟然崩塌。碎石飛濺，煙塵騰起，在地面上砸出一片灰濛濛的霧。
缺口出現了。
班傑明沒有猶豫。他轉身面向伽隆和那些聖戰軍的戰士們。那些人來自不同教派，穿著不同顏色的袍服，握著不同樣式的武器，但此刻他們的目光都落在同一個方向。
「災難的源頭，死而復生的女神，就在宮廷之中。」班傑明的聲音在煙塵中格外清晰，「隨我殺進去。我可以定位祂的存在。」
伽隆看著他，那雙經歷過無數戰鬥的眼睛裡沒有猶豫。
「那就依仗你了，男爵。」
「出發！」
鐵鑄領的蒸汽戰車率先發動。
六台鋼鐵巨獸同時發出轟鳴，蒸汽從排氣管中噴涌而出，在冷空氣中凝成白霧。它們的鐵輪碾過碎石，碾過瓦礫，穿過那道剛剛炸開的城牆缺口，駛入王都的廢墟之中。
士兵們跟在戰車後面，跑步前進。
他們一進入王都，就看見了那些東西。
接肢奇美拉。那些由無數屍體拼接而成的怪物堵在街道上，有的像肉山，有的像蜈蚣它們感覺到活人的氣息，開始蠕動、爬行、朝這邊湧來。
戰車車頂的蒸汽連弩和弩炮同時開火。弩箭如雨，炮聲如雷。那些奇美拉在鋼鐵與蒸汽面前不堪一擊。大的被弩炮轟碎，小的被連弩射成篩子。碎片和黑色的液體濺得到處都是。
那些蜈蚣一樣的傢伙被射斷成幾截之後，每一截都還在動，頭在往左爬，尾巴在往右爬，中間那截在原地打轉。
聖戰軍的戰士們分散開來，在戰車兩側組成防線。他們用劍、用矛、用念刃，阻止那些從側面和後方圍過來的死誕者靠近戰車。
阿魯迪站在一輛戰車的側面，一隻手掐著一隻死誕者的脖子，把它從地上拎起來。那東西還在掙扎，牙齒咬得咯咯響。他看了一眼，隨手把它像炮彈一樣扔出去，砸倒了另外三隻。
他看著那六台不斷轟鳴的戰車，忍不住對旁邊的伽隆說：「無論看多少次都覺得不可思議。」
伽隆一拳擊穿一隻俯衝下來的雙足飛龍的腦袋。那雙足飛龍是從天上俯衝下來的，速度快得像落下的箭矢。但伽隆的拳頭比它更快。金色的光芒在拳頭上炸開，那怪物的屍體落在地上，砸起一片灰。
「這純粹就是為了戰爭而存在的兵器。」阿魯迪繼續說，「感覺比起死誕者都要可怕。它們能成為友軍，可真是幸運。」
伽隆擦了擦手上的黑色液體，目光落在其中一台戰車上。
那台戰車的側面的操控台上，阿布羅狄正站在那裡，雙手握著一架蒸汽連弩，對著周圍掃射。他的表情興奮，嘴裡還在喊著什麼，但聲音被炮聲和引擎聲蓋住了。
「也許需要感謝這傢伙，能和布萊克伍德牽上線。」
阿魯迪順著他的目光看過去，看見阿布羅狄正對著天空連射三發，不知道在瞄準誰。大概只是覺得天空太空了，想往上面打幾發。
「總之，」伽隆收回目光，「用盡全力幫他們開路。錯過了這一次的機會，就沒有下次了。」
他又是一拳，又一隻飛龍墜落。
班傑明和艾拉在同一台戰車上。
這輛在最前面，是六台車的箭頭。班傑明負責操控主炮台，那是一門改裝過的塵晶弩炮，射程遠，威力大，就是裝填慢。每打一發，都需要下面的士兵，花將近兩分鐘的時間重新裝填。艾拉負責操控戰車前進的方向，雙手握著操縱杆，眼睛緊盯著前方。
阿布羅狄在旁邊，抱著那架蒸汽連弩，快樂得不行。
「左邊左邊！右邊也有！前面那個大的！打它打它！」
班傑明瞄準前方一隻正在爬行的接肢奇美拉，扣下扳機。弩炮呼嘯而出，正中那怪物的要害。它的身體從中間炸開，碎片四濺。
「好！」阿布羅狄大叫。
班傑明沒有回應。他的太陽穴在跳，那是念刃持續運作的代價。神眷者持續使用念刃會導致頭痛乃至失去意識。除了他需要保持必要的念刃連接外，他和艾拉、阿布羅狄都必須儘量保存狀態。
阿布羅狄可以瘋，他不能。
他的意識還連著撒卡。
撒卡一直盯著希維埃爾他們。從蒼白教會破開城牆的那一刻起，撒卡就盯上了那六個苦修騎士。
就在這時，撒卡的聲音在他腦海里響起，帶著緊迫感。
「男爵。一直沒有出手的一個跳到了塔樓上。」
「在瞄準你們的位置。」