朱校長得知陳青要一個人去鵝山，直接否決。
「不行，你現在可是咱們畫室的招牌，萬一在那種野山溝里出點什麼意外，我怎麼跟家長交代？」
陳青堅持要去：「校長，我就是去散散心，過幾天就回來。」
朱校長想了想，把目光轉向正在接熱水的老王。
「老王，你這兩天脾氣大，也需要散心，你跟著陳青一起去。」
老王手一抖，差點把熱水灑在腳面上：「校長，我一把老骨頭了，去什麼野山溝啊，我還在帶設計班呢。」
朱校長擺擺手：「帶薪休假，路費食宿畫室全報，你只要保證他全須全尾地回來就行。」
老王立馬蓋好保溫杯，臉上的不情願一掃而空。
「沒問題，什麼時候出發？」
第二天一大早。
一老一少站在長途汽車站的檢票口。
陳青背著個雙肩包，裡面裝了兩身換洗衣服，畫具只帶了速寫本和彩鉛之類方便攜帶的。
老王提著個印著某某化肥的帆布袋，脖子上掛著個軍用水壺，一副下鄉慰問的打扮。
大巴車一路顛簸，出了市區，上了省道，最後拐進了一條坑坑窪窪的土路。
車廂里瀰漫著汽油味和腳臭味。
不過不怕，陳青的旁邊有一台空氣淨化器。
老王靠在椅子上，張著嘴呼呼大睡，味道全被他吸進去了。
陳青坐在靠窗的位置，看著外面的風景。
遠處的山巒連綿起伏，沒有人工修飾的痕跡。
樹上沒有一絲綠色，乾枯的枝椏也沒什麼生氣。
他試著用眼睛去感受外面的風景。
得到的是悲涼與蕭瑟的反饋，讓人心情跌入谷底。
這種感覺讓他很煩躁，閉上眼睛不再去看，靠在椅背上假寐。
他不禁惆悵起來，不知道這趟來鵝山對還是不對。
幾個小時後，大巴車在一個荒涼的岔路口停下。
司機扯著嗓子喊：「鵝山到了，下車的趕緊啊。」
陳青推醒老王。
老王抹了把嘴，揉著眼睛站起來。
只有他們兩人下了車，大巴車揚長而去。
四周靜悄悄的，只有風吹過枯葉的沙沙聲。
老王看了看四周的荒郊野嶺，又看了看那條延伸進山裡的羊腸小道。
「陳青，你確定這裡有人家？」老王咽了口唾沫。
陳青背好包，指了指前面。
「劉飛說了，順著這條路走兩三公里，就到了。走吧王老師，咱們淨化心靈去。」
老王嘆了口氣，擰開軍用水壺喝了口水。
「我怎麼感覺上了賊船呢。」
兩人一前一後，踩著土路朝著大山深處走去。
一路走一路看導航，信號越來越微弱。
山路此起彼伏，上坡居多，老王喘得呼哧呼哧的。
「老同志，該鍛鍊了。」
老王扶著腰喘著粗氣：「臭小子敢嘲笑我，想當年我一個人掰好幾畝玉米的時候，你還不知道在哪呢。」
「你都說了，是想當年。」
「欺負老年人。」
「我們得加快速度了，天黑沒到地方，就只能睡草地里了。」
老王深吸一口氣，看著這荒郊野嶺的有些心悸，趕忙跟上。
手機信號徹底消失前，終於出現了一個小院子。
土牆，木門，有些破敗。
老王終於看到了希望，上前敲門。
半天沒人應。
陳青踮著腳看了眼院子裡的雜草，搖搖頭：「估計很久沒人住了，走吧，繼續往前。」
老王發出一聲低沉的哀嚎，只能繼續跟上。
又走了幾分鐘，終於看到幾家挨在一起的民居，有的已經冒起了炊煙。
陳青看了眼劉飛發給他的照片，指了指其中一家：「就是這裡了。」
他上前敲門，門很快開了一條縫。
探出一個小小的腦袋，是個七八歲的小男孩。
眼神直愣愣的，看著他們不說話。
緊接著一個穿著破棉襖的老頭走了出來，手裡還拿著旱菸袋。
「你們找誰？」老頭警惕地看著兩人。
陳青趕緊掏出手機，調出劉飛的照片遞過去：「大爺，是這個人讓我們來的。」
老頭眯著眼睛瞅了半天，突然樂了：「哎喲，這不是小飛嗎！這孩子以前在這住過大半個月，天天在山裡畫畫，你們是他朋友？」
「對對對，他介紹我們來散散心的。」陳青趕緊點頭。
老頭看著眼前一老一少，應該不是壞人。
就算是壞人，他這個家也沒什麼好被惦記的。
他直接把門拉開：「快進來快進來，那小伙子人怪好，走的時候還給我們塞錢……你們還沒吃飯吧？」
陳青聽到這話並沒有感覺到不適，因為來之前劉飛就說過，給他們錢他們不要。
還是偷偷藏在院子裡的石頭下面，提前告訴小孩子，等他走了再拿給爺爺的。
晚飯很實在。
一大盤土豆炒臘肉，油亮亮的，香氣撲鼻。
配上兩大碗糙米飯，香迷糊了。
屋裡取暖的只有一個燒炭的煤球爐，煙囪延伸到屋外面。
陳青和老王一通狼吞虎咽，邊吃邊夸。
老人家抽著旱菸袋，盤腿坐著，臉上沒啥表情。
吃飽喝足，陳青看了看漏風的窗戶。
用胳膊肘撞了撞老王：「王老師，這條件夠艱苦的啊，您這老胳膊老腿的，跟著我來受這份罪，晚上別凍出個好歹來。」
老王剔著牙，翻了個白眼：「你小子少看不起人，老王當年畫畫的時候，吃的苦比這多多了，年輕在京城那時候……」
說到這兒，他停了下來，有些感慨。
「您老還京漂過吶？」
「害，誰還沒年少輕狂過。」
「講講？」
「講講。」
老大爺的孫子也來了興趣，端著碗來到他們身邊蹲著，不過他自始至終都沒說過話。
「那時候，哪有什麼集訓啊，畫室啊……幾個人租個地下室，冬天連個取暖的東西都沒有，水管子都凍裂了，每天啃冷饅頭就鹹菜，手凍得全是爛瘡，兜兒比臉都乾淨，但每天就是畫畫畫，然後往雜誌社和報社送，人家也不要，可那時候的生活現在回想起來，全是美好的。」
他指了指還剩湯汁和幾片土豆的菜：「那時候要是有這菜吃，都當是過年了。」