等廳中只剩他和秦霜兩人時，林禾才慢慢靠到椅背上，閉了閉眼。
秦霜低聲道：「大人，周德勝說的…是真的？咱們從進陝北那天起，就在范永斗的網裡？」
「是真的。」
林禾睜開眼，「可網是死的，人是活的。他知道我來，卻不知道我來了之後會先動哪裡。他布了五年的局，我用兩個月給他撕了。剩下的，就看誰先緩過這口氣。」
他站起來，走到議事廳門口，推開那扇厚重的木門。
門外，一輪冬日的太陽正從東邊城牆上升起來，光線蒼白而清冷，照在堡內青灰色的屋脊上，鋪開一片薄薄的金色。
「秦霜，」他忽然開口，「你爹那杆斷戟，你還留著嗎？」
秦霜怔了一下，隨即點頭：「留著。在營房裡。」
「好好收著。」林禾望著遠處的城牆輪廓，「開春之前，我要用范永斗的人頭，先祭一祭葫蘆口死去了三千兄弟！」
秦霜的眼眶一熱，握戟的手微微發顫，卻挺直了脊背，沉聲道：「末將遵命。」
林禾站在議事廳門口，冬風從堡門方向灌進來，把他袍角吹得獵獵翻動。
遠處，無定河方向傳來一聲沉悶的冰裂聲，像是大地深處有什麼東西正在鬆動。
春天，不遠了。
周德勝被押下去的當夜，林禾沒有回房，就在議事廳後頭那間廂房裡湊合了一宿。
天還沒亮透，李岩就推門進來了，手裡捏著兩張薄紙，是連夜從周德勝屋裡搜出來的。
「大人，一封沒寫完的信，壓在床板底下。還有一張單子，上頭列了十三個名字，咱們堡里三個，鎮川堡兩個，其餘的都在大同和榆林。」
林禾接過來看了一眼。信是寫給范永斗的，只寫了一半，開頭是「范掌柜台鑒」，結尾沒落款。
內容大意是說歸德堡近日查帳動靜頗大，請大同方面暫緩派人來取貨。
「取貨。」林禾把這兩個字念了一遍，目光沉下來，「他管遞消息叫取貨，那貨是什麼，就不言自明了。」
李岩道：「大人，這封信若是落到范永斗手裡，就等於告訴他周德勝已經暴露了。」
林禾沒有接話。他把那封沒寫完的信翻來覆去看了三遍，忽然問了一句：「周德勝的字，你認得？」
「認得。他給堡里寫過軍報，筆跡我見過。」
「那好。」林禾把那半封信折起來，塞進自己袖中，「這封信，我替他寫完。」
李岩一愣：「大人要冒充周德勝給范永斗寫信？」
「不止寫一封。」
林禾走到案前坐下，攤開一張紙，提筆蘸墨，卻不急著落筆。
「周德勝是范永斗扎在歸德堡最深的一顆釘子。這顆釘子拔出來，范永斗不可能不聞不問。」
「可若這顆釘子忽然告訴他，歸德堡里還有更大的一顆釘子沒被發現，你說范永斗會怎麼想？」
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李岩思索片刻：「他會讓周德勝繼續查。」
「對。」林禾落筆，寫了四個字：藍封急報。
然後他停住，轉頭看向李岩，「你去把邱掌柜叫來！寫信這種事，得有個范永斗那邊的人幫著參詳口氣。」
邱掌柜被帶進來時，眼睛底下烏青一片，顯然也是一夜沒合眼。
林禾把周德勝那封沒寫完的信遞給他：「你看看，周德勝平時給范永斗寫信，是什麼路數。」
邱掌柜接過去看了半晌，低聲道：「周千總的字偏瘦，起筆重，收筆輕。范掌柜那邊有個規矩，凡是密信，不寫抬頭，不寫落款，開頭只寫一個『安』字，結尾畫一圈，像是銅錢。」
「為什麼畫銅錢？」
「范永斗是做買賣的，銅錢是暗語，意思是『貨已發出』。」
林禾點了點頭，重新提筆，模仿周德勝的瘦硬筆跡，寫道：
安。歸德堡近日查帳甚緊，林禾已命人清點軍械庫舊檔，恐有所圖。
然堡中新到一批密報，涉及京城兵部，事關重大，非屬下所能擅專。
乞掌柜示下，是否暫緩歸德堡線路，改由鎮川堡遞送。
寫完之後，他在末尾畫了一個不圓不方的圈，像枚銅錢。
邱掌柜湊過來看了一眼，臉色微變：「大人這字…竟有七八分像。」
「七八分就夠了。」
林禾把信紙拿起來吹了吹墨，遞給李岩，「即刻派人，走大同方向的舊驛道，把這封信送出去。送信的人，要挑個面生的，最好是從鎮川堡新調來的。」
李岩接過信，猶豫了一下：「大人，這信送到范永斗手裡，他若起了疑心，順藤摸瓜查下來……」
「他一定會起疑心。」
林禾道，「可他更怕的是另一件事，周德勝在歸德堡里發現了兵部的線。你想想，范永斗花了五年時間才把周德勝安進來，他捨得讓這條線斷？」
他站起來，走到牆邊那幅歸德堡地圖前，手指點在南門外的舊驛道上。
「信送出去之後，范永斗只有兩個選擇。」
「第一，派缺耳劉親自來歸德堡查實。第二，讓大同那邊的人直接動手，把周德勝滅口。無論他選哪條路，缺耳劉都得動。」
「只要他動，賀虎的斥候就能咬住他的尾巴。」
李岩恍然：「大人這是拿周德勝當餌，釣缺耳劉。」
「周德勝是餌。」
林禾轉過身，目光落在邱掌柜身上，「你也是餌。你寫給大同的最後一封信，我替你改幾個字，讓范永斗知道！你手裡有一樣東西，比周德勝的命還值錢。」
邱掌柜身子一抖：「什麼東西？」
「那片藍封角。」
林禾道，「你告訴范永斗，你手裡有兵部藍封的碎片，若是落到林禾手裡，兵部那條線就完了。所以范永斗必須在林禾拿到之前，先把你接出去。」
邱掌柜怔了半晌，忽然苦笑一聲：「大人這是要讓我做雙面細作。」
「你做不做？」
邱掌柜低下頭，沉默了很久，終於啞聲道：「我做。可我家裡那幾口人…」
「我昨夜已經派人去接了。」
林禾道，「此刻應該已經到了鎮川堡。只要你這趟差使辦得乾淨，你家人一根頭髮都不會少。」
邱掌柜閉了閉眼，再睜開時，目光里那點猶豫已經消了大半。
「好，我寫！」