南城門樓上，兩排粗麻繩垂下來。
城門下圍了黑壓壓的百姓與守軍，指點譏笑之聲不絕於耳。
元謀披頭散髮，被捆在木樁上，吊懸在半空。
他身上的錦袍被扯得稀爛，冷風灌進喉嚨，嗆得他不住咳嗽。
懸在他右側的便是沈懷古。
沈懷古整條手臂軟綿綿垂著，骨頭在昨夜審訊時就已經斷了。
他懸在半空，眼皮腫得睜不開，嘴唇乾裂得起了一層白皮。
直到此時，他還在嗚嗚囔囔地低吼：「我沒錯，都是他們，一群廢物，一群廢物！」
元謀在他身旁，咬牙切齒：「閉嘴吧！最大的廢物就是你！要不是你，老子早就剷平皇城了！操！」
沈懷古不停息，還在念念叨叨。
元謀忍無可忍，雖被綁著，仍不遺餘力想要湊過去打沈懷古。
「老子當年真是瞎了眼，怎麼會培養你這個廢物！廢物！」
底下有官差敲鑼高聲宣讀罪狀：「逆賊元謀，偽造軍令，意圖謀逆！從犯沈懷古，假傳軍令，裹挾降卒，罪無可赦！依律，懸城三日，曝屍示眾！」
城樓上方，蕭蘭心按劍而立。
白蘊收帳收到這裡時，抬頭瞧著元謀與沈懷古。
兩人你一言我一語，什麼臉面都不要了。
范圖圖剛要勾掉兩人的名字，他抬手攔了一下。
「既然要懸城三日，那便三日後再來取。」他淡然道，「讓他們，完完整整，活完這三天。」
有些人，清白著來人間，做的那些事，實在是不配清白著走。
沈懷古顯然也看到了白蘊。
隔著那麼遠，他大聲嘶吼著：「白樓主！白蘊！你騙我！」
楚王元謀一愣，也看過去。
茫茫多的人海中，白蘊一身白衣，飄飄然如謫仙臨世。
元謀望著他，許久道：「謀有一問，請先生解惑！」
白蘊沒走，依舊注視著兩人。
元謀喉結上下一滾，哽咽道：「人生來如此，是不是此生不管做什麼，都只能認命？我不認命，才找鬼神樓改名，我不認命，才抓一切能往上爬的資源，連這，也不行麼！」
白蘊望著他，許久道：「你不認命，可以拼命，但不是拼別人的命。」
元謀一愣。
「逆天改命的辦法有很多種，你可以修身修心，可以治國齊家平天下。元謀，成就自己的方法，從來都不是只有犧牲別人為你鋪路這一種。」
「呸！」沈懷古粗著脖子呵斥，「那你做買賣的時候怎麼不說！怎麼不提賣了壽命還得承擔因果！」
白蘊笑了：「刀在那裡，既能殺人，也能切菜。鬼神樓便是那把刀，怎麼用，並非白某說了算。」
他望著兩人，拿過范圖圖手裡的帳本：「景園三年，有女子以自身十年壽命，買一百萬旦糧，分發四個州郡，他用自己的壽命，救了近千即將餓死的人，功德無量。」
「啟元十六年，有男子以自身五年壽命，買興修西南水利的圖紙，帶著鄉親修了三十年，他死後大壩至今不倒，兩岸變魚米之鄉，福澤後人，功德無量。」
「宿星四年，大魏皇族以全部國運，買死於北荻鐵蹄之下的所有國民來世一生順遂安康，大魏滅國，但此後的晉朝，六百年風調雨順，國民安康……」
他念完這些，再看想元謀和沈懷古。
兩人臉色青白交加。
在這些帳目面前，他們屬實是太渺小了。
元謀想要江山，想要天下成為自己的一言堂。
他處心積慮這麼多年，沒用過自己一天的壽命，因為怕自己日後會少坐一天皇位。
所以他抓女人，生孩子……
白蘊拿出厚厚一摞的判詞，沖元謀道：「這些，都是控訴你罪行的判詞，連亡國之君，都沒有過這麼多。」
他看向沈懷古：「沈大人，想看看你的妻女，你的妾室，是如何在陰司控訴你的麼？」
沈懷古退卻了，別開了視線。
他想高官厚祿，做人上人。
但他不想拼命，不想努力。
反正壽命就能買來想要的一切，為什麼不快快到達？
用母親的命，用子孫後人的命，把他托舉到高位，有什麼不可以？
只要他活著，沈家的榮光就在，何樂不為？
白蘊望著他，慢慢轉身：「鬼神樓一直是公平的，你賣壽命，我給你你要的東西，但壽命本就自帶因果氣運，貪心的人必遭反噬。」
他踱步而行，漸漸消失。
沈懷古和元謀在城牆上掛了三日。
京城大雪紛飛了三日。
起初兩人還會對罵，互相指責。
到後面，不知是誰悠悠說了一聲後悔，便只剩下沉默。
最後一日，最後幾個時辰，沈懷古哭了。
他嗚嗚囔囔說自己錯了。
若沒有貪心，此時起碼在西南還有個家。
他的父母，他的妻子孩子，都承歡膝下。
他可以做個教書先生，說不準也能桃李滿天下。
元謀沉默著。
他也後悔了。
若他老老實實呆在西南，起碼也還是大梁的王爺。
這幾年朝廷待他禮數齊全，是他不知滿足，想要那把龍椅。
然後就像是魔怔了一樣……
如果沒有貪圖那個位置，如果有點自知之明……
他和他的王妃，和衷心於他的無數部下，偏安一隅，本就自成一個小王朝。
他深吸一口氣，抬頭看著即將沒入地平線的太陽。
很久都沒再說出一個字。
無數錯誤的選擇，讓他們承擔了無數的代價。
最後，都活成了自己最不想的樣子。
臘月飛雪，京城臨近新年，氣氛反而肅殺。
往常新年熱鬧，今年滿宮上下都很安靜。
為了以防萬一，元澈和帝後二人聯手，隨便找了個由頭把元澤喊來，之後迷暈了，讓蕭蘭心把他綁著，帶著元貞，連夜去了行宮。
宮內能遣散出宮的，都給了恩賜，讓回家兩個月，好好探望。
京城內的百姓，也被皇城司挨家挨戶敲門，勸他們都回老家住一陣子。
尉遲展和謝安辰給家家戶戶都送了金銀，保障他們路上平安無憂。
一時間，整座京城都蕭索起來。
沈寧也沒在晉王府躺著，被接入了宮，由皇后親自照顧。
老龜和沈安則帶著醫館和想幫忙的妖怪們，在皇宮內四處布置起來。
「這次……你和老夫透個底，你到底有沒有把握啊？」老龜趁著眾人不注意，拉著元澈私下裡問。
元澈沉默片刻，笑了。
老龜也跟著笑了。
兩人同時開口。
「那就好。」
「沒把握。」