李密勒馬停住，看著祖君壽那張被火光映得發白的面孔，面色沉了下去。
祖君壽翻身下馬，單膝跪地：「魏公，王世充夜襲大營，各路義軍沒頂住，全散了。屬下無能——」
李密的目光越過他，望向金墉方向那片隱約的火光，沉默了片刻。
然後他轉頭，對身旁的蔡建德道：「騎兵跟我先行，步兵全速跟進，不得停留。」
他策馬向前，身後三千騎兵緊跟而上。
馬蹄聲從碎步匯成急奔，逐漸加速，朝金墉方向那片火光疾馳而去。
李密的騎兵很快抵達戰場，此時王世充正在追殺一批逃竄的瓦崗潰兵。
隋軍的陣列拉得很開，三萬精銳分散在廣闊的營地上收拾殘局，陣型已經散了。
李密沒有整頓陣型，直接下令衝鋒。
三千騎兵從側面撞入隋軍的追兵陣列，像一把刀斜切進鬆散的布匹，將正在追殺潰兵的隋軍截為兩段。
前方猝不及防的隋軍士卒被騎兵沖翻，陣腳大亂，追擊的勢頭瞬間被打斷。
王世充正策馬在後方督戰，忽然聽見側翼傳來異常的喊殺聲。
他勒馬回頭，看見一片黑底白字的旗幟正在從側翼壓過來，騎兵的衝鋒速度極快，已經將他的右翼追兵撕開了一道口子。
「李密！」他認出了那面旗，瞳孔微縮，隨即策馬前沖，厲聲喝道，「全軍不要管潰兵了！轉向——圍住李密！他親自送命來了！」
正在分散追殺的隋軍精銳聞令轉向，從四面八方向李密的三千騎兵合攏過來。
三萬人對三千人，人數優勢懸殊，李密的騎兵雖然精銳，但數量太少，陷入重圍後漸漸吃力，陣型被壓縮得越來越小。
李密環顧四周，隋軍的合圍圈正在收緊。
「狡猾的王世充！」他低聲罵了一句，側頭對身旁的傳令兵道，「步兵還有多遠？」
「報魏公，已經到三里外了！」
「舉旗，讓他們從北面插進來。」
旗號在夜色中亮了起來。
王世充正在指揮合圍，李密的騎兵陣型被壓縮到了極限，只需要再圍一刻鐘，這支瓦崗為數不多的精銳騎兵就會徹底失去機動力。
他的嘴角微微上揚，正要下令加速合圍，北面忽然傳來一陣沉悶而密集的腳步聲和甲片碰撞聲。
數萬蒲山營步兵從北面同時殺入戰場，列成整齊的橫陣，像一面移動的鐵牆壓向隋軍的後方。
他們來得太快、太整齊，仿佛早就知道該往哪個方向走。
王世充的隋軍精銳方才還在全力合圍李密騎兵，陣型全部朝內聚攏，後方和側翼幾乎完全暴露。
蒲山營步兵從後方壓上來的同時，此前四散奔逃的瓦崗潰兵也注意到了戰局的逆轉。
那些方才還在拼命逃命的義軍士卒回頭看見瓦崗的旗號正在反攻，紛紛停下腳步，撿起丟掉的兵器，重新聚攏到旗號下，從側翼反撲向那些正在接正在結陣的隋軍。
隋軍腹背受敵，後隊被蒲山營步兵咬住廝殺，側翼又被重新聚攏的義軍圍攻，脫身比預想的困難得多。
金墉城門在夜色中轟然打開。
王仁義率接應部隊從城內殺出，將追到城下的瓦崗前鋒打退，為撤退的隋軍撐開了一道短暫的缺口。
王世充一馬當先沖入城門，馬蹄踏過吊橋時，木板在他身後被急急收起，砸在城壕邊緣發出沉重的響聲。
他翻身下馬時，腳步踉蹌了一下，手扶著城牆站穩了。
城外的喊殺聲仍在繼續，但漸漸開始遠離城牆方向，瓦崗軍並未立即攻城。
王世充靠在城牆上，閉了一會兒眼。他渾身是汗，甲冑內側已經被血和汗浸透了。他睜開眼時，目光落在王仁義臉上：「折了多少？」
「還在收攏，至少一半。」王仁義低聲道，「主公，城外賊軍雖然潰了，但李密的蒲山營主力還在。回洛倉丟了，今夜又折了這麼多精銳，金墉現在……」
「守得住。」王世充站直身，往城頭走了一步，又停下來，「派人突圍，去洛陽找李琚。告訴他，我需要援兵，不然金墉撐不了太久。」
王仁義拱手：「末將即刻派人突圍求援。將軍放心，金墉城防堅固，定能堅守到援軍抵達。」
王世充走上城頭，扶著垛口望向城外那片正在重新列陣的瓦崗軍陣。
遠處，李密的騎兵正在收攏陣型，步兵在重新布防，潰散的義軍士卒被聚攏到營地邊緣。
一切都井井有條，帶著一種從容的、不疾不徐的穩重。
洛陽，帥府正堂。
段達急匆匆進來，臉色不好，甲冑上沾著城外帶來的塵土。
他在堂中站定，拱手行禮：
「啟稟周國公，金墉告急。昨夜鄭國公夜襲瓦崗大營，先勝後敗，精銳折了大半，如今被困在城裡，城外是李密的主力。末將懇請周國公，即刻發兵救援。」
李琚放下手中的文牘，抬頭看著他，沒有立刻接話。
段達見他不語，往前邁了半步，聲音比方才急了些：「周國公，鄭國公乃是您的義兄，如今身陷重圍，若您坐視不救，天下人會怎麼看您？」
李琚靠回椅背，目光落在他臉上，淡淡道：「段將軍，你以為，李密此刻最盼的是什麼？」