霍邑城下，夜風裹著黃土的腥氣，從西面卷過來。
宋老生坐在帥帳中，面前攤著一張輿圖，手指緩緩點過霍邑城四周的地形。
城池建在汾水東岸的一處高地上，城牆堅固，糧草充足，城中守軍兩萬，皆是關中精銳。
城外則是平坦的汾河谷地，無險可守，只有城東那一片起伏的丘陵可以藏兵。
他正在盤算著怎麼打這一仗，帳簾卻被掀開了。
「將軍。」鷹揚郎將常達大步走進來，甲冑未卸，臉上帶著幾分急切，「李淵的兩個兒子已經到了，各帶一萬兵馬，在城外十里紮營。末將以為，趁其紮營未穩，今夜出城襲營，必能一戰破敵！」
宋老生抬起頭，一雙鷹隼般的眼睛微微眯起。
「紮營未穩……」他沉吟著，正要開口，帳外又進來一人。
「將軍，末將以為不可！」
校尉程泰，三十出頭，生得濃眉大眼，一張方臉上滿是急切。
他快步走到案前，拱手道：「將軍，賊軍遠道而來，兩萬人的糧草輜重必定沉重。他們人在城外，糧道卻在後頭，咱們只需守住城池，待其糧盡，敵軍自退，何必冒險出城一戰？」
常達聽了這話，眉頭頓時擰了起來：「程校尉此言差矣！賊軍遠來，立足未穩，正是破敵良機。若等他們扎穩了營盤，站穩了腳跟，再想打就沒那麼容易了！」
「況且，」常達繼續道，「李淵本人未至，來的只是他兩個兒子。兩個乳臭未乾的毛頭小子，懂得什麼兵事？」
他轉向宋老生：「將軍身經百戰，威震關中，何須懼怕兩個未經世事的豎子？若將軍據守不戰，傳出去反倒讓人笑話。」
宋老生聽到「笑話」二字，眉心猛地跳了一下。
他這人最受不得激。
征戰半生，打的仗比李淵父子吃過的飯還多，若是被人說他懼怕兩個黃毛小兒，這名聲傳出去，他宋老生的臉往哪擱？
「你說得有理。」他手指敲了敲案面，語氣已經鬆動了幾分。
程泰急了：「將軍！李淵兩個兒子並非尋常之人！其長子李建成，沉穩謹慎，當年代父入洛陽，周旋於朝堂諸公之間，全身而退，豈是無謀之人？次子李世民——」
他頓了頓，加重了語氣：「十六歲便隨父征戰，每戰必先鋒，箭術無雙，軍中無人能及。當年陛下被困雁門，李世民率兵在代北布下疑兵，與周國公在涿郡遙相呼應，逼退突厥大軍！此子善戰更善謀，豈是泛泛之輩？」
他直視常達，一字一句：「常將軍力主出城，究竟是為國獻策，還是別有他圖，欲置大軍於險地？」
常達被他這一番話懟得面紅耳赤，張了張嘴，竟找不出話來反駁。
半晌才悶聲道：「我自然是為大隋著想！趁敵未穩突襲，本就是兵家常計，何來『別有他圖』之說？」
程泰還要再辯，宋老生猛地抬手，止住了兩人。
「夠了。」
帳內安靜下來。
「常將軍之言無過，」宋老生道，聲音不緊不慢，「程校尉的分析亦有道理，你們二人各司其職，無可非議。」
他提筆在輿圖上畫了一道線：「程校尉說得對，堅守乃是上策，那就守。」
常達知軍令已定，只能拱手：「末將遵命。」
程泰也鬆了口氣，拱手退下。
兩人出了帥帳，常達冷哼一聲，大步離去。
程泰望著他的背影，輕輕搖了搖頭，也轉身走了。
帳內，宋老生獨自坐著，看著牆上的輿圖，低聲自語：「李建成……李世民……倒是有意思。」
他忽然笑了笑，那笑意裡帶著幾分老將特有的自負：「老夫倒要看看，你這個『每戰必先鋒』的毛頭小子，能在我霍邑城下翻出什麼浪來。」
城外十里，唐軍大營。
夜色中，兩萬人的營盤鋪展開來，帳篷連綿不絕，巡邏的士兵舉著火把在營間穿行。
中軍帳內燈火通明，李建成和李世民兄弟二人相對而坐，中間一張案上攤著霍邑周邊的地形圖。
李建成手指著圖上霍邑城的位置，緩緩說道：「霍邑城池堅固，城牆上箭樓密布，咱們這兩萬人若是強攻，無異於送死。」
他抬眼看向弟弟：「宋老生此人，我打聽過。身經百戰，軍功赫赫，但為人輕躁自負，極重顏面，受不得羞辱。若以小股人馬在城下誘戰，必能激他出城。咱們在城外布下伏兵，待他出城便合圍，一戰可斬其將，定其城。」
李世民坐在對面，雙手撐在膝上，點了點頭：「兄長與我所見略同。」
他湊近輿圖，目光落在城東的方向：「兄長看這裡。」
那是霍邑城東約二里處的一片丘陵地帶，地勢起伏，溝壑縱橫，荒草沒膝。
「此處可伏精兵。」李世民手指點了點那片區域，「若宋老生出城追擊，兄長率主力在此埋伏，待他追過這片丘陵，便可從兩側殺出，截斷其歸路。我引小股騎兵在城下誘敵，將他引出城後且戰且退，引至伏擊圈。」
李建成看了那片丘陵，又看了看弟弟，沉吟片刻：「你親自去誘敵？」
「我去。」李世民說得乾脆，「城下罵陣，需要有人激怒他。若遣偏將去，他未必看得上眼。我親自去，他才會覺得受了羞辱，才會不顧一切出城追擊。」
李建成沉默了一會兒，點了點頭：「好，你去。」
他伸手指著城東那片丘陵，又補了一句：「你且記得，將他引出城五里便足矣，不必追得太遠。五里之外我伏兵已布，你只需將他引入包圍。」