為首的少年將軍一身玄鐵重甲，手持寶雕弓，座下一匹烏騅馬，如同一道黑色的閃電刺入戰陣。
他弓弦連響，箭無虛發，每一箭射出便有一名隋軍應聲落馬。
身旁侯君集持槊護持在側，凡是試圖靠近的敵卒都被他一一斬殺。
李世民！
宋老生眼中怒火更熾。
他奮力攀住坑壁，在親兵的協助下爬出陷坑，又搶了一匹無主的戰馬，翻身上去，長刀前指：「跟我來！殺了李世民！」
兩支鐵騎在丘陵間迎頭相撞，爆發出震耳欲聾的金鐵交鳴聲。
李世民射空了四個箭囊，隨手將空弓掛在鞍側，從親兵手中接過一桿馬槊，催馬殺入陣中。
他的槊法凌厲兇狠，與他平日溫和沉穩的模樣判若兩人——長槊前刺，一穿雙敵；橫掃之際，數名隋軍被掃落馬下。
玄甲騎兵緊隨其後，如同鐵犁犁過麥田，將隋軍的陣列攪得四分五裂。
但宋老生的精兵也不是尋常烏合之眾。
他們多是久經戰陣的老卒，即便被突襲側翼，也迅速結成圓陣抵禦。
雙方在丘陵間展開慘烈的絞殺，刀光劍影，血肉橫飛，喊殺聲震天動地。
李世民換了一桿槊，又斷了，拔出佩刀繼續衝殺。
他的玄甲上嵌滿了箭矢和刀痕，鮮血順著甲片往下淌。
他渾身浴血，衣袍被血浸透，撒之復戰，像一頭闖入羊群的猛獸，所到之處無不披靡。
宋老生同樣殺紅了眼，他的長刀卷了刃，換了柄狼牙棒，左右揮砸，挨著的唐軍非死即傷。
兩人隔著數十步的距離，目光在空中相撞，都從對方眼中看到了不死不休的決絕。
這一戰，從上午一直打到日頭西斜。
唐軍新募之兵雖多，但有李世民率領玄甲鐵騎反覆衝殺，硬是穩住了陣腳。
隋軍雖然經驗豐富，但被伏擊在先，又被玄甲騎切斷陣型，漸漸陷入苦戰。
雙方的屍體在丘陵間堆積成片，血水浸透了荒草和泥土，空氣中瀰漫著濃烈的血腥味。
就在這時，霍邑城方向傳來一陣沉悶的號角聲。
宋老生心頭一凜，回頭望去——
一片黑壓壓的旌旗出現在北方的天際線上。
由李淵親自率領三萬主力，終於趕到了戰場！
新銳之師如潮水般湧入戰場，迅速填補了唐軍伏兵損耗殆盡的空隙。
李淵本人在中軍大旗下策馬前驅，老將沉穩的目光掃過戰場，迅速判斷出隋軍最薄弱的環節——右翼。
他長刀一指：「向右翼衝鋒！」
騎兵應聲而動，如同一柄重錘砸向隋軍右翼。
而那片戰場上，本該守衛右翼的常達部三千人，此刻已退到了戰場邊緣，遠遠地看著主力廝殺，既不上前支援，也不撤退。
當李淵的騎兵衝來時，常達幾乎沒有猶豫便下令：「撤！」
三千本地守軍丟下兵器，潮水般向霍邑城方向退去。
隋軍右翼空門大開，被李淵主力騎兵一衝而穿。
士兵們看到右翼潰退，又看到唐軍源源不斷地湧入戰場，士氣瞬間跌入谷底。
李世民見狀，猛地勒馬揚槊，對身邊親兵吼道：「高呼！宋老生已死！宋老生已死！」
數十名親兵扯著嗓子齊聲高喊：「宋老生被斬了！宋老生已死！降者免死！」
這喊聲在戰場上傳開，隋軍將士回頭望去，只見中軍方向確實不見了宋老生那面大旗——方才被李世民的玄甲騎鑿穿陣型時，執旗的親兵已然陣亡，旗杆不知何時已被踩入泥中。
「將軍死了？」
「降者免死——」
隋軍的士氣徹底崩潰。
陣列如同推倒的積木，一片一片地散開。
兵敗如山倒，沒有人再有心思繼續廝殺。
而真正的宋老生，此刻正在親兵們的護衛下向西突圍。
他的狼牙棒斷了，甲冑上嵌滿了箭矢和刀痕，左臂垂在身側使不上力，鮮血順著甲片往下淌，在地上留下斷續的紅痕。
他身邊只剩下不到百名親兵，個個帶傷，卻被劉宏基率領的大批唐軍堵住了去路。
「宋老生！」劉宏基催馬上前，厲聲道，「大勢已去！降，可免一死！」
宋老生勒住馬，緩緩掃過四周。
唐軍已經圍成了鐵桶般的陣勢，刀槍如林，箭矢滿弦，沒有一絲逃生的縫隙。
他身邊那些親兵越來越少，突圍無望。
他沉默了片刻，然後翻身下馬。
他面向東南方向，那裡是江都的方向，是大隋天子楊廣所在的地方。
他單膝跪地，緩緩摘下頭盔，放在身前。
「陛下，」他的聲音嘶啞，卻依舊洪亮，「臣宋老生，受命守霍邑，今日兵敗，有負聖恩。」
他頓了頓，喉結上下滾動了一下。
「三十年來，臣所歷百戰，未曾一退。今日之敗，敗在奸人所賣，敗在豎子毒計。然臣宋老生，此生無愧於大隋，無愧於陛下所託！」
他閉上眼睛，深吸一口氣：「陛下保重，老臣……去了。」
他猛地拔刀，刀鋒在夕陽下閃過一道悽厲的金光，橫過頸間。
鮮血噴涌而出，濺在腳下的黃土上。
宋老生的身軀晃了晃，隨即轟然倒地。
他的頭顱滾落在一旁，雙目依舊圓睜，望著東南方。
那目光里有不甘，有悔恨，卻唯獨沒有恐懼。
夕陽沉入西山，餘暉將大地染成一片血紅。
戰場上的廝殺聲漸漸平息，只剩下傷兵斷斷續續的呻吟，和風中嗚嗚的悲鳴。
李世民勒馬停在宋老生的屍身前，翻身下馬，走到近前，低頭看了很久。
「厚葬。」他低聲說，「傳令全軍，不得辱其屍首。」
他轉身離去，腳步沉重。
身後，夕陽映照著那片被鮮血浸透的戰場，映照著宋老生那具依舊保持著跪姿輪廓的殘軀。
霍邑城的方向，傳來一陣悲愴的鐘聲。
一代隋將，就此隕落。