宇文化及站在指揮台上，他看了一眼身後那片綿延的軍營，士兵們正在列隊，一張張臉上寫滿了疲憊和飢餓。
他收回目光，望向那座已經擋了他數日的倉城，攥緊了手中的令旗。
「傳令——全軍總攻！今日不破黎陽，提頭來見！」
號角聲刺破晨霧，驍果大軍如同黑色的潮水，朝著黎陽倉城涌去。
衝車在前，雲梯在後，盾兵舉著大盾掩護工兵和弓箭手。
腳步聲、車輪聲、兵器碰撞聲匯成一片沉重的轟鳴。
宇文化及站在指揮台上，眼看著前鋒推進到距離城牆百步處，嘴角正要翹起——
地面塌了。
沖在最前面的幾輛衝車連同周圍的步兵一同陷落，坑底露出密密麻麻的尖木樁。
慘叫聲從坑中傳來，有的被木樁貫穿，有的被壓在倒塌的衝車下面動彈不得。
後方的士兵猝不及防，收不住腳步，接連跌入坑中，前推後搡之下又是一片人仰馬翻。
「陷坑！」前方的校尉嘶聲喊道，「李靖挖了陷坑！」
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宇文化及站在指揮台上，眼看著那幾架雲梯在坑底摔成碎片，拳頭攥得關節咯咯作響。
他深吸了一口氣，努力壓下心頭翻湧的怒意：「繼續推進！繞過陷坑！」
大軍重新整隊，繞過那片陷坑區域，繼續朝城牆推進。
但繞過陷坑意味著原本緊湊的陣型被迫拉散，暴露在兩翼的空檔也大了許多。
城牆上立刻抓住機會，箭矢如雨點般落下來，前排的盾兵倒了一片又一片。
好不容易推進到護城河前，宇文化及又被眼前的情景氣得差點頭暈——護城河外側還有一道新挖的壕溝，寬約一丈，裡面插滿了削尖的竹竿。
工兵們不得不先填平壕溝，又頂著城頭的箭雨架設浮橋過河。
一上午的時間，就在填壕、架橋、填坑中耗去了大半。
驍果軍付出了近兩千人的傷亡，才終於將壕溝填平、浮橋架好，大軍推進到城牆腳下。
但疲憊已經寫在了每一個士兵的臉上。
宇文化及明白，這些人衝到城下時，力氣已經耗了大半。
「攻城！」他揮動令旗。
雲梯架上了城牆，衝車撞向城門，驍果軍士卒嘶吼著往上攀爬。
城牆上滾木礌石如瀑布般傾瀉而下，滾燙的火油潑下來，沾著即著。
攀爬雲梯的士兵被砸落、燒死、射穿，慘叫聲連成一片。
第一波攻勢在城牆上撞得粉碎，殘餘的士卒丟下雲梯和盾牌，倉皇退到浮橋之後。
太陽落山的時候，驍果軍的屍體鋪滿了城下的空地。
衝車碎了三架，雲梯折了十餘架，死傷超過三千人。
而黎陽城頭，李靖的旗幟依舊紋絲不動地飄揚在暮色中。
宇文化及站在指揮台上，看著那片狼藉的戰場，知道今天已經攻不下了，只得下令道：「收兵，明日再攻。」
當晚，中軍大帳。
宇文化及坐在帥位上，面前攤著攻城器械的損失清單，面色鐵青。
帳中除了宇文士及和宇文智及之外，還有幾員大將，但人人面色都不好看。
「攻城器械折了大半，」宇文化及將那份清單丟在案上，「明日要打，還得再造。傳令——連夜派兵砍伐木材，繼續造雲梯衝車。」
一個校尉滿身塵土衝進來，單膝跪地：「大丞相！輜重營遇襲！剛剛造好的攻城器械……全被燒了！」
宇文化及猛地站起來：「誰？」
「對方是從地道出來的！事先完全不知情！末將趕到時，火已經燒起來了——」
宇文化及一腳踹翻了面前的帥案。
案上的茶盞、文書、令旗嘩啦啦撒了一地。
他的臉漲得通紅，胸膛劇烈起伏：「看守攻城器械的負責人呢？」
校尉伏在地上，聲音發顫：「被……被燒死了……」
「死了？」宇文化及冷笑一聲，那笑聲比哭還難聽，「死了倒便宜他了！傳令下去——凡看守攻城器械者，一律軍法從事！一個都不放過！」
帳中無人敢應聲。
宇文士及彎腰，默默將翻倒的帥案扶起來，又將散落的文書拾起歸攏。
宇文化及喘著粗氣，在帳中來回走了幾圈，忽然站定，轉頭看向宇文智及：「汲郡那邊，搶了多少糧？」
宇文智及面色也不好看：「汲郡附近能搜刮的都搜颳了。百姓的口糧、富戶的存糧——加起來還不夠大軍吃兩天。要想多搶，得往北走，到武陽、魏郡那邊去。」
「那就去！」宇文化及吼道。
「大哥，」宇文士及終於開口了，「武陽在曹旦的防區之內。竇建德雖然還沒出兵，但曹旦已經屯兵武陽數月。咱們的搶糧隊若是越過汲郡深入武陽，恐怕就不是搶糧的問題了——會直接引發夏軍的反擊。」
宇文化及攥著拳頭：「那你說怎麼辦？糧沒了，器械沒了，連木頭都要跑幾十里外去砍！你讓我拿什麼打黎陽？」
宇文士及沉默了片刻：「明日再攻一次，用新造的器械強攻。若還是攻不下——大哥，咱們就得考慮退路了。」
「退路？」宇文化及瞪著他，「退到哪去？河南？李密在後面等著呢！」
帳中陷入一片死寂。
次日，天剛亮。
宇文化及親自壓陣，站在指揮台上，長刀拄地，目光如刀。
他身後是剛剛趕造出來的新一批攻城器械，雖然比不得前日的數量，但足夠再發動一輪猛攻。
「眾將士！」他揚聲喊道，聲音在晨風中傳遍全軍，「今日這一戰，沒有退路！拿下黎陽，糧草、金銀、女人——都是你們的！拿不下——咱們都得餓死在這黃河邊上！」
驍果軍陣中響起一片低沉的吼聲。
那是絕境中被逼出來的野獸般的嘶喊，比任何戰鼓都更令人心悸。
城牆上，李靖站在垛口之後，看著城下那片正在集結的黑壓壓的人潮，緩緩拔出了腰間的佩劍，劍尖指天。
「眾將聽令！今日一戰，有進無退。黎陽在，我等在。黎陽失，我等亡。」
城牆上齊聲應和，士氣如虹。
戰鼓擂響，驍果軍如潮水般再次撲向城牆。
這一次，他們比前日更瘋狂，更不顧一切。
浮橋上擠滿了人，盾兵頂著箭雨勉強撐開一道防線，工兵們扛著雲梯往城牆上架，衝車撞擊城門的聲音如同悶雷。
城上滾木礌石不斷，箭雨如蝗。
城下驍果軍死傷枕藉，但後面的人踩著前面人的屍體繼續往上沖。
李靖在城頭調度從容，各段城防輪換有序，陷坑被填平了便用滾油，浮橋被架上了便用火箭。
三千漕騎從側翼殺出，衝擊驍果軍後方的陣列。
雖然很快被宇文智及的重兵逼退，但這一來一回，驍果軍的攻城節奏再次被打亂。
苦戰半日，驍果軍死傷無數，但總算有幾架雲梯搭上了城牆。
一批悍卒攀上城頭，與守城士卒短兵相接，雙方在城垛之間絞殺成一團。
血順著城牆往下淌，在磚縫間匯成暗紅的細流。
宇文化及站在指揮台上，看著那片絞殺的城頭，心提到了嗓子眼。
只差一點——只差一點就能破城了！
就在這時，一騎快馬從後方沖入營中，馬背上的斥候連滾帶爬地撲到指揮台下：「大……大丞相！後方急報！李密親率三十萬大軍，已到童山！距我大營不足二十里！」