蕭放坐在龍椅上。
他懷裡的小太子還在睡。
明黃龍紋包被半掩著孩子的小臉，襁褓下偶爾動一動，又安靜下去。
滿殿朝臣沒有一個人說話。
龍椅之下，是死一般的靜。
蕭放抬起眼。
他看向殿中那一張張臉。
有人驚，有人怒，有人臉色發白。
有人低著頭，不敢看上方。
有人臉上還撐著平靜，藏在袖中的手卻已經攥得發白。
「把人帶上來。」
蕭放開口。
聲音不大。
甚至帶著點沒睡醒似的懶。
可殿上每一個人都聽得清清楚楚。
殿門開了。
鐐銬聲從外頭傳來。
先被拖進來的是賢王。
他哪裡還有昨日的樣子。
臉上滿是血口子。
一隻眼腫得睜不開，嘴角也裂了。
身上的孝服早已被扯破，露出的皮肉上橫著幾道鞭痕。
有些地方還帶著烙鐵燙過的焦黑。
他被兩個禁軍架著，腳幾乎拖在地上。
後頭還有十幾個宗親族老。
一個個都像從血水裡撈出來的。
有人的胳膊斷了，軟軟垂在身側。
有人已經站不住，是被半扛進來的。
他們被扔在大殿中央。
賢王剛落地，便「咚」的一聲，腦袋磕在了金磚上。
「鎮北王……我錯了……我錯了！」
他往前爬了兩步。
「我不該攔先帝的靈駕！我不該胡言亂語！
求鎮北王饒我一條命！饒了我這條狗命！」
又有族老哭著往前爬。
「鎮北王！我們一時糊塗！
我們是被賢王矇騙的！」
「先帝的靈駕，我們不敢攔啊！
是賢王非讓我們跪！
他說蕭放不敢在靈前殺人！」
「求鎮北王明察！我們也是姓龍的……
我們不想死！我們不想死啊！」
蕭放沒看他們。
他一隻手搭在龍椅扶手上，指節有一下沒一下地輕敲。
「昨天，不是挺能說嗎？」
賢王渾身一抖，連連磕頭。
「我錯了！我真的錯了！我以後給您做牛做馬！」
「給他做牛做馬？」
蕭放低低重複了一句，忽然笑了。
「你也配。」
他不再看賢王，只偏過頭，掃向殿中朝臣。
「這些人，打著維護皇族的旗號，行悖逆先帝之舉。
昨日逼停先帝與皇后靈駕，這是死罪。」
他聲音仍不重。
像是在說一件極尋常的小事。
「來人。」
殿外禁軍應聲而入。
「拖下去，杖斃。」
「抄沒府邸，家眷流放。」
這一句出來，殿中更靜了。
像有人把最後一點氣也抽走了。
賢王猛地瞪大眼。
「蕭放！你敢！我是皇上的弟弟！」
蕭放沒應。
賢王又驚又怕，眼看禁軍已經來拖他，知道自己必死。
他忽然不跪了。
他拼命掙紮起來，破口大罵。
「蕭放！你這個亂臣賊子！」
「你挾天子以令諸侯！你不得好死！」
「你圖的是大梁的江山！你以為你抱著太子，就能洗清你的野心嗎！」
「我龍家的祖宗，不會放過你！」
幾個族老也跟著嘶喊起來。
「蕭放！你今日殺龍氏親族，明日就會遭天譴！」
「你不得好死！你不得好死！」
他們罵得極難聽。
有人的嗓子都喊破了。
蕭放只是靠在龍椅上。
他不怒，也不急。
甚至沒有讓他們閉嘴。
直到那些人被拖出殿門。
罵聲和哭喊聲，終於遠了。
蕭放這才重新抬起眼。
「今日，可有朝臣要奏報？」
他的視線從百官身上慢慢掃過。
很輕。
甚至可以說是和煦。
可滿朝文武齊齊一抖。
沒有人出列。
也沒有人敢抬頭。
他們心裡都清楚。
蕭放今日能當著滿朝文武，把龍元祁的弟弟、皇族宗親拖出去殺。
那他們這些人的命，又算什麼？
御史中丞，剛才分明動過一步。
蕭放看見了。
他看著御史中丞，忽然笑了笑。
「御史中丞，剛才似乎有事要奏？」
御史中丞像被雷劈了一樣。
他腦子「嗡」的一聲。
一瞬間，他想到了自己被斬首。
想到了妻女被流放。
想到全家老小跪在午門外哭。
他腿肚子轉筋，冷汗順著脊背往下淌。
他想站出來。
可腳像被釘在地上。
半天，只挪動了半寸。
最後，他顫顫巍巍地就地問了下去。
「臣……臣只是想問……何時為太子舉行登基大典？」
蕭放「嗯」了一聲。
像是很滿意。
「你提的這個，正是本王這幾日所想。」
「五日之後便是吉日，讓禮部去辦。
時間是緊了些，但應當還來得及。」
他話音剛落，禮部官員就忙出列。
「來得及！來得及！
鎮北王放心，臣一定把大典辦得風風光光。
只是不知，鎮北王可還有什麼旁的要求？」
蕭放道。
「沒有，按祖制來。
從頭到尾，都正正經經完成。」
「太子年幼，若有不便宜處，本王代行便是。」
禮部官員笑得滿臉褶子。
「是是是！臣明白！
一定按祖制，絕不給太子和鎮北王留半點遺憾！」
蕭放沒再看他。
他站起身來，抱著小太子，慢慢走下玉階。
「那就……退朝吧。」
文武百官齊齊跪下。
「恭送太子，恭送鎮北王！」
直到蕭放走出大殿。
許多人才敢鬆一口氣。
有人後背已經濕透。
有人出了殿門，腿一軟，直接靠在柱子上。
「我還以為，接下來要輪到我了……」
「我方才連怎麼死都想好了。」
「這蕭放，殺皇族如屠犬，我們以後還能說話嗎？」
「還說什麼話？能保住命就不錯了。」
「那又怎樣？他手上有先帝遺詔，懷裡有太子，城外還有二十萬大軍，你敢反對？」
「我不敢，我連看他眼睛都不敢。」
「今日之後，這朝堂上，再無人敢試他的刀鋒了。」
蕭放沒聽見這些。
他抱著小太子，已經去了後宮。
他要見一個人。
而那個人，也正在等他。
蕭放出了前朝，去見的，是先帝的正宮皇后，是龍元祁的生母。
也是這宮裡，他最敬重的人之一。
宮人早早通傳進去。
不多時，便有女官出來，將蕭放引入殿中。
皇太后如今不年輕了。
她鬢邊灰白，面容枯瘦。
自龍元祁與皇后相繼離世，她像被抽走了大半生機。
可她坐得依舊端正。
蕭放進了殿，先單手抱著小太子。
他撩袍跪下，端端正正行了個大禮。
「臣蕭放，拜見皇太后。」