姜寒面露恍然。
原來如此。
他終於明白，為何天墟最強的那位——反而不能參戰。
也明白了第一道尊為何會成為準帝擂台的候選：
族長大人。
第一道尊。
赤炎昭。
三人皆是在天墟界域中，准帝層次最巔峰的存在。
此時，刑絕荒看向赤炎昭，再次確認道：
「如今三席之中，已有兩席確定。」
「准帝擂台之戰，就差您一人。」
赤炎昭輕輕一笑：「放心吧，我既然說過了，那麼這一戰，必會前去。」
刑絕荒面露肅然，拱手一禮。
赤炎昭微微頷首。
隨後，他像是想起什麼，眸光微動。
「大聖擂台的人選，可確認了？」
這一問，讓姜寒下意識偏頭，看向赤炎昭。
前輩這語氣……莫非……
「前輩，您——」
他剛開口，赤炎昭只是抬手，示意他別急。
緊接著，便又把目光放在刑絕荒身上。
刑絕荒壓下心緒，沉聲答道：
「帝子放心，關於聖人、聖人王、大聖這三方擂台之事，界主大人皆是安排妥當。」
「九日後，界主大人將會親自舉辦一場爭奪出戰名額的大會。」
「此次爭戰，大宇榜、大宙榜、大洪榜三大榜單中的前十妖孽，將悉數到場。」
「除此之外，各大頂尖勢力亦已接邀約，自行擬定預備名單。」
「屆時，妖孽雲集，唯有在爭戰中奪得前三之人，方能真正代表天墟界域，踏上那三方擂台！」
這意味著——
要想參與界域之戰，必須從所有天驕中殺出前三。
難度遠超想像。
但姜寒仍神色淡淡。
刑絕荒繼續看向赤炎昭：
「帝子身為準帝擂台內定席位，自然有資格推薦人參加此次爭戰。」
說完，刻意掃了姜寒一眼。
那意思，再明顯不過。
姜寒雖剛成大聖，但那場雷劫……
全天墟都不一定能挑出第二個。
赤炎昭微微頷首。
然後瞥了姜寒一眼。
「這小子雖剛破大聖，但方才景象，你也看見了。」
「如今，歷經升華，若論真實戰力，怕是不弱於那些巔峰大聖......」
刑絕荒默默點頭。
若換成旁人剛突破大聖，就敢來參加爭奪戰，他只會覺得荒謬。
但親眼看過姜寒渡劫……他再否認，就是瞎了。
只是，他心底還有一個疑問解不開。
於是，他抬起頭，小心翼翼問道：「此事自然沒問題，不過……我有一問。」
赤炎昭輕聲道：「說。」
刑絕荒緩緩轉頭，將注意力放在姜寒身上。
「此人——」
他頓了一下，仿佛慎重斟酌每一個字。
「與黃泉大帝……有何關係？」
轟！！
姜寒心臟像被什麼猛地擊中，身軀微微一震。
赤炎昭也微愣。
按理說，這個時代的人……早就不可能再提起那位的名號，更不可能聯想到姜寒身上。
一瞬間，現場陷入一種詭異的死寂。
片刻後。
赤炎昭恢復平靜。
身為赤陽之子，自不懼任何話題，也不慣著任何人影影綽綽地旁敲側擊。
於是，他淡淡開口：
「此子，乃是黃泉大帝的傳承者。」
此言一出，便輪到刑絕荒震驚錯愕了。
那一瞬，他氣息甚至都變得紊亂起來。
畢竟那可是大帝的傳承者！
這條消息若在天墟界域大範圍公布，必會使五方界群齊齊陷入震動！
隨後，刑絕荒重新看向姜寒。
本來方才歷經渡劫一事，便對其格外看重。
而如今，在知曉其黃泉大帝傳人的身份後，更是不得不重新估量——
不是以「天驕」的眼光，
而是以「未來真正的大人物」的角度去看。
半晌後。
刑絕荒壓下心中驚濤，感慨道：「黃泉大帝的傳承者……怪不得。」
赤炎昭微眯著眼，看向他，緩緩開口：「不過——你又是怎麼發現這小子與黃泉大帝關係的？」
聲音很輕，卻藏著鋒。
姜寒也抬起頭，看向刑絕荒，眼底帶著幾分探究。
一時間，空氣緊繃到極點。
在兩人共同注視下，刑絕荒瞬間意識到什麼。
於是，他舉手一拱，連忙解釋：「帝子誤會了。」
「我並非窺探這位小友隱秘之意，只是……只是為了避免發生誤會，才問得唐突。」
他語速明顯比之前快了些。
帶著一種怕被誤會、又不得不說的急切。
赤炎昭既未發怒，也未表露立場，只是靜靜等他把話說完。
刑絕荒深吸一口氣，繼續道：「唉，此事……說來有些複雜。」
「約莫一年前，一股極為特殊又極為強大的氣息波動傳遍了整個五方界群。」
「後來，界主大人向我言說，此乃黃泉大帝的氣息。」
「也是從那一日之後，我被界主大人令去調查這餘波之源......只不過，歷經一年，仍一無所獲，直至如今.......」
說到這裡，微微抬頭，看向姜寒：
「在你渡劫時，我發現你所散出的那一縷氣息，與當時的波動……極為相似。」
「所以，我才斗膽一問。」
說罷，刑絕荒深深抱拳。
其態度比之前更為恭敬，顯然是擔心冒犯。
「若有不敬之處，還望二位見諒！」
此言一出。
緊繃的氣息這才鬆了幾分。
姜寒卻是怔了半息。
約一年前，有一道橫掃五方界群的氣息波動......
那不正是黃泉前輩在夢界之中，幫助自己蛻變先天禁體的時間節點嗎？
「所以那時……是前輩力量外泄？」
那天后，他便從歸墟走出，踏入這片天地。
而現在看來——
那一天的機緣，遠比自己想像得更加不簡單。
就在姜寒沉思之際，赤炎昭的聲音忽然自他識海中響起：
「小子，此事不必憂心。」
姜寒微微抬頭，對上赤炎昭那看似散漫卻鋒芒深藏的眼神。
赤炎昭繼續傳音：「若換作別人，大帝傳承暴露，必定招來殺身大禍。」
「可你不同。」
「你若出了事，這整片界域都要跟著亂。」
「我在，你的族長在，那些敢動你的人……都得先掂量自己夠不夠資格。」
這話語看似隨意，卻帶著一種從骨子裡透出的自信。
姜寒心中微微一暖。
是啊。
如今的他，有族長大人。
有赤炎昭。
甚至還有黃泉前輩未了的因果。
現在的他……可不是誰都能欺壓的存在！
「我明白了。」
姜寒抬眼，輕聲回道。
赤炎昭拍了拍他肩，像是確認他想通了，才轉向刑絕荒：「既然如此，那這件事就算定下了。」
刑絕荒恭敬點頭：「是。」
隨後，似乎怕拖延正事，他又立即回歸主題：
「爭奪戰的名單需要界主大人親自過目。」
「所以，還需記錄這位小友的名號。」
他說完，看向姜寒。
姜寒也不避諱，沉穩開口：
「姜寒。」
話音剛落。
刑絕荒瞳孔驟縮。
「姜……姓？」
他整個人明顯愣住了半息。
畢竟在如今的天墟界域中，最不缺的就是天驕。
可最神秘、最難以忽視的，也正是「姜」這個姓。
少帝姜辰橫壓天地。
大道尊姜道玄名動五方。
姜家年輕一輩更是接連橫掃各大榜單，引得無數勢力譁然。
而現在，在他眼前站著的這位黃泉大帝傳承者……竟然、居然、還是姜家的人？
刑絕荒呼吸都重了半分，下意識問出心中猜測：
「小友與……那位大道尊，是何關係？」
姜寒毫不遲疑，語氣帶著發自內心的自豪：
「正是我家長輩！」
刑絕荒足足愣了三息。
然後整張臉幾乎變了形。
黃泉大帝傳承者。
大道尊姜道玄的後輩。
剛渡天譴就破入大聖三重。
未來還可能是大聖擂台的人選。
這諸多身份疊加到一起，讓刑絕荒頭皮發麻。
隨後，他忍不住倒吸一口涼氣。
但很快，腦海中突然閃過一道驚悚的念頭——姜家……究竟藏著多少這種級別的怪物？
少帝姜辰、小丹帝姜炎、劍仙之姿的姜芷微、重瞳者姜毅、霸道無比的荒、大道尊姜道玄……
如今又多出一個繼承黃泉大帝力量的姜寒？！
刑絕荒越想越覺得背脊發涼，忍不住在心中大喊：
這個家族，到底是怎麼形成的？
背後到底藏著什麼恐怖根源？
各種念頭瘋狂碰撞，讓他幾乎忍不住想立刻回去向界主稟報。
但無論如何，此刻最清晰的念頭只有一個：
這個姜家，實在是太恐怖了！
........
數息後。
刑絕荒緩過神來。
他深吸一口氣，強壓下心中的震驚。
旋即從懷中取出一道暗金色的光符。
其表面遍布細密符文，像是以某種特殊法則煉成。
他雙手奉上，恭敬無比：「這是九日後爭奪戰所在時空坐標。」
「屆時，只需按照此符引領，便可進入。」
赤炎昭抬手，輕輕一點，便將光符收起。
刑絕荒不敢耽擱，接著又道：
「既如此，在下就先不打擾了。」
沒辦法啊，他是真的急了。
甚至毫不誇張的說，在知曉今日這些事情後，如今全身上下的每滴血液都在瘋狂叫囂：
回去！馬上回去！
赤炎昭似是看穿他的心思，微微點頭：「去吧。」
得到許可後，刑絕荒毫不遲疑，立即施展遁光，化作一縷血影離開。
其速度之快，簡直像在逃命。
很快，現場就只剩下赤炎昭與姜寒二人。
赤炎昭背負雙手，瞥了姜寒一眼，淡淡道：
「小子，他說的話，你也聽見了。」
姜寒輕輕點頭。
赤炎昭繼續道：
「界域之戰事關重大。」
「你雖然奪得名額的可能性不小，但——」他目光上下掃過姜寒，聲音漸冷，「以你現在的程度，距離真正踏上擂台，橫掃敵人，仍有不小差距......」
姜寒嘴角微抽，心中已是有了一絲不好的預感。
果然，下一刻——
只聽赤炎昭開口道：「所以，在這九日內，我會對你進行特訓。」
「助你再進一步。」
「到時候，你必須以全盛狀態登上大聖擂台。」
姜寒：「........」
秉承著對方也是一片好意（大概可能）。
他還是抱拳道：「多謝前輩。」
赤炎昭微微頷首，正欲再說些什麼。
但就在這時，他眉頭一緊，捂住額頭。
一陣強烈到難以形容的刺痛洶湧而來，讓他微微踉蹌。
「前輩？」
姜寒趕緊上前，扶住他手臂。
赤炎昭擺了擺手，硬撐著直起身：「無礙……不過是些老毛病罷了。」
原來，自從他甦醒以來，便時常會感受到一陣頭疼。
尤其是在最近這段時間，頭疼頻率愈發頻繁。
最關鍵的是，自己還無法找出原因。
即便利用神識如何探查，都發現不了任何異常。
「莫非我記憶的缺失，與這頭疼有關？」
這是赤炎昭根據自身情況最終得出的猜測。
隨後，腦海中諸多想法湧現：
「記憶......丟了太多。
「許多重要的事情，許多重要的人，如今——我什麼都想不起來。」
赤炎昭放下捂住額頭的手掌，抬眸望天，暗自下定決心。
「待界域之戰結束，我會去尋回那些記憶......」
嗯，還有那隻傳授姜炎《赤陽經》的怪貓。
一定得弄清它的來歷！
.........
不久後。
中央界群，某座大界。
一座宏偉宮殿前。
神光滾滾，法陣密布。
刑絕荒從天穹降落，徑直朝著宮殿走來。
沿途侍衛紛紛躬身行禮：「見過大人！」
刑絕荒微微點頭，並未多言。
一路前進，直達殿門前。
深吸一口氣，穩了穩心神。
旋即踏入殿內。
殿中空曠，唯有最深處，有一道人影盤坐。
那是一尊極難看清容貌的存在，仿佛天地大道在此顯化，整座殿宇都因其而靜止。
正是——天墟界主！
刑絕荒看著那道偉岸身影，單膝跪地，拱手行禮：「屬下見過界主大人！」
天墟界主並未睜眼，只是淡淡開口：「事情辦得如何了？」
刑絕荒恭聲回答：「赤炎昭已答應代表我天墟征戰准帝擂台......」
天墟界主輕輕點頭：「很好。」
隨後，他察覺出對方似乎還有話要說。
於是，開口道：「還有何事？」
刑絕荒低下頭。
「屬下還有一件要事，須稟告界主大人！」