海上沒有四季。
烈日當空與暴雨傾盆是這裡的主旋律。
今日便是個大晴天，碧波萬里，水天浩蕩，幾隻覓食的海鷗不時叼著海魚在天空翱翔，兜兜轉轉撞破白雲些許後，落到一片金黃的沙灘上。
此處沙灘是個碼頭。
一艘艘大船從各處海面駛來，整整齊齊排成一線，粗略數過也有幾十之數，而這還只是就此一面。
此處名為蜃樓城。
說是城實際是個鑲嵌在碧藍中的一片海島。
海島說大也真算不上多大，約莫只有一縣面積，但它卻是聞名天下的行商聖地。
這方天地的海域可算不得安全，不說天災，就只是海里的大妖，就夠來往船隻喝上一壺，故而一條安全的航線價值萬萬金。
相傳三千年前天地四洲各不相通，想要跨洲而行沒有破雲境想都不用想，直至兩位山海強者聯手開海，開出數條能讓商船安全運行的航線，這些航線一直沿用至今。
而蜃樓城所在的島嶼就在三處航線交匯處，久而久之就有了如今的規模。
整個島嶼從天空俯瞰建築林立，道路四通八達，島上屋舍沿山鋪開，港道間車輪不斷，各洲口音混在一處，抬眼還能看見懸在高樓外的巨幅貨幡。 特別是以四海樓為中心的核心商區，更是樓宇錯落，不遜大國國都。
當一艘六層運船靠岸時，日頭才升到半空。
九鼎商會管轄的碼頭伸入海中，運船停穩後，數條棧橋同時落下。
船員站在出口處，扯著嗓子提醒：「本船隻停一日，日落前聽回船鐘，鐘響三遍便收橋，誤了時辰，船不等人！」
船上的客人們早就換好衣裳，待棧橋落穩後，成群結隊向著島上行去。
有人惦記城中的海市，有人要去酒樓嘗北硨來的冰魚，還有幾名權貴之人才下棧橋，便被等候多時的下人迎上馬車。
照月擠在客人中間，懷裡護著一包點心，腳蹼踩在沙粒上，腦袋不斷張望找人。
它已經等了許久。
直至船上客人快散光了，也沒看見小滿的身影。
...
樓船另一側，貼著船腹還有一條窄棧橋。
船籍勞工排成幾列，從船腹下方依次走出。 小滿被爹娘牽著行在人群中間，她也在四處張望，看著想像中的陸地，感受著不一樣的海風，同時想要去看那隻小小的癩蛤蟆。
小滿就這麼一路向著下方行去，她的腳剛落到大地上，身子便往旁邊偏了一下，於是趕忙扶住父親的胳膊。
「怎麼了？」張大強回頭。
「地沒動...」
小滿低頭盯著腳下，又等了一會兒。
腳下踩著的金黃沒有隨浪抬高，也沒有往下落，這種平穩感是她從未感受過的。
「等集合完了後，爹爹帶你慢慢看。」張大強拍拍女兒腦袋，接著柔聲催促，「跟著隊伍，別亂跑。」
小滿重重點頭，牽起張大強的手。
一行人就這麼行著客人不會走的小路，一路彎彎繞繞入了城，隨後又穿街過巷從一處高牆後門，進了九鼎商會。
總會大門很寬，裡邊便是大堂。
堂上沒有金玉擺設，正中只著九耳銅鼎，鼎後供著九塊木牌，中央匾額掛著[同舟堂]三字。
此時堂內兩側擺著一根根長凳，靠門處支了三口大鍋，薑湯已經熬開。 一名穿粗麻布衣的男人站在鍋邊，親手攪著木勺。
來到大堂的勞工見到此人，紛紛行禮。
「執鼎人。」
小滿也被母親按了下腦袋，她偷偷看了一眼，這才看清被爹娘每天念叨的執鼎人。
對方看著五十上下，衣袖很舊甚至不如勞工的新，手上也沒任何裝飾，但路過的勞工都會向他行禮，目光中皆是崇敬。
記得娘親說過，執鼎人叫裴濟舟，是位大好人。
勞工們排著長隊，裴濟舟親自為每一人盛湯。
湯碗遞到誰手裡，他都要看一眼那人的臉，聲音醇厚：「老王，你不是才續了契，怎麼又把護腕丟了？」
缺了兩根手指的老人接過湯，咧嘴道：「回先生，俺戴著礙事就放船上了。」
裴濟舟叫人取來一副新護腕，沒有記帳，直接塞進老人懷裡。
輪到一名跛腳勞工時，裴濟舟又把人叫住，問了幾句舊傷，甚至清楚記得傷在何處。
帳房在旁翻出冊子，說對方本月請過兩回船神，欠著香火錢。 裴濟舟拿筆划去一行：「傷是替商會搬貨落下的，這月利錢免了。」
跛腳勞工端著碗，連聲道謝。
小滿看得認真。
她爹娘說得沒錯，九鼎商會都是好人，這位能管許多船的大東家，比船上管事還要和氣。
輪到張大強一家時，裴濟舟打趣道：「上次就讓你早些休息，結果今日還頂著黑眼圈，這可不行。」
張大強趕忙道：「船上忙，我怕誤了大夥進度。」
「哎，只要方向對船早晚能到目的地，別總把錯往自己身上背，做事慢慢來，別急。」
裴濟舟又看向小滿，「這是才入籍的小姑娘？真可愛。」
小滿沒想到大東家會同自己說話，緊張得忘了行禮，只會點頭。
裴濟舟從湯鍋旁拿了一小塊紅糖，放到她碗邊。
「頭一回上岸，薑湯辣，吃塊糖。」
「謝謝裴先生。」
小滿捧住碗，心裡僅剩的那點陌生也沒了。
她沒有見過哪個壞人會記住爹爹修過的管子，更沒見過壞人會給孩子糖。
隊伍快走到一半時，徐萬甫從側門進來。
他沒急著上前，等裴濟舟把一碗湯遞完，才靠近幾步。
「會首，船上出了些事。」
裴濟舟又盛起一勺，頭也沒回：「說。」
徐萬甫壓低聲音，把船神伏倒、照月進過供神艙附近，還有一個姓沈的富家公子，對方可能要來申辯。
裴濟舟問：
「那人底細呢？」
「通關文牒上叫沈炎，來自炎國，應該只是個鍛體境，沒感受到元氣波動。」
「船神伏倒又是什麼情況？」 「北硨洲天威所致，具體原因尚不清楚。」
「知道了。」
裴濟舟點了點頭，並未給出任何建議。
徐萬甫問：「可要先準備準備？或者我去找個人冒充高層，將那人糊弄過去？」
「人家來講理，糊弄什麼？」
裴濟舟把木勺遞給旁人，洗淨手後，向著堂前行去，「找人看著，等這邊辦完，請他進來。」
徐萬甫應下，退到堂側。
小滿沒聽清兩人說了什麼，她只看見執鼎人一直沒有停下手裡的事。
薑湯分完，堂門慢慢合到只剩半扇。
帳房在九鼎前擺開一張長案，勞工依次把船籍牌交上去。
輪到小滿時，帳房把她的新牌放在張大強夫妻兩塊舊牌下方，用紅線穿過三個牌孔，又在冊上添了一筆。
「寫的啥呀？」小滿不識那幾個字，踮腳問娘親。 婦人道：「說咱們是一家帳，以後你掙的錢也記在一起。」
「那我能幫爹娘還錢了？」
「能。」
小滿高興起來。
她沒看到那一行的頭兩個字是[承欠]。
也不懂那根紅線一旦穿好，爹娘沒還完的帳，往後便算在她身上。
帳房把三塊牌遞迴來，還說了句一家齊整，往後日子會越來越好。
張大強接牌時彎下腰，連聲感謝商會照顧。
待所有勞工全部寫完船籍牌，裴濟舟來到銅鼎前，對著所有人鞠了一躬：
「這一趟各位家人辛苦了。」
底下有人說不辛苦，也有人笑著問下月能不能比這月多跑一趟。
裴濟舟一一回復，等勞工們聲音漸漸小了，又說起九鼎商會的發家史。 千年前，海上翻了一艘運糧船，三百多人抱著木板等死，商會先輩拆了自家船板去搭救，救回來的那些人無處可去，便留下來造新船。
「那時候沒有船籍，也沒有帳。」
「先輩只問了一句話，海上風高，誰肯扶人一把？」
裴濟舟講得不快，堂里許多老人都聽過，仍聽得認真。
後來九鼎商會的船越來越多，海上救的人也越來越多。
裴濟舟說：「海上最怕的不是欠債，是出了事以後沒人認你，九鼎商會把人的名字寫進冊里，船沉了有人找，留下孩子也不至於餓死，我們至此都是活生生的人，在天地間留下過濃墨重彩的一筆！」
堂里許多人聽到這裡，都摸了摸胸前木牌。
裴先生說得沒錯，岸上的人有宗族，有田契，他們只有一條船，若連九鼎也不認自己，天大地大，真不知道還能去哪。
裴濟舟抬起右手，振聲高呼：
「海上風高，誰扶一把？」
滿堂勞工回應，答得齊整：「同舟同命，九鼎扶他！」
小滿慢了一拍，只跟上後半句。 娘親低頭，在她耳邊一句句教。
「前人搭手。」
「前人搭手。」小滿跟著念。
「後人還情。」
「後人還情。」
聲音一輪輪傳開。
「帳不斷，情不散。」
「名入九鼎，海上有家！」
小滿被周圍氣氛感染，握住胸前的新木牌，聲音也大了些。
她念錯了一個字，娘親便貼著她耳邊再教一遍。
平日爹爹說話最粗，這時卻念得很慢，每個字都不敢含糊。
夫妻二人剛上船時，也有人這樣教過他們。 那年張大強還不會補船，他們欠著救命錢，連下一頓飯在哪都不知道，九鼎給了兩塊牌，也給了能做的活。
往後許多年，他們每次回島都要念這一遍。
念到今日，已經不必去想詞句，嘴一張，話便自己出來了。
小滿聽著爹娘的聲音，只覺得自己也走進了他們走過的路。
.....
城中，照月還在眺望運船。
它懷裡紙包里的點心早就涼了。
其餘船客也已離開，船員開始往島上搬貨，照月繞著棧橋跳了兩趟，還是沒見到小滿。
「公子，小滿會不會因為我們的事，被懲罰了？」
「你現在就想找到嗎？」
「想。」
「她來了，只是沒走到這裡。」 沈歸看向九鼎商會的方向。
照月抱緊點心：「那我們能去找她嗎？」
「走吧。」沈歸本來想在城裡轉一圈再去「講道理」，現在看照月這麼急，就先去九鼎那邊也行。
兩人開始向九鼎商會行去，才走過一條街，照月便回頭看了一眼。
它如今覺醒了血脈，感知能力極強，於是發現一旁的賣貨小販一邊招呼客人，一邊往自個兒這邊瞟。
照月湊近些：「公子，有人在看我們。」
「嗯。」沈歸早就注意到了。
半柱香後，兩了到了總會門前。
守門夥計沒有阻攔，還客氣地問了一聲來意。
「徐萬甫請我來申辯。」沈歸道。
徐萬甫已經等在門內，聽見這句話，臉皮抽了一下：「沈公子，這邊請。」
同舟堂的半扇門被推開。 堂中剛念完「海上有家」，餘聲還壓在屋樑下，這會勞工們一排排坐得整整齊齊。
照月一眼看見小滿，趕忙舉了舉懷裡的點心。
小滿也看見了它，正想打招呼，張大強抓著她的一隻手，娘親護著另一邊，小滿只能隔著一排肩膀與照月互看。
隨著沈歸進入，裴濟舟抬了抬手止住勞工們的朗誦，勞工們順著他的目光，齊齊看向門口站著的青衫客。
堂里便一下子安靜起來。
裴濟舟走下台階，舉止溫和：
「這位便是沈公子？」
「是。」
「我聽徐船長說過了，公子覺得商會罰錯了人，還覺得船籍有些不妥。」
「是說過。」
沈歸負手而立，靜待下文。
「沈公子可能誤會了，也可能不了解九鼎商會。」 裴濟舟笑了笑，而後轉身面對勞工，「不說其他，且看在座諸位，這些都是跟著商會的家人，有三年的，也有三十年的，我今日當著外客問一句，商會可曾強迫你們入籍，逼你們留在船上？」
「沒有！」
滿堂人齊聲回答。
有人還主動喊道：「是九鼎救了我們！」
「對，誰敢說九鼎不好！」
裴濟舟抬手壓住聲音，再看沈歸。
「他們都是當事人，沈公子聽後，還覺得商會有錯？」
見沈歸不說話，裴濟舟繼續說：
「若一件事情，一個人說他錯，那他可能真錯了，但若是一百個人都說它對，只有一個人說它錯，那這事到底是誰的錯呢？」