光明會的基地內，恢復了死一般的寂靜。
那枚龍元所帶來的狂暴氣息，連同多瑪姆降臨時留下的維度殘穢，都已消失得無影無蹤，仿佛從未存在過。
於牧慵懶地靠在由振金與烏魯金屬混合鑄就的王座上，單手支著下巴，眼神中帶著一絲玩味。
他消化了一場盛宴。
現在，需要一些小小的娛樂活動來消遣。
「紅後。」
他輕聲開口。
「給我找到尼克·弗瑞的下落。」
「還有，把我們那兩位神盾局的老朋友，科爾森和希爾，從地牢裡帶出來。」
於牧的嘴角，勾起一抹邪異的弧度。
「是時候，讓這位特工之王，跟他最後的班底，見上一面了。」
基地的陰影中，幾名被G病毒改造過的三階生化戰士無聲走出，片刻後，便押解著兩個身影，來到了王座之前。
菲爾·科爾森。
瑪利亞·希爾。
兩人身上沒有明顯的傷痕，但精神卻萎靡到了極點，眼神中帶著無法掩飾的疲憊與戒備。
他們被囚禁在這裡，與外界的一切聯繫都被切斷，每一分每一秒，都在承受著對未知的恐懼。
當他們看到王座上那個熟悉又陌生的身影時，瞳孔驟然收縮。
是於牧。
但又不是他們記憶中的那個於牧。
眼前的男人，只是平靜地坐在那裡，卻給他們一種需要仰望星空，直面宇宙的恐怖壓迫感。
仿佛他不是一個人。
而是一種現象，一種規則，一個活著的……神明。
「好久不見，科爾森探員，希爾指揮官。」
於牧的聲音很輕，卻清晰地在兩人靈魂中響起，帶著一絲老友敘舊般的輕鬆。
「別緊張，我暫時不準備殺了你們。」
「因為，你們是送給你們局長最後的禮物，活著的禮物，總比屍體要有意思，對吧？」
科爾森的拳頭瞬間攥緊，剛想開口說些什麼。
於牧卻擺了擺手，示意他安靜。
「噓。」
「好戲，要開場了。」
他的目光，仿佛穿透了基地的層層壁壘，穿透了大氣層，投向了無垠的深空。
……
地球近地軌道。
一艘外形經過巧妙偽裝，看起來就像一塊巨大太空垃圾的飛船，正安靜地懸浮在黑暗之中。
這裡，是斯克魯人潛伏在地球的秘密基地。
也是尼克·弗瑞最後的，也是最隱秘的指揮中心。
飛船艦橋內，氣氛壓抑到了極點。
尼克·弗瑞獨眼中布滿血絲，他死死盯著面前巨大的全息屏幕。
屏幕上，正瘋狂刷新著來自全球各地的絕密情報。
神盾局，瓦解了。
九頭蛇從內部引爆了一切，特工們自相殘殺，基地一個個淪陷，他經營了一生的心血，在短短不到一個月內，化為一片焦土。
世界安全理事會，名存實亡。
復仇者聯盟，這個他一直在心中醞釀的計劃。
一直都沒有完成。
托尼·斯塔克成了於牧的走狗，美國隊長不知所蹤，班納不知所蹤，鷹眼和娜塔莎……他甚至不敢去想他們的下場。
就連卡瑪泰姬，都陷入了詭異的沉默。
他所有的情報網，他所有的後手，他所有的布局，都在於牧那不講道理的力量面前，被摧枯拉朽般，撕得粉碎。
他像一個賭徒，被對手一張一張地掀開底牌，然後用一座無法逾越的金山，將他壓得喘不過氣。
「局長……」
一旁，斯克魯人的領袖塔羅斯，化作人形，臉上帶著深深的憂慮。
「我們……還能贏嗎？」
尼克·弗瑞沉默了許久，才緩緩吐出一口濁氣，那隻獨眼中，重新燃起一絲堅韌的火光。
「塔羅斯，你忘了我們的約定。」
「只要我還活著，就還沒有輸。」
他還有最後一張牌。
一張藏在所有人都看不見的地方，連九頭蛇都不知道的，終極底牌。
斯克魯人。
這支擁有完美變形能力的外星種族，是他埋藏在地球最深處的棋子，是他反擊的最後希望。
只要他們還在，他就能東山再起。
然而，就在他這股信念剛剛燃起的瞬間。
「嗚——！！」
刺耳的警報聲，毫無徵兆地，響徹了整艘飛船！
紅色的警示燈瘋狂閃爍，將弗瑞和塔羅斯的臉，映照得一片血紅。
「怎麼回事？！」
塔羅斯大驚失色，衝到控制台前。
「我們的隱形系統是完美的！不可能被發現！」
一名斯克魯技術員驚恐地抬起頭，聲音都在顫抖。
「不……不是雷達！我們的主控系統……被入侵了！」
「對方……對方繞過了我們所有的防火牆！他……他正在接管飛船的最高權限！」
話音未落。
艦橋內所有的屏幕，瞬間一黑。
下一秒，所有的屏幕上，都出現了一張面帶微笑的，俊美到邪異的臉龐。
是於牧。
他仿佛不是通過攝像頭，而是正隔著一層玻璃，饒有興致地，打量著艦橋內每一個驚慌失措的斯克魯人。
尼克·弗瑞的心，瞬間沉入了谷底。
一股徹骨的寒意，從他的脊椎，直衝天靈蓋。
找到了。
他竟然……這麼快就找到了這裡！
這不可能！這裡是宇宙！是他最深的秘密！
「晚上好，弗瑞局長。」
於牧的聲音從揚聲器中傳出，帶著一絲貓捉老鼠的戲謔。
「還有你們，遠道而來的客人們。」
他的目光，轉向塔羅斯，笑容變得更加燦爛。
「我聽說，你們的母星被克里人摧毀了，一直在宇宙中流浪，尋找一個新的家園。」
「真是一群可憐的小傢伙。」
塔羅斯的身體，因為恐懼而變回了斯克魯人原本的綠色皮膚，他感受到了，一種比面對羅南時，還要恐怖一萬倍的威壓。
那不是力量的強大，而是一種……來自生命掠食鏈頂端的，絕對凝視。
於牧無視了他的恐懼，慢條斯理地繼續說道。
「現在，我給你們一個選擇。」
「一個很簡單的選擇。」
他伸出一根手指，輕輕在屏幕上點了點。
瞬間，一張無比清晰的，標註著實時動態的星際坐標圖，出現在了所有屏幕上。
「這是克里帝國主力艦隊的最新位置。」
「我呢，可以花一秒鐘的時間，把你們這艘船的坐標，連同一個免費的，直達你們面前的空間蟲洞，一起打包送給他們。」
「或者……」
於牧的笑容，變得無比溫和，卻也無比殘忍。
「你們臣服於我。」
「跪下，向你們的新主人，宣誓效忠。」
「然後，把尼克·弗瑞，這個欺騙了你們，把你們當成工具的可憐蟲，親手，給我丟出飛船。」
整個艦橋，死寂一片。
所有的斯克魯人，都僵在了原地，臉上寫滿了極致的恐懼與掙扎。
尼克·弗瑞的身體，在微微顫抖。
他看著屏幕上於牧那張雲淡風輕的臉，又看了看身旁那些陷入絕望的盟友。
他知道，自己輸了。
輸得一敗塗地。
於牧沒有用武力，沒有用陰謀。
他只是，將一個血淋淋的現實，擺在了所有人面前，然後，欣賞著他們，在絕望中，做出那個唯一的選擇。
這才是最殘忍的。
他連你反抗的念頭，都一併剝奪。
塔羅斯艱難地，轉過頭，看向尼克·弗瑞。
他的眼中，充滿了痛苦，掙扎，還有……哀求。
他不能讓自己的種族，再經歷一次滅頂之災。
尼克·弗瑞慘然一笑，那隻獨眼中，最後的光，徹底熄滅了。
他緩緩地，舉起了雙手。
「我……投降。」