廢后被送出宮，安置在大昭寺後，宮人第一時間就稟告到了御前。
彼時裴硯正在批閱奏摺，聞言筆下一滯，冷聲說：「知道了。」
那夜她雖然把詔書燒了，可裴硯卻不願就這麼算了。
把皇后之位空出來，她什麼時候想要了，都可以如願。
只可惜如今的情形是，他雙手奉上，她不屑一顧。
裴硯自嘲一笑後，又憶起那夜她所說的。
讓他跪她。
這怎麼可能，他是帝王，怎麼可能朝人下跪，縱使那人是她，那也不行。
要知道，哪怕是沈太后，他跪下的次數，也都屈指可數，平日不過日常禮而已，從前面對先帝，亦是如此。
這些年來，他跪下的，只有裴氏列祖列宗，還有天地神明而已。
若他跪她……當真將一切拋諸腦後，置之不顧，那他有亡國之君的潛質了。
裴硯越想越深，指節因著用力，都泛起青白，長久未落筆，墨汁暈開，將奏摺弄髒了一片。
裴硯擱置下筆，將奏摺扔到一邊：「扔了吧。」
反正不是什麼重要之事。
已經污了，再發還回去，也不合適。
得了吩咐，候在一旁的慶安，忙上前將奏摺收走，出了御書房。
這樣的奏摺自不能留，需得銷毀。
慶安在扔進火盆之前，看到上面的名諱是柳，心中不由為這位柳大人感慨一聲。
這次是看不到帝王硃批了，別害怕，下一次就好了。
其實這段時間，這樣的情況不止發生一次，他都習以為常了。
不過沒收到硃批的朝臣卻是戰戰兢兢，有兩個官職高的，通過關係打聽到他這裡。
慶安見他們嚇得這樣，一個比一個狼狽，於心不忍，也安慰他們幾句。
如今這柳大人，算是成了其中一個倒霉蛋了，希望魂不要嚇飛掉。
不過因為這個，慶安竟詭異地覺出一種幸災樂禍的感覺。
原來陛下折磨的，不止御前當差的，朝臣們同樣逃不掉。
現在就讓他們共同祈禱，陛下早日和皇貴妃娘娘和好吧，這樣他們的日子也好過些。
*
廢后之事，從帝王到宮中，乾脆利落地解決下來了。
宮中宮外議論了兩天，也就淡了下來。
惹起眾人注意的，是陛下新得的命令，帝王命工部、戶部合力，重新修建皇后寢宮，並定了一個新名字——鳳寧殿。
當初鳳儀宮大火，正殿和偏殿都被燒毀，留下一片狼藉。
帝王也沒人修葺，只讓人打掃乾淨斷壁殘垣，就沒有下文了。
如今重修皇后寢宮，無不在釋放著一個信號——陛下在為另立新後做準備。
一時間，眾人議論紛紛，猜測新後的人選。
首當其衝的，自是皇貴妃，如今她已是副後的位置，離這個後位，可不就是一步之遙了嗎。
倒也有人猜測是慧妃。
這也不是憑空猜測，先朝時，就有這樣的例子。後位空懸，宮中有位尊的貴妃，也頗受帝王寵愛。可最後坐上後位的，卻是另一位有子的昭儀。
但大多數人覺得這種可能性不大，皇貴妃從身份上就不同，而且膝下是有公主的，雖說還沒有皇子，但皇貴妃畢竟年輕，以後還有機會。
尤其是帝王吩咐戶部，照例出銀，除此之外，一應多餘費用，從內帑出之後。
對於新後的猜測就更多了。
京城眾說紛紜，當事人卻是一派淡然。
出了六月以後，天氣漸漸轉涼，也能出來逛逛了。
沈嘉玉每日接了祈元下學後，趁著天氣清爽，會帶著她去御花園逛一逛。
不過意想不到的人出現了幾次。
或許是偶遇，或許是故意，沈嘉玉更傾向於後者。
但人沒有靠前，隔著假山花圃，遠遠站在那裡觀望過來。
沒多久就消失不見了。
對此，沈嘉玉只當視而不見，不予理會。
如今沈嘉玉很清閒，除了上心祈元的事情，便是著人打聽京城的青年才俊，物色哪家的郎君年歲正合適。
紅菱、綠萼都大了，拖了這麼些年，也該議親了。
幾人雖說是主僕，可自幼一同長大，感情極深。她們忠心伺候沈嘉玉，沈嘉玉也是真心待她們的。
這麼多年，能說一句問心無愧，她沒有虧待她們。
只說錢財方面，現如今紅菱和綠萼她們兩個的身家，堪比普通的鄉紳，在京城置個兩進院子，買幾個丫鬟小廝不成問題。
對於擇婿，沈嘉玉是有很高要求的，兩人是她身邊的心腹，不是普通宮女，身上也是有品階的。
自沈嘉玉身臨皇貴妃之位，掌握宮權以來，就給兩人定了品級。與六局女官不同，後宮宮女另有品階劃分，皇貴妃身邊，可有一名正五品的令人。
當初沈嘉玉求了帝王恩典，給她們兩個都升了令人的品階。
這樣有品級的宮女，還是皇貴妃眼前得力的，說得上話的人，風聲一放出去，京中各家蠢蠢欲動。
這可是能和皇貴妃搭上線的機會，站隊鎮國公府的好機會，誰不想要？
一個個摩拳擦掌，躍躍欲試。
就連上好的世家大族都動了心思，宗子雖不能娶，但總有庶子和旁支嫡子在啊，機會難得，不容錯過。
一時之間，鎮國公府幾乎被踏破了門檻，各家夫人明里暗裡打聽這事，就連頤華宮，都有不常出來的太妃過來詢問這事。
沈嘉玉仔細篩選了兩遍，擇了十幾個合適上進的郎君，發了帖子往宮外，不好只邀請男眷，女眷也邀請了，說秋意漸濃，讓大家過來賞賞菊，喝茶閒談。
得了帖子的人家欣喜不已，連忙準備起來。
到了宴席那一日，沒想到沈嘉玉這裡出了岔子。
紅菱在屋裡哭著不出來，沈嘉玉哄了一陣也沒用。
紅菱紅著眼，說娘娘不要她了，她要收拾東西，去伺候小殿下。
沈嘉玉萬般無奈，近來一對紅菱提起這事，紅菱就是抵抗，如今更是哭成這個樣了。
沈嘉玉也不好太過強迫她，指指她的腦袋，說了一通，帶著綠萼去了。
紅菱裝模作樣哭了一陣兒，見人真走了，嚷嚷聲也停了，跑到銅鏡前，繼續在眼眶周圍塗抹紅色脂膏，一通折騰，倒真像是大哭一場的模樣。
紅菱滿意點點頭，繼續悶回被子裡，裝作傷心的模樣。