顧明月在客棧用完早膳，跟溫硯之確認了今日行程。
「東家，蘇婉姑娘的紡織工坊在城西十里外。我已經安排好了馬車。」
顧明月點頭，正要起身，身後傳來腳步聲。
蕭燁帶著一眾隨從從樓梯口走了下來。
「紡織工坊？」
蕭燁聽見了她跟溫硯之的對話，腳步一頓，看了過來。
「就是疫病時供應口罩的那個工坊？」
顧明月心裡咯噔一下，但面上點了點頭。
「回二爺，正是。當時幾十萬隻口罩都是那邊趕製出來的。」
蕭燁把茶盞擱到桌上，語氣隨意。
「朕很好奇，也去看看。」
顧明月嘴角抽了一下。
這位爺！
您是好奇寶寶嗎？
怎麼什麼都想看？
看完醬板鴨看桃花源，看完桃花源看黃賀樓，看完黃賀樓還要看紡織工坊。
他到底是來微服私訪的，還是專門來審計她的？
「二爺，工坊里都是女工，環境嘈雜，怕是有些簡陋……」
「無妨。」
蕭燁站起來，整了整袖口。
「疫病期間那些口罩救了多少人的命，朕想親眼看看是怎麼做出來的。」
顧明月張了張嘴，無法反駁。
只能把到嘴邊的拒絕，咽了回去。
行吧，甲方要來視察生產線，她能說不嗎？
溫硯之在一旁聽見，立刻小聲問顧明月。
「東家，您是乘坐自己馬車前去還是體驗一下咱們普濟堂馬車隊剛推出的包車？」
「包車？！」
顧明月眼睛瞬間亮了。
普濟堂馬車隊是她三個月前隨手搞的一個項目。
當時純粹是為了花錢，解決女工們上下班的交通問題。
疫病期間還給這邊提前修了水泥路。
這車隊的生意是穩虧不賺的。
顧明月心裡舒坦了些。
終於能見到個虧錢項目，來給她鬱悶的內心充充正能量。
「那就給我包一輛車吧。」
「多包幾輛。」
蕭燁突然插話。
「我們也體驗一下，顧東家的車隊有何不同。」
「好嘞！」
溫硯之臉上掛著自信的笑容，小跑出門。
不多時就招呼來六輛馬車。
一行人出了客棧大門。
門口停著一排寬體馬車，每輛車比尋常的馬車大了一圈。
車廂外壁刷了一層淺藍色的漆，側面用白漆寫著四個大字：普濟堂馬車。
字下面還有一行小字：安全舒適，準時必達。
顧明理湊上去看了一眼那行小字，回頭沖他妹豎了個大拇指。
「格局。」
車夫是個四十來歲的中年漢子，皮膚黝黑，笑起來一口白牙。
他跳下車轅，擺好木質階梯，熱情地拉開車門。
「幾位貴客請上車！茶水和軟墊都備好了，您幾位往裡坐！」
蕭燁彎腰上了車。
進去的瞬間，他的動作停了一下。
車廂內部的座椅寬闊，鋪著厚厚的棉墊和後靠背，坐上去軟綿綿的。
蕭燁坐了下去。
他動了動身子，發現座椅的弧度貼合腰背，比御輦里的軟墊還服帖。
窗戶上掛著可以拉開的細麻布帘子，透光但不刺眼。
角落裡還放著一隻小竹籃，裡面擱著幾隻粗瓷杯和一壺涼茶。
馬車啟動了。
出了城門，便拐上一條新修的路段。
車輪碾過路面，發出細碎均勻的聲響。
沒有顛簸。
蕭燁有些驚訝。
他坐御輦走官道的時候，哪怕路面修得再好，也總有些許震動。
但這輛馬車像是在絲綢上滑行，平穩得讓人心生疑惑。
「這路面……」
蕭燁掀開窗簾看了一眼。
路面是灰白色的，平整如鏡，不見一個坑窪。
「這就是水泥路。」
顧明理靠在座椅上，後腦勺枕著軟墊。
「我之前給您說過的那個。」
蕭燁哦了一聲。
親眼看見和紙上談兵確實是兩回事。
他一直以為「水泥」就是「黃泥」的一種。
如今看來，完全就是兩種東西。
這路面的平整程度遠超他的預期。
「但光是路面好，不該這麼平穩。」
蕭燁看向腳下地板。
「這馬車有講究？」
前面趕車的車夫聽到客人問話，笑著扭過頭來。
「貴客好眼力！咱這馬車可不是一般馬車！」
車夫一臉自豪地拍了拍車轅。
「底盤裝了減震彈簧！東家專門找鐵匠打的！一根彈簧值三兩銀子，底下裝了八根！光彈簧就值二十四兩！」
蕭燁：彈簧？
他還沒來得及問，車夫又說了。
「還有還有！貴客您看咱這馬，蹄子上釘了鐵蹄掌！跑起來蹄子不打滑，馬不累，人不顛！」
車夫越說越興奮，話匣子徹底打開了。
「當初東家搞這個馬車隊的時候，咱們這些車夫都不信。說馬車還能不顛？那不是瞎扯嗎？結果您猜怎麼著？」
「頭一天跑下來，車上的客人全安穩睡著了！」
車夫哈哈大笑。
「打那以後，十里八鄉的人坐過一回，就再也不坐別的馬車了。現在咱這公交線路，天天滿座！」
他又從車轅邊摸出一隻竹壺，隔著窗格遞了進來。
「來來來，貴客喝涼茶。薄荷味的，解暑。這是咱貴賓服務。」
顧明理接過竹壺，掀開蓋子聞了聞。
確實是薄荷涼茶，清香沁人。
顧明理給皇帝和齊王各倒了一杯茶。
蕭燁抿了一口涼茶。
涼意從喉嚨滑到胃裡，確實舒服。
他看向顧明理。
「這馬車隊，也是普濟堂的？」
顧明理自豪點頭，壓低聲音道：「這些都是我妹的小手筆。」
車夫在前面還沒說完。
「貴客，我跟您說個事兒您別不信！」
他一邊趕車一邊回頭。
「咱這馬車隊啊，一開始票價便宜，兩文錢一個人。東家說了，要讓老百姓都坐得起。」
蕭燁跟蕭玦對視一眼，立刻明白了。
顧家丫頭一開始就是奔著賠錢去的。
「後來呢？」蕭玦在旁邊搖著扇子，笑得意味深長。
「後來啊！」車夫樂呵呵，語氣重滿是得意。
「後來好多外地來的客商坐了咱的車，震驚了！說從來沒坐過這麼穩當又舒服的馬車！非要買同款！」
「一開始咱沒賣。後來問的人太多了，分管車隊的蘇婉大掌柜就說，要不開個車行，專門造這種帶減震、釘馬蹄鐵的馬車賣？」
「於是就開了！」
車夫豎起大拇指。
「現在車行接的訂單排到明年了！」
「一輛帶減震彈簧的馬車，賣一百二十兩！配全套鐵蹄掌再加二十兩！隔壁州府的商隊來買，一買就是十輛！」
車夫還在繼續。
「對了對了！還有那個鐵蹄掌！」
「以前沒人知道這東西，現在全江州的馬都釘上了！咱工坊一天能打三百副蹄掌，供不應求！」
「好多外地鐵匠專門來學手藝，學費五兩銀子一個人，報名的擠破了門檻！」
顧明理聽完這番話，沒心情喝茶了。
撩開車簾，往後方馬車看了一眼。
他妹這會不知道該鬱悶成啥樣了？