顧德白看著兩個孩子，笑嘆道：
「爹起初以為閨女回來的任務是經商，理兒的任務是當名臣。」
「後來發現閨女特別在意我貪墨的錢。爹就猜，閨女大概是來還富於民的。」
「至於理兒……」
顧德白偏頭看著顧明理，咂了咂嘴。
「嘶……爹至今都沒能猜出來理兒的任務是什麼，你是不是不能說？」
顧明理咕咚咽了一下口水。
顧德白也沒打算等兒子回答，繼續道：「爹知道留不住你們。」
「爹就是想跟你們倆多待一陣子，多看看你倆。」
「如今看到你們竟然有能力扳倒崔家，想來在另一邊的世界也應該過得不錯。」
顧德白的聲音像縷將散未散的茶煙，輕飄飄的，卻載滿了老父親的擔憂與慈愛。
兄妹倆震驚地半天說不出一句話。
顧明月眼眶微微泛了紅。
她在原世界不知道被爹娘疼愛是什麼滋味。
卻沒想到顧德白真是她跟哥哥在另一個世界的爹！
她低下頭，緊緊攥著衣裙。
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顧明理鼻子酸得厲害。
他伸手拿起酒壺，給爹爹續上，又給自己倒了滿滿一杯。
舉起來顧德白跟他碰了碰杯。
兩人仰頭幹了。
酒液辛辣，燒過喉嚨，又在胃裡燙出一團熱。
顧德白把空杯放下來，盯著桌面上那幾滴灑出來的酒漬，沉默了片刻。
「蕭燁在查爹的過去是嗎？」
顧明理沒有否認，也沒有點頭。
顧德白輕輕嘆了口氣，拍了拍兒子的肩頭。
「以前爹爹不告訴你們，是因為你們跟蕭燁走得太近。那小子城府深，爹怕他拿捏住你們。」
「如今我閨女有本事掌控大雍民生，我兒子能保全自身。今天爹爹就把咱家過去的事，說給你們聽。」
顧明理趕緊又給爹斟滿了酒。
顧明月悄悄挪了挪凳子，往爹爹身邊靠了靠，抬起頭認真聽著。
正廳的燭火跳了兩下。
顧德白靠回椅背上，鳳眼半闔，像是看向很遠很遠的地方。
「前朝大齊最後一位皇帝——光賢帝，是從另一個世界穿越來的。」
「那人背負著一個天道的明君任務。需要拯救百姓於水火，除舊革新。」
「可他不懂權術，空有一腔熱血和滿腦子超前的想法，卻不知道這世道的刀子，從來不是明晃晃架在脖子上的。」
顧德白又喝了一口酒，一雙精亮鳳眸中映著搖曳的燭光。
「他在位一共五年。改察舉制為科舉，廢除門閥蔭庇的世襲官職，還丈量了全國田畝，要按畝計稅。」
「大刀闊斧引來門閥反撲。他死之前，把一份藏寶圖交給了他的妹妹，令儀長公主。」
「也就是你們的外祖母。」
兄妹倆對視一眼，禁不住坐直身子，緊張的雙手握成拳。
「外祖母……」
顧明月輕聲追問，「後來怎麼了？」
顧德白看著門外的夜色，嘆了口氣。
「大齊亡了之後，長公主流落民間。一路往西逃，走了大半個月，病倒在荒郊野外。」
「當時蕭王手下有個名望頗高的先鋒大將軍，叫陸凜。那是你們的外祖父。」
「陸凜那年剛滿二十三。百戰百勝，蕭王對他極為倚重。」
「他統帥二十萬大軍。說句不好聽的，大雍的江山，有一多半是他一仗一仗打下來的。」
「陸凜在行軍路上撿到了你們外祖母。」
「後來，兩人日久生情，結成了夫妻。長公主隱姓埋名，從此不提前朝舊事。一年後，他們生了一個女兒。」
說到這，顧德白那雙鳳眼裡浮起一層柔軟的光。
「那是你們的娘親，名叫靜姝，很漂亮恬靜的一個小丫頭。」
顧明月眼底波光浮動，手指絞著帕子。
靜姝，是她跟哥哥的娘親。
一個從未謀面的母親，在父親的講述里，終於展現出過去的樣子。
顧德白的目光落在桌上那碟吃了一半的月餅上，嘴角微微翹了翹，像是想到了什麼很久遠的事。
「幾年後，蕭王被門閥推舉，建了大雍朝，做了開國皇帝。陸凜三十二歲被封鎮國大將軍，繼續帶著二十萬大軍鎮守西境。」
「爹就是那時候遇見你們外祖父的。」
「那時候爹不叫顧德白。叫顧晟。」
顧明月跟顧明理驚訝的對視一眼，原來他們爹爹還有別的名字。
顧德白說到這裡，溫柔地低笑了一聲，似是想起了什麼開心的過往。
「那年我十三歲。逃荒出來的孤兒，快餓死在路邊了。你們外祖父路過，把我撿回了家。」
「我跟他說，我給您當小廝吧。他點了頭，我進了陸將軍府。」
「在將軍府的日子並不勞累，將軍帶屬下都很寬厚。我一得空就往書房裡鑽，去借書看。」
「光賢帝在位時，開了科舉。寒門子弟有了出頭的路。那時候我雖然小，可也想考功名。想有朝一日跟著光賢帝那樣的明君為國效力。」
「結果明君死了。科舉廢了，門閥又把路堵死了。」
「你們外祖父知道我的事以後，花錢給我請了最好的先生。把我當親兒子養。」
「你們娘親那時候才九歲。一口一個晟哥兒叫著，整天跟在我後頭，今天給我送糕餅，明天幫我磨墨。」
「我讀書讀到半夜，她就蹲在門檻上等著。我攆她去睡覺，她不肯，說擔心我一個人害怕。真是個傻丫頭。」
顧德白笑了笑。
這一回的笑容有些淡淡的寵溺，卻又清冷得像清晨窗紙上將化未化的霜。
「後來，陸凜和令儀長公主成了我的乾爹乾娘。」
「乾爹說讓我什麼閒事都不用慣，專心讀書。將來考取功名，為國效力。」
「乾娘每晚都會給我加做一碗熱湯麵，荷包兩個蛋，說我讀書辛苦得補身子。」
「我二十一歲那年，考中了狀元。」
「帶著功名回到陸府那天，我跪在你們外祖父面前磕了三個頭。他高興壞了，擺了三天的酒席。逢人就說，『我家兒子中了狀元』。」
說到這時，顧德白又喝了一杯酒，嘴角勾起一抹淺淺的笑意。
顧明月望著爹爹，心疼不已。
那興許就是爹爹前半生里，最幸福、最意氣風發的時候吧？
家人陪伴在側，功名在手，前途似錦。
顧德白收回視線，眼裡的亮光寸寸暗下。
「沒多久，京都來了調令。」
「把你們外祖父從西境調去了地處江州的江北大營。說是護衛京都，封鎮國公。」
顧德白嘲諷的哼笑一聲。
「明面上是加官進爵。實際上，是把他從二十萬大軍里剝離出來。」
顧明理漸漸握緊了酒杯。一個模糊的故事線，正在他腦子裡逐漸清晰起來。
他已經隱約猜到了權臣的結局，不忍心再聽下去。