可顧德白卻沒有要停下的意思。
「那時候，朝廷和門閥都在傳一個消息。大齊留了一件秘寶，得之可得天下。」
「於是，四大門閥滿開始天下抓大齊舊臣。崔家負責江南，柳家管京畿，賈家盯著北境，王家掃西域。凡是跟前朝沾過邊的，不論官職大小，一律抓回來審。」
顧明理皺了皺眉，「審什麼？」
「審藏寶圖的下落。」
顧德白的鳳眼眯了眯，回想著那時的情景。
「大齊滅國時，光賢帝把從貪官門閥手裡查抄的所有的金銀全部轉移，總共七個億。」
「那是足以獨立組建大軍，建立國家的一筆銀子。」
「四大門閥都想先找到那筆錢。」
「後來，連先帝也坐不住了。他下了一道明旨，說凡是大齊舊臣主動歸降的，既往不咎，還能授官。」
顧明月微微皺眉。
她聽得出來，所謂招安，不過是換了張麵皮的搜捕。
先帝想用懷柔的手段，把那些藏在暗處的舊臣引出來。
「而四大門閥查到了線索，秘寶的藏寶圖可能就在陸家。」
「所以，先帝才將你們外祖父調到了江北大營，受龍鱗衛監視。之後，門閥的人就開始查他。」
「查他的陸家軍，查你們外祖母的身份。」
「而先帝找了三年，才查出長公主的一些線索。」
「就要歸功於當朝皇帝的生母。」
顧明理猛地抬眼，眼瞳震顫。
「您說的是……蕭燁的母親？」
顧德白點了點頭，面上神色已然陰沉。
「蕭燁的外祖母曾是長公主的貼身宮女。長公主逃出來並遇到陸凜的事，只有她知道。」
「後來，長公主給了那個宮女一大筆安置費，讓她遠走高飛。」
「十幾年後，先帝為了尋找藏寶圖，終於找到了那個宮女的女兒，並答應立她為後。」
「但條件是，她必須從母親口裡套出長公主的下落。」
顧明理如墜冰窟。
這事蕭燁曾經跟他說過，但蕭燁說他母親至死什麼線索都沒拿到。
可如今，爹爹說的又是另一個版本。
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倘若真是先皇后告發了長公主，最終導致陸家滿門被斬，那他們顧家跟皇室確實就有了血海深仇。
顧德白沒有在意兒子的反應，繼續道：
「長公主在江州的那幾年中，暗中掩護了數千名大齊舊臣和家眷，逃脫門閥抓捕。並借江北大營的名頭，助他們在江州隱藏生活下來。」
「你們外祖父不是沒有察覺到危險。他想過帶著妻女，遠離京都，回西境安穩避世。」
「可先帝也預判到了這一點，一道調令就把他西境的二十萬陸家軍全部打散，分給了四大門閥各自的親信將領。只留下八萬將士鎮守西境邊關。」
「後來，先帝的龍鱗衛通過先皇后提供的信息，鎖定了陸府。」
顧德白把空杯擱在桌面上，杯底磕出一聲輕響。
「那時候乾娘已經很害怕了。」
顧德白低頭看著桌上的月餅碎屑，用指腹撥了撥。
「她白天還撐得住，晚上就驚恐地睡不著。乾爹跟我說，乾娘好像有心事，好幾次從噩夢裡驚醒，渾身都是冷汗。」
「有一天晚上，乾娘把乾爹叫到了書房。」
「她跪下來，說自己就是大齊長公主。讓乾爹把她交出去，保全家性命。」
「乾爹話都沒聽完，就把乾娘扶了起來。然後說了一句話：你不是大齊長公主，你只是我的妻子。」
顧明月的鼻子猛地一酸，趕緊低下頭，輕輕揉了兩下眼睛。
顧德白輕嘆了口氣。
「乾爹從那天起就開始布置後路。」
「他把江北大營里最信得過的幾個副將叫到身邊，讓他們暗中把那些被乾娘掩護過的大齊舊臣家眷，分批往更偏遠的地方轉移。」
「但乾娘還是不放心。」
「那時候我剛中了狀元，在翰林院當編修。乾娘怕連累我們。」
「便跟乾爹商量，把女兒靜姝許配給我。然後讓人活動關係，把我調到遠離京都的地方去做官。」
「你外祖父一開始不同意。他捨不得閨女嫁那麼遠。可你們外祖母說，離得越遠越安全。他最後還是點了頭。」
「我跟靜姝成婚那天，沒有大操大辦。」
「就擺了一桌家宴，乾爹坐在上首，喝了很多。乾娘在後頭陪著靜姝換嫁衣，出來的時候眼睛是腫的。」
「婚後第三天，乾娘把我叫到她房裡。」
「她遞給我一隻木匣。不大，巴掌寬，半尺長。外頭用油紙裹了兩層，封了蠟。」
「她說：『若家中平安，便不准開匣。』」
顧明月跟顧明理對視一眼，他們似乎猜到了那匣子裡裝著什麼。
顧德白也沒打算遮掩，繼續往下說。
「我收了匣子，沒問裡面是什麼。」
「第五天，調令下來了，把我調到了北境安陽縣當知縣。連吏部的案卷都改了，除了當時的吏部尚書，沒人知道我是陸凜的女婿，從此我跟陸家再沒有半點關係。」
「北境最北面，再往北走就是北狄草原。窮鄉僻壤，朝廷的人懶得去那種地方。」
「但若真發什麼變故，逃出大雍地界也很方便。」
「我帶著靜姝拜別乾爹乾娘那天，乾爹站在府門口送我們。他拍著我的肩說，好好照顧靜姝，等風頭過了就回來。」
「乾娘站在他後面，笑著抹淚。走的時候她塞了一包銀子在靜姝袖子裡，說路上買些好吃的，別虧了嘴。」
「那是我跟乾爹乾娘見得最後一面。」
顧明月悄悄吸了吸鼻子，啞著嗓子問：
「那……到了安陽以後呢？」
顧德白瞧了女兒一眼，停頓了片刻。
「到了安陽，我跟你們娘親沒敢住在縣城裡。」
「長公主的身份萬一有朝一日被朝廷查到，那家眷的底細會最先被搜查。」
「所以我帶著你們娘親，去了安陽最北邊的一個小村子。我每天騎馬去安陽府衙， 所以沒人知道我的家眷是誰。」
「後來，有了理兒。我們一家三口在那小地方幸福地生活了五年。」
說到這裡，顧德白眼底又帶了溫柔。
「那幾年間，江州那邊一直有消息傳來。都是陸家軍徐副將通過暗線送來的。」
「乾爹把江州護得很好。水災的時候開倉放糧，饑荒的時候組織軍屯。當地老百姓管他叫陸大善人。」
「西境那邊，雖然乾爹被調走了，可留下的八萬陸家軍作戰實力還在。」
「那些兵是乾爹一手帶出來的，驍勇善戰，忠心得很。外敵不敢輕易犯邊。」
「我跟靜姝都以為前朝的事應該快過去了。有時候晚上坐在院子裡看星星。她說等孩子大一點，就帶著他回江州看外公外婆。」
說到這裡，顧德白抿了抿唇。
他端起酒杯，發現是空的。顧明理趕緊拿過酒壺給他斟滿。
顧德白一飲而盡，鳳眼微微眯了起來。
「直到有一天，來了一封信。」