他的腳步輕得像貓，呼吸調整到與夜風的節奏同步，整個人仿佛融化在了黑暗中。他的右手握著一把短刃，刀身塗了啞光黑漆，不會反射任何光線。
他想試鄭義的斤兩。
鄭義沒有回頭。他依然面朝著鴉天狗的方向，仿佛完全沒有察覺到身後的異動。他甚至故意放鬆了肩膀，讓自己看起來毫無防備。
石川彩羽站在鄭義斜後方三步遠的位置。
最初她沒有察覺到任何異常。
哪怕她的感官在普通人中已經算得上頂尖，但面對木葉天狗這種級別的潛行，依然沒有第一時間察覺。
直到空氣中掠過一絲極其細微的衣料摩擦聲，她才猛然意識到不對，瞳孔驟縮，右手下意識地摸向腰間的匕首。
但已經晚了。
木葉天狗的距離太近了，近到她就算出手也來不及攔截。她的心猛地提到了嗓子眼，不是擔心黃眉的安危，而是擔心如果黃眉在第一回合就被廣島來的人放倒，那這次任務的指揮權就會落到鴉天狗手裡，她在組織中的地位也會隨之動搖。
就在刀刃即將觸及鄭義後頸的瞬間，鄭義動了。
他沒有轉身，而是以一個極其簡潔的動作，右腳為軸，身體向左旋轉四十五度，右手順勢向後探出，精準地扣住了木葉天狗持刀的手腕，同時放出「次次」的電流。
同時他的左手手肘向後一頂，正中木葉天狗的肋下。緊接著他手腕一翻，將木葉天狗的手臂扭到了一個不可能的角度，迫使對方鬆開了手中的短刃。刀刃落地，發出一聲清脆的金屬碰撞聲。
整個過程不到兩秒。
石川彩羽愣住了。她的手還停留在腰間的匕首柄上，但整個人像是被按下了暫停鍵。她親眼看到木葉天狗從陰影中浮現、出手、然後在一瞬間被反制。
那個動作乾淨得像是排練過無數次，沒有一絲多餘的花哨，每一個環節都精確到了極致。
她原本以為黃眉只是一個靠著神化細胞加持的蠻力型戰鬥者，但這一手關節技告訴她：這個人不僅有蠻力，還有極其紮實的格鬥功底。
戒備感在她心中悄然加深了幾分。但同時，也有一絲她不願意承認的佩服，在這個弱肉強食的組織里，跟隨一個強者，總比跟隨一個廢物要安全得多。
木葉天狗被制住了。他的右臂被反鎖在背後，身體被迫弓起，臉幾乎貼在了地面上。
尤其是手腕上的電灼傷，皮膚已經完全焦黑。
他試圖掙扎，但鄭義的關節鎖得非常死，力量來到【沙場悍卒】已經不算是短板了。
而且忍著，只要不是在某部漫畫裡，那通常都不以力量見長。
「木葉天狗先生，」鄭義的聲音平靜得像在聊天，「下次想打招呼的話，可以直接從正面走過來。我不咬人。」
他鬆開了手。
木葉天狗直起身來，捂住被電傷的手腕，臉上看不出什麼表情。
但他沒有再看鄭義的眼睛。
這在忍者的行為準則中，已經等同於認輸了。
鴉天狗在旁邊看完了全程，臉上的表情有些精彩。
他本來指望木葉天狗能給這個沖繩鄉下的和尚一個下馬威，沒想到下馬威沒給成，反而讓這和尚露了一手。他乾咳了一聲，裝作什麼都沒發生的樣子，從風衣內袋裡掏出一張摺疊的地圖，攤開在引擎蓋上。
「目標的位置在這裡。」他的手指點了點那個綠色區域，「明天上午九點，目標會在這裡參加一部宣傳片的拍攝。現場預計有導演組、攝像、幾名工作人員，以及目標的兩名私人保鏢。保護區內有一條木質棧道，貫穿整個紅樹林區，總長度約一點五公里，目標會在棧道沿線的幾個觀景平台停留拍攝。」
「武器限制呢？」石川彩羽問。
「不能使用firearms，這是死命令。」鴉天狗看了她一眼，「目標的保鏢配了槍，但我們不能用。所以必須在近距離內，用冷兵器或徒手解決。一旦開了槍，警方就會追查槍枝來源，順藤摸瓜找到組織，後果很嚴重。」
「紅樹林的地形很適合埋伏。」木葉天狗終於開口了，聲音低沉而平穩，像是從胸腔深處發出來的共鳴音，仿佛剛才的交手完全沒有發生過，「棧道兩側都是泥沼和水域，植被茂密，視線受阻。如果我提前潛入棧道下方的水域，可以在目標經過時從下方發起突襲。紅樹林的根系錯綜複雜，可以提供很好的掩護，只要提前勘察好路線，進出都很方便。」
鴉天狗點了點頭：「我的任務是遠程監控和情報支援。我會在保護區對面那座山頭的瞭望塔上，用望遠鏡鎖定全場，隨時通報目標的位置和保鏢的動態。我的視力可以在一千米外看清一個人的面部表情，所以他們的一舉一動都逃不過我的眼睛。」
然後兩人同時看向鄭義。
「那麼，黃眉，」鴉天狗的語氣裡帶著一絲微妙的挑釁意味，「你的任務是什麼？總不會是在旁邊念經超度吧？」
鄭義沒有急著回答。他慢條斯理地整理了一下袖口，然後抬眼看向木葉天狗，目光平靜得像一潭死水。
「我的任務？」他重複了一遍這個詞，嘴角微微勾起一個似笑非笑的弧度，「我的任務是確保你們倆能活著完成任務，而不是因為輕敵被人反殺在紅樹林裡當肥料。」
木葉天狗的嘴角動了動，像是想說什麼，但最終什麼都沒有說出口。他的目光下垂，落在了自己剛剛被扭過的那隻手腕上，他還沒看出來，「黃眉」是如何電傷他的。
他默默地放下了袖子，遮住了那道痕跡。
鴉天狗看到木葉天狗的反應，心裡咯噔了一下。他知道木葉天狗不是那種會被輕易嚇住的人，能讓這傢伙閉嘴不說話，說明剛才那一下確實把他打疼了。
他識趣地沒有再追問鄭義的具體任務，轉而開始布置外圍成員的警戒位置。