「你不要金子可以給我。」
「你拿什麼換？」
「我替你保管。」
「我怕保管完只剩箱子。」
「李遠！」
「安靜。」
曹操壓住兩人，又拿起一卷任命文書。
「另授李遠冀州治中從事，總攝河北錢糧、屯田、戶籍與官吏考核。」
李遠的眼神當場變了。
果然。
封侯是魚餌。
後面這卷任命才是魚鉤。
河北剛定，田冊要查，糧倉要清，降官要篩，屯田要推，流民要安置。
這哪是冀州治中。
這是把整個河北最麻煩的爛攤子，全扣在他頭上。
曹操甚至連遮掩都懶得遮掩。
「我不干。」
李遠拒絕得極快。
曹操像是沒聽見。
「河北九郡，所有文書可先送你府上。」
「我不干。」
「各郡縣令任免，你有先議之權。」
「不干。」
「每月可調動十萬石糧，不必逐筆請示。」
「不干。」
「李遠！」
曹操一掌拍在案上。
「這是河北！」
「多少人求都求不來的權位，你連看都不看？」
「就是看了才不干。」
李遠從軟榻上站起來。
「九郡錢糧、屯田、戶籍、官吏全歸我管。」
「聽著威風。」
「可今天清糧倉，明天查田冊，後天各地豪族來送禮。早上議事，中午核帳，晚上還得防曹洪改數字。」
曹洪拍案而起。
「我什麼時候改過數字？」
「上月酒坊損耗寫了三成。」
「酒會揮發！」
「你家酒一邊揮發，一邊裝進私庫？」
「那是留樣！」
曹操抓起酒杯砸在兩人中間。
「都閉嘴！」
李遠指著那捲任命。
「主公要我接也可以。」
曹操眼神一動。
「說。」
「先算帳。」
李遠伸出第一根手指。
「沒用水攻，保住鄴城一百二十七萬石糧、三十七庫銅錢、兩萬四千匹絹。」
第二根手指豎起。
「沒強攻，至少省下十萬石軍需。」
第三根。
「城內三萬守軍棄械，曹軍傷亡不過數百。若填城牆，少說死傷兩萬。」
大殿漸漸安靜。
那些數字昨日已經清點過。
一筆不少。
曹仁看著李遠，心裡最清楚強攻鄴城會是什麼結果。
衝車撞門，雲梯登牆，填壕鋪路。
就算最後能贏，先登營也得打殘幾支。
李遠嘴上天天喊著休假。
真正到要拿士卒性命換城的時候，他比誰都算得明白。
趙雲坐在下首，沒有開口。
蘆葦窪地一戰，若不是李遠嚴令不可深追，袁尚殘兵臨死反撲，曹軍騎兵至少還要折損上千。
這人算計敵人時夠狠。
算自己人的命時，卻從不嫌貴。
李遠繼續道：「這些東西不必封給我。」
「折成假。」
曹操臉色古怪。
「怎麼折？」
「第一，每日不必早朝。」
「你本來就經常不來。」
「所以寫進批文。」
「第二，非軍國存亡，不得徵召。」
「已經寫過。」
「主公上次說傷兵營算軍國存亡，袁紹病死也算軍國存亡。」
「哪次不是大事？」
「所以這次要寫清楚。」
李遠走到案前，抽出一張空白絹帛。
「敵軍未打到許都城下，不算。」
「主公沒被人綁走，不算。」
「糧倉沒有全部見底，不算。」
「還有，我休假期間，任何人不得翻牆、堵門、床頭盯梢、搶魚竿、往我院裡放軍報。」
夏侯惇摸了摸鼻子。
前面三件，好像都跟他有關。
曹操盯著絹帛。
「若我找你喝酒呢？」
「送酒可以。」
「人不許進。」
「我是主公！」
「所以更不能進。」
「為何？」
「主公每次進門都沒好事。」
殿中又響起一片壓不住的笑聲。
曹操臉都黑了。
「你還要什麼？」
「後宅池塘歸我。」
「誰敢以軍令徵用我的魚，罰俸一年。」
「包括主公。」
「你做夢！」
「那河北治中你找別人。」
李遠把任命文書往回一推。
曹操盯著他。
李遠也盯著曹操。
侯印可以不要。
金子可以晚拿。
這卷任命絕不能接。
真接了，往後三年都別想睡一個完整覺。
當官的誘惑再大，也比不上早上自然醒。
大殿裡沒人敢勸。
一邊是總攝河北財賦的大權。
一邊是一張不許老闆翻牆的假條。
正常人都知道怎麼選。
可李遠明顯不在正常人裡面。
曹操沉默許久，忽然笑了。
「好。」
李遠反而警惕起來。
答應這麼快。
有詐。
曹操提筆，在絹帛上逐條寫下。
免早朝。
非許都危亡不得徵召。
休假期間，不得強入後宅。
池塘魚獲歸李遠私有。
最後一條寫完，曹操取出司空金印蓋下。
朱印落定。
整個大殿的人都看傻了。
曹操真蓋了。
司空印壓在上面，以後誰敢強召李遠，便等於讓曹操自己打自己的臉。
李遠一把抽走絹帛，對著光看了三遍。
印是真的。
字也沒有藏在摺痕里。
「治中從事呢？」
「誰愛干誰干。」
李遠收好批文。
「我可以給主公留一份河北清查章程。」
「至於官位，不接。」
曹操拿起侯印，直接砸進他懷裡。
「官可以不接。」
「侯爵和金子必須拿。」
「為何？」
「我曹孟德還沒窮到連功臣都賞不起。」
李遠掂了掂侯印。
挺沉。
食邑三百戶，每年都有實打實的進項。
金二百斤，絹千匹。
再加一張蓋著司空金印的白金假條。
這趟河北總算沒白來。
他把侯印塞進包裹，抱拳行禮。
「謝主公。」
曹操冷哼。
「滾。」
「好嘞。」
李遠轉身就走。
腳步比進來時快了三倍。
曹操看著那個背影，胸口又堵了。
封侯不激動，掌權不要。
聽見「滾」倒是跑得比袁尚還快。
這到底是什麼毛病？
……
鄴城慶功宴後的第五日。
曹操派出的接管官吏抵達平原。
三百名文吏，兩千護軍，帶著朝廷詔令、司空府文書，還有袁譚親手蓋印的血契。
按照約定，袁譚應當交出青州兵冊、戶籍、糧道與城門。
結果城門沒開。
城頭先扔下來一顆人頭。
那是曹操派去接管平原倉庫的主事。
人頭旁邊，還釘著一封袁譚親筆書信。
信上只寫了幾句話。
「昔日平原危急，所簽之約，皆受奸人逼迫。」
「今袁尚敗逃，青州已安，舊約自當作廢。」
「曹公若念兩家情誼，便退回黃河南岸。」
「否則，兵戎相見。」
隨行官吏被扣了二十餘人。
剩下的人，被袁譚扒去外袍，趕出平原城。
那隻本該接管青州官倉的銅印，也被一刀劈成兩半。
消息送回鄴城時，李遠正扛著魚竿準備出城。
假條到手。
河北打完。
官位沒接。
連池塘里的魚都寫進了司空印批文。
這次總該沒人能把他拖回去上班了。
結果馬車還沒出府門，一匹快馬便從長街衝過。
馬背上的信使渾身是血，懷裡死死抱著一隻木匣。
「青州急報！」
「袁譚反了！」
李遠抓著韁繩的手停住。
很好。
吃救命糧時，血手印按得比誰都快。
如今袁尚一跑，腦子又長回來了。
這種甲方，放後世至少得拖欠三年尾款，再連夜註銷公司。
典韋牽著馬站在旁邊。
「三弟，還走不走？」
「走。」
李遠剛踩上車轅，又聽見曹操府方向傳來鐘聲。
三聲。
緊急議事。
他閉上眼。
這鐘聲聽著不像軍情。
像假期當場去世。
「先去看一眼。」
典韋摸了摸腦袋。
「你不是休假了嗎？」
「我沒上班。」
李遠咬牙。
「我只是去看看哪個不要臉的敢撕我的契書。」
……
正堂，那隻被劈成兩半的銅印擺在案上。
血跡已經幹了。
一同擺著的，還有袁譚那封書信。
曹操看完以後，一句話沒說。
他把信折好。
又展開。