天文十一年，1542年，四月十三日，夜。
今夜，松尾城的本丸御館內，一場別開生面的家宴，也正悄然拉開序幕。
夜幕低垂，山名御館內的各處有明行燈和道路兩旁的石燈籠，早已經點燃了蠟燭，將四周的黑暗驅散。
在御殿深處，那片平日裡只有特定人員才能踏足的區域——「奧台所」，此刻正是一片緊張而有序的忙碌景象。
「奧台所」，乃是大名居城中負責膳食的廚房重地，因為關係到大名和其家人的飲食安全，因此其規制極為森嚴，遠非尋常武家或町民的廚房可比。
其整個空間大致分為兩部分。
一部分是鋪著粗糙石板的「土間」，這裡設置著數座巨大的灶台，黑色的鐵鍋羽釜上蒸騰著滾滾熱氣。
劈好的柴薪整齊地堆放在牆角，幾名被稱為「若眾」的年輕僕役正滿頭大汗地拉著風箱，將火焰催得更旺。
而另一部分則是高出土間一尺、鋪設著光滑木板的「板之間」，這裡是進行精細食材處理的地方。
此時正有數名身著白色布衣、被稱為「庖丁人」的廚役，正跪坐在厚重的木製俎板（砧板）前，手中那長短不一的「庖丁」（菜刀）上下翻飛，發出富有節奏的「篤篤」聲。
然而，今夜這片原本屬於日本傳統料理的領域，卻迎來了一位格格不入的「闖入者」。
此人名叫蘇旺年，是一個身材渾圓，滿臉富態，臉上總是掛著一絲諂媚微笑的中年胖子。
此刻他正扭動著肥嘟嘟的身子，在狹窄的板之間內笨拙地轉著身。
他身上那件明顯不合身的日式短褂緊緊地繃在身上，仿佛隨時都會裂開。
今日，他便是這場家宴的主角。
蘇旺年的命運，簡直堪稱一部顛沛流離的傳奇。
蘇旺年本是明國浙江嘉興府的一名廚子，祖上三代都在府城最好的酒樓「醉仙樓」掌勺，一手精湛的浙菜技藝，在當地頗有名氣。
他尤擅「紅燒」與「清蒸」，一道「蜜汁火方」能讓當地的知府大人讚不絕口，一盤「龍井蝦仁」，清鮮得仿佛能嘗到西湖的春風。
若非那該死的「倭寇」之亂，他本該在故鄉安穩度日，娶妻生子，將祖傳的菜譜發揚光大。
變故發生在他二十五歲那年。
他隨東家出海採買海貨，卻在舟山群島附近遭遇了當時縱橫東海的大海商，被日本人稱為「五峰船主」的汪直麾下的倭寇船隊上岸劫掠。
好在帶隊的頭目毛海峰也是個饕餮之徒，在嘗過蘇旺年的手藝後，驚為天人，便將他強留在船上，成了自己的私人廚子。
自此，蘇旺年便告別了故土，開始了在波濤與血火中烹飪美食的奇特生涯。
數月前，山名家的忍軍首領立屋缽名，奉義光之命，夜襲平戶松浦氏停泊在境山城海域的船隊，將兩艘主力福船「海龍王號」和「媽祖號」偷偷劫走。
那次行動，他們不僅成功奪船，還順手俘獲了在「海龍王號」上的蘇旺年。
當立屋缽名得知這位胖廚子竟是來自大明，且廚藝非凡時，深知自家主公喜好美食的他，便如獲至寶般將其獻給了義光。
而義光在打下平戶港後，在品嘗過蘇旺年用有限材料做出的一道「蔥燒海鱸」和一碗「醃篤鮮」後，那超越時代的味蕾立刻被征服。
於是為了再次嘗到家鄉美味，便將蘇旺年也帶在了身邊。
而今晚的家宴，他也全權交由這位明國廚子負責。
此刻，蘇旺年正指揮著一群滿臉狐疑的日本廚役。
他的日語是在海賊船上學的，帶著濃重的寧波口音，連說帶比劃，場面頗為滑稽。
「這個，豚之肉，切成四方塊，要這般大小！」
他用手指比劃著名，示意一名庖丁人將剛從領內「豚屋」採購運來的新鮮豬肉切塊。
在這個佛教思想影響深遠，民間普遍不食四足獸肉的時代，山名義光卻在領內專門設立了養豬場，還大肆鼓勵領民養殖雞鴨鵝和豬這些家畜，這在許多人看來簡直是離經叛道的行為。
為此，山名義光還和肥前的一些佛教勢力發生了某些不愉快的摩擦。
蘇旺年伸出粗短的手指，一邊連比劃帶說的吩咐幫廚們：「還有這個，大根（白蘿蔔）與牛蒡，去皮，滾刀塊！與那豚肉同煮！」
「豆腐！切片，用油煎至兩面金黃！對，就是這樣！」
奧台所的管事膳夫，是一位名叫源七的老庖丁頭，他滿臉不悅地看著蘇旺年將一塊塊豬肥膘下到熱鍋里煉油。
在他看來，用動物油脂烹飪，簡直是對食物的褻瀆。
日本料理追求的是「雅」，是食材本身的鮮味體現，何曾見過如此粗鄙油膩的做法？
但他卻不敢違抗，因為這是御館大人的命令。
而且身為府內管事的阿妙夫人已經說明了，以後這位明國廚子就是「中華料理」的膳夫，而他源七是日本料理的膳夫，兩人地位相當，不能為難對方。
冷不丁冒出來一個競爭對手，這讓身為廚房老人的源七十分難受，看蘇旺年這位肥豚主廚也更加的不順眼了。
而蘇旺年心中此時也是叫苦不迭。
因為日本的食材實在太過貧乏了！
沒有紹興的花雕，只能用本地的清酒代替，沒有鎮江的香醋，只能用酸澀的梅干汁調味，沒有金華的火腿，更沒有種類繁多的香料。
他只能因地制宜，將他腦海中博大精深的中華菜譜，簡化成最原始的形態。
他決定做幾道最能體現「濃油赤醬」與「咸鮮合一」特色的家常菜。
主菜，便是改良版的「東坡肉」。
他先將切好的五花肉塊焯水，去除血腥，再下到用豬油燒熱的鍋中，煎至表面微黃。
隨後，他從懷裡掏出一個小小的油紙包，裡面是他視若珍寶、從大明帶來的最後一點冰糖。
他小心翼翼地敲下一小塊，與醬油（此時代的醬油更接近醬醪，被稱為「溜」）、清酒、薑片一同放入鍋中，加入沒過肉塊的清水，蓋上木製的鍋蓋，用文火慢燉。
另一邊，他讓廚役將海港剛送來的新鮮鯛魚處理乾淨，在魚身兩面劃上刀口，塞入薑片和野蔥，淋上清酒，用一個巨大的「蒸籠」隔水清蒸。
油煎過的豆腐，則與切成薄片的香菇、竹筍一同下鍋，加入醬油和味醂（一種帶甜味的料酒），做成一道「家常燒豆腐」。
最後，他用燉肉的湯汁，燴了白蘿蔔與牛蒡，又用蒜蓉清炒了一盤從山間採摘的「蕨」（蕨菜），再熬煮了一鍋加入了魚骨和海帶（昆布）的味噌湯。
一個時辰後，當那鍋東坡肉的鍋蓋被揭開時，一股濃郁到極致的肉香混合著醬香、酒香，瞬間瀰漫了整個奧台所。
那色澤醬紅、顫顫巍巍的肉塊，讓在場所有聞慣了清淡魚湯味的日本廚役們，都忍不住狠狠地咽了口唾沫。
膳夫源七更是目瞪口呆，他從未想過，那被視為「污穢」的豚肉，竟能散發出如此誘人的香氣。