一開始，人們只是在私下裡感念這位主君的仁德。
但隨著地火龍的推廣和普及，這種感恩，卻逐漸演變成了一種近乎狂熱的個人崇拜。
不知不覺之中，在百姓們的口耳相傳中，山名義光的存在，已經在百姓們的各種誇張的傳唱下，不斷的神化。
有人說他他身高八尺，青面獠牙，是執掌兵戈的「軍神」八幡大菩薩的化身，所以才能戰無不勝。
也有人說，他能點石成金，撒豆成兵，是帶來財富的「大黑天」的轉世，所以領地內才會如此富庶。
各種各樣的版本下，最後一個全新的的尊稱和尊號，終於在肥前國的鄉野之間被人叫了出來。
御山之火明神尊命——意為來自神山的，帶來光明與溫暖之火的神明。
這個尊號的誕生，融合了日本最古老的神道信仰與百姓們最直觀的感受。
「御山」，既是對山名家山字的尊稱，也暗合了日本神話中山神的信仰。
在神道教中，山是神靈居住的聖地，是生命的源頭。
而將山名義光這位主君的尊稱與御山聯繫在一起，便是崇拜其統治的神聖性與根源性。
「火」，在神道中擁有雙重屬性。
既有「火之迦具土神」那種毀滅一切的破壞之力，也有「天照大神」那般帶來光明，溫暖與生機的創生之力。
山名義光以鐵炮與國崩炮的烈火征服敵人，又以地火龍的暖火庇佑領民。
對於不懂這些火器的愚民來說，他便完美的駕馭了「火」的雙重力量，在百姓眼中，他便是當之無愧的「火之神」。
於是，「御山之火明神尊命」，這個由無數普通百姓自發創造出來的神名，便如野火般傳遍了整個肥前國。
在許多村落的神社裡，人們甚至自發地為他立起了小小的牌位，與村子的「氏神」一同供奉。
他們相信，這位活在世間的神明，正在用他的神力，庇佑著這片土地上的每一個人。
然而當肥前國的百姓在溫暖與飽腹中，對創造這一切的山名義光感恩戴德之時。
在新征服的筑前與筑後兩國，這個冬天，卻依舊顯得十分殘酷。
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由於山名家與大內、大友兩家持續數月的反覆廝殺，再加上連年不休的豪族內鬥，這片曾經富庶的土地早已是千瘡百孔。
田地荒蕪，村莊焚毀，青壯死傷逃亡者不計其數。
義光深知，在這個時代，土地和人口，是爭霸天下的兩大基石，缺一不可。
為此，他不僅從肥前國的官倉中緊急調撥了高達十八萬石的糧食，十幾萬件過冬的舊衣物與棉布，用以救濟災民。
同時，他更下達了嚴令，命筑前國和筑後國各郡的代官，必須親自下到最基層的鄉里，確保救濟物資能發到每一個真正需要的人手中。
同時，義光也派出了暗衛，嚴防任何官吏中飽私囊、剋扣賑災物資的行為。
凡有違者，無論職位高低，一律斬首示眾。
筑後國，下妻郡，這是山名家於九月份。從大友家手中新奪取的一個郡。
下妻郡前半部分和筑後川相連，乃是一塊較為平緩的平原，土地較為肥沃。
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但後半部分則全是各種山地，和前半部分的富庶肥沃形成了一個鮮明的對比。
而在下妻郡後半部分的片群山之中，坐落著一個名為枯川鄉的偏僻村落。
此時，在這泥濘的山道之中，一支由二十幾人組成的隊伍，正艱難的行進在泥濘的鄉間小道上。
隊伍前方，是十名負責護衛，身穿山名家制式「具足下著」（一種內襯甲），手拿弓箭，準備著刀槍的備役軍足輕。
而在他們身後，十幾輛吱呀作響的貓車和兩輛牛車上，則堆滿了用草蓆包裹的衣物與一袋袋的糧食。
走在隊伍最前方的，是一名年約二十五六歲的年輕文官。
他身穿一件藏青色的棉布直垂，外面罩著一件樸素的灰色羽織，腰間配著一把短肋差防身，此時他腳上的草鞋上，早已沾滿了泥漿和冰雪。
此人名叫青木慎助，乃是山名家從肥前國商人子弟中，按照奉行考課法，破格提拔的手役（小吏）。
因其通曉算術，為人勤勉，被急需人才和官吏的山名家派往下妻郡，協助下妻郡的代官處理民政。
今日他便是負責將這批糧草物資運往下妻郡有名的窮村，枯川鄉。
一名帶路的備役軍足輕走到他面前，指著前方在寒風中若隱若現的幾縷炊煙說道：「青木大人，前面就是枯川鄉了。」
「喲西！....終於到了嗎？」
青木慎助點了點頭，抬眼望去，心中不由得升起一陣唏噓。
足輕口中所謂的村落，不過是數十棟東倒西歪的茅葺屋。
牆壁是用竹條和爛泥胡亂糊成，寒風可以從無數個窟窿里肆無忌憚地灌進去。
許多房屋的屋頂早已被大雪壓塌，露出黑洞洞的窟窿，仿佛一雙雙絕望的眼睛，無聲的控訴著這個亂世。
而那幾縷炊煙，與其說是生火做飯，不如說是衣食無著的人們為了取暖，正在屋內燃燒一些乾柴取暖。
由於屋內極度狹窄，裡面煙霧繚繞，屋內散發出嗆人的味道，也不知道裡面的村民是怎麼忍受的。
而當他們推著車子進村時，卻沒有遇到一個出來迎接的村民。
偶爾從破爛的門縫裡，會投來幾道麻木空洞，以及帶著一絲畏懼的目光。
「去，給我挨家挨戶地敲門。」
青木慎助對身後的役卒吩咐道：「告訴他們，我們是山名大殿派來分發過冬衣物和糧食的，讓他們都到村口的空地來領取。」
役卒們頓時領命而去，開始家家戶戶的敲門。
不一會兒，陸陸續續地，上百個衣衫襤褸的枯川鄉村民才慢悠悠的從低矮的茅屋裡走了出來。
他們大多是老弱婦孺，青壯的比例極少，而且一個個面黃肌瘦，衣衫襤褸得幾乎遮不住身體。
許多人身上披著破爛的草蓆或是麻布片，穿著破爛的草鞋踩在冰冷的泥地上，一個個凍得渾身發抖。
青木慎助看著眼前這幅景象，一時間只覺得心口像是被什麼東西堵住了。
他親自上前，將一件禦寒冬衣，和裝成小袋的糧食，分發到每個人的手中。