天文十三年（１５４４年），六月初。
清晨的陽光透過松尾城本丸大廣間主殿高大的窗格，在光滑的木地板上投下一塊明亮的光斑。
往日裡可以容納數百人議事的大殿，今日卻顯得格外空曠而肅穆。
殿內只設了數席，除了居於主位之上的山名義光，便只有長景前門、山內彌太郎、岸田右馬助、金澤清長等寥寥數十名山名家核心重臣在兩側陪坐。
今日舉行的並非評定軍功，而是山名家一場極為重要的儀式，也就是元服禮。
大殿中央，幾名身著嶄新白色小袖與袴服的少年，正一個個端坐於下首的蒲團之上。
他們尚且稚嫩的臉龐上，布滿了緊張與激動，一個個脊背挺得筆直。
元服，乃是他們人生中最重要的一場典禮，這種重要程度，甚至超過娶妻。
這幾名少年，分別是義光的貼身小姓八子丸，以及一名來自於佐賀郡藤崎氏的小姓鶴丸。
而另外一名身材欣長，看起來文質彬彬的十四歲少年，乃是山名家軍務奉行松本尚治的長子源四郎。
此時幾人皆是剛滿十四歲，到了由少年蛻變為武士的年紀。
今年正好二十歲的山名義光正一人端坐於上首，面色沉穩的看著這幾名新加入山名家武士階級的少年人。
他今日身著一套藏青色的直垂，頭戴象徵家督身份的立烏帽子，神情莊重肅穆，盡顯主公威儀。
他的目光掃過下方那幾張稚氣未脫，卻又強作鎮定的臉龐，心中不禁泛起一絲微妙的感慨。
這幾個少年，是他一手從家臣子弟，與領地地侍家中選拔出的小姓，也是他親自規劃，傾注心血培養的官員候補。
今日，他將親自為他們加冠，並賜予新的名字，讓他們正式成為山名家的一員。
而從此以後，將他們的一生都與自己的野望徹底捆綁在一起。
正所謂江山代有人才出，一個勢力的強盛，離不開新血的加入。
今日舉行典禮的這三個少年，八子丸在兵法堂內學習一直獲得優等評價，文化素養也不差。
而出身佐賀藤崎氏的鶴丸，則是一個身強體壯的少年，雖然才十四歲，但身高便達到1.65米。
其手腳敏捷，槍法不俗，是個不錯的猛將苗子。
而松本尚治的長子源四郎，則繼承了父親的文化素養，屢次在文事堂中獲得優等評價，也是一個不錯的內政人才。
而這些由山名家培養出來的少年，才是未來山名家賴以統治日本的基石。
「不錯，典禮開始吧！」
義光看著八子丸，鶴丸，還有源四郎，滿意一笑，對身旁侍立的母衣武士說道。
「吉時已至！元服之儀，始！」
隨著侍立一旁的一名帶刀武士的一聲清喝，整個元服儀式正式開始。
一名身著神官服飾的加冠役（儀式官），手捧著一個黑漆托盤，面容嚴肅的緩步上前。
托盤上，整齊的擺放著三頂摺疊好的黑色侍烏帽子。
三名少年依次上前，跪在義光面前。
「八子丸，上前吧。」
「嗨！........」
已經長成一個小大人模樣的八子丸聽到主公的聲音，立刻深吸一口氣膝行至義光身前，恭敬的低下頭。
加冠役則取過托盤上的一頂烏帽子，將其戴在八子丸的頭上。
按照禮儀，接下來應由作為烏帽子親的山名義光，親手為少年系上帽子的系帶。
義光探出身，修長的手指捏住烏帽子的絲絛，緩緩地在八子丸的下頜處打了一個結實的結。
而這個動作，則象徵著他正式承認了這位少年，已是能夠獨當一面的成年武士，從此以後便可娶親生子，征戰沙場。
「自今日起，汝不再是吾山名家的小姓八子丸。」
義光的聲音低沉而富有磁性，迴蕩在寂靜的大殿之中。
「吾山名肥前守義光，今日正式以主君之名，賜予汝『光』字偏諱。」
他頓了頓，朗聲宣布道：「從今往後，汝之名便為石田光長！」
「另，著本殿之命，任命石田光長為備役軍隊正一職，賜予年俸20石，賜予雙刀，甲具，以及良馬一匹，宅屋一棟，錢十貫。」
「日後而當為我山名家之棟樑，奮勇殺敵，光耀門楣！」
八子丸，不，現在應該稱他為石田光長，頓時激動的重重叩首在地，眼眶通紅的大聲喝道：「哈！....臣石田光長，定位主公效死！」
此時石田光長，剛剛元服，便被主君賜予「光」字偏諱，又贈予知行，宅邸，良馬和甲具，賜予金錢十貫，這是何等無上的榮耀。
而這，也這代表著主君已將他視作一門眾來看待。
周圍的重臣們，眼中也均流露出或羨慕或讚許的神色。
他們知道，這位新晉的年輕武士，只要未來不夭折，前途不可限量。
接下來，是鶴丸，他同樣獲得了義光的光字偏諱，賜名藤崎光久，並且賞賜了武士的基本待遇。
最後，則輪到了松本尚治的長子源四郎。
作為山名家的譜代重臣之子，他同樣獲得了光字偏諱，名為松本光重。
其父松本尚治頓時激動得滿臉通紅，在席間連連向義光叩首謝恩。
加冠賜名之後，則是三獻之儀。
有美麗的侍女端上酒器，為義光和三名新晉的元服武士，依次斟上清酒。
「此第一獻，敬天地鬼神，佑我山名家武運昌隆！」
「此第二獻，敬歷代先祖，佑我山名家基業長青！」
「此第三獻，為你我君臣，誓約此生，共圖天下！」
義光舉起酒杯，一飲而盡。
八子丸等三人，亦是學著主君的樣子，將那碗裡的清酒灌入喉中。
從未飲過酒的他們，被嗆得連連咳嗽，卻不敢有絲毫失態，臉上反而洋溢著成為真正男人的自豪與喜悅。
儀式結束後，三名少年已經脫胎換骨，他們將不再負責御館內的雜役，而是會被分配到常備軍中或者文官體系中，從最低級的軍官或者手役開始做起，用戰功和文治來向主君證明他們的才幹。
義光看著三張朝氣蓬勃的臉龐，滿意的點了點頭。
這些由自己親手培養、思想上絕對忠誠的年輕血液，正源源不斷地注入山名家這台戰爭機器之中。
而他們，便是自己未來制霸天下的基石。
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