這一日，天剛蒙蒙亮。
青柳村東頭，一戶農家的院子裡，已是熱火朝天。
這戶人家的男主人名叫與作，今年二十三歲。
作為整個村子都數得著的壯漢，他生得膀大腰圓，身高也有少見的1.6米以上，皮膚因為常年勞作與風吹日曬，呈現出一種粗糙的黑褐色。
如此一個壯漢，山名家的備役軍體系自然不會放過他，其去年便已經在糟屋郡的兵役所登記，成為了一名光榮的備役軍士兵，並且分得了三反的軍田。
或許因為先天的身體條件優勢，他很快在山名軍內嶄露頭角，取得了兩個雜兵的首級，今年秋已經被升為備役軍伍長。
十月初攻伐大友家的戰役結束後，與作便被放歸回家，參與秋收。
此時，他身上穿著一件由粗糙的葛布縫製的無袖貫頭衣，腰間繫著一根草繩，下半身穿著兜襠布，兩條粗壯的大腿呈現外八字，站得穩穩噹噹。
而在與作的對面，站著他的同宗兄弟平太，又吉。
此時三個壯年漢子正圍著一個由整根原木掏空製成的木臼。
臼裡面，盛放著滿滿一窩剛剛蒸熟，正冒著騰騰熱氣與誘人米香的雪白糯米。
今日，乃是青柳村一年一度的秋收祭。
按照村里世代相傳的規矩，家家戶戶都要製作麻糬（糯米餅），然後前往數里外的宇美八幡宮，去祭拜掌管武運與農業的八幡大明神，以感謝神明賜予的豐收，並祈求來年的風調雨順。
「喲西！兄弟們，加把勁！趁熱打！」
與作大喝一聲，雙手緊緊握住一把沉重的木杵，高高舉過頭頂，手臂上虬結的肌肉因為用力而高高隆起，隨後伴隨著一聲低沉的「嘿喲」聲，將木杵狠狠的砸進了臼中的糯米里。
「砰！」
沉悶的撞擊聲在清晨的院子裡迴蕩。
「嘿喲！」
平太和又吉也緊隨其後，三人配合默契，輪流揮舞木杵，仿佛在進行一場充滿節奏感的原始舞蹈。
隨著木杵的不斷砸擊，原本粒粒分明的糯米開始被搗碎，融合，漸漸變得粘稠拉絲，散發出一股更加濃郁的甜香。
「阿絹，加水！」與作幹得滿頭大汗，隨後對妻子喊道。
「來了來了！」
與作的娘子阿絹是一個面容普通的鄉村婦女，個子瘦小，但幹活十分麻利。
她穿著一身有些破舊的麻布小袖，頭上包著頭巾，正端著一盆清冽的井水快步走來。
隨後她趁著木杵抬起的間隙，極其熟練的將沾了水的手迅速伸進臼里，將粘在邊緣的糯米糰翻了個面，以保證糯米能被搗得均勻細膩。
而在此期間，與作三人的搗米動作是不會停止的，所以這種翻面的活其實帶有一定的危險性。
對於戰國時代的底層百姓來說，製作糯米餅，是一件奢侈且充滿神聖感的事情。
在這個時代，大米乃是等同於貨幣的硬通貨，是武士老爺們才能享用的主食。
普通老百姓辛辛苦苦種出的大米，絕大部分都要作為年貢上交給領主，自己平日裡只能吃些摻雜了大量糠麩的糙米，粟，稗子，芋頭，蘿蔔等雜糧野菜為食。
往年在大內家或者大友家統治筑前國時，苛捐雜稅繁多，到了秋收之後，交完年貢，家裡的存糧連過冬都成問題。
如此家境之下，又哪裡還有多餘的米來做糯米餅祭神？
多是用些雜糧面捏個窩頭糊弄過去罷了。
但今年，清柳村的日子卻已然不同。
山名義光入主筑前國後，為了快速安撫民心，不僅消減了百姓們之前欠下的所有地租，還嚴禁武士或者代官攤派雜稅。
如今筑前國所有領地內，一律實行五公五農的稅賦，並且取消如段錢，棟別錢等苛捐雜稅。
與作一家今年不僅留足了口糧，因為多了三反軍田的收入，甚至還破天荒的用新收的稻米，前往立花山城下的城下町米屋裡，換來了這一斗珍貴的糯米。
「砰！砰！砰！」
三個男人們揮汗如雨，足足搗了小半個時辰，直到那糯米糰變得如同白玉般光滑細膩，再也看不出一絲顆粒感，與作這才放下木杵，長長的呼出一口濁氣。
「行了！出臼！」
與作和平太兩人合力，將那一大團沉甸甸的年糕從臼里挖了出來，「啪」地一聲摔在了旁邊一張撒滿了米粉的乾淨木板上。
而接下來的工作，便交給了女人們。
阿絹和弟媳阿梅立刻圍了上來。
她們的手上沾滿了防粘的米粉，動作靈巧的從那巨大的年糕團上揪下一塊塊小麵團，放在掌心快速地揉捏，搓圓，開始製作祭祀用的麻糬。
「哈哈喂，好香啊！大郎想吃一個！」
與作有三個孩子，分別是六歲的長子大郎，五歲的次子次郎，和兩歲的女兒阿夭。
小傢伙們早就被糯米那誘人的香味饞得在一旁直咽口水。
平日裡連吃口飽飯都是奢望的孩子們，看著那白白胖胖的糯米餅，眼睛裡閃爍著對於這種美味食物最原始的渴望。
與作聞言瞪起眼睛，佯怒的呵斥道：「八嘎！大朗你這貪吃的傢伙，這可是要進獻給八幡大明神的御供！」
「神明還沒吃，你們怎麼能吃？」
阿絹看見兒子饞的直流口水的模樣，有些心疼地摸了摸大郎的腦袋，柔聲說道：「大郎乖，等我們把餅供奉給了大明神，神明享用了其中的香氣，這餅就會帶上神力。」
「到時候我們再分著吃，吃了神明賜福過的餅，大郎和弟弟妹妹就會長得像武士老爺一樣強壯，再也不會生病了。」
而所謂的御供，這便是戰國時代民間最為篤信的迷信思想與傳統，被稱為神人共食。
日本的底層百姓們堅信，將珍貴的食物進獻給神明後，食物便被賦予了神聖的力量。
而凡人再將這些祭祀過的食物分食，便能獲得神明的保佑與庇護。
因為家裡窮，買不起昂貴的紅豆來做豆沙餡，她們只能在糯米餅的表面，撒上了一層用黃豆炒熟磨碎製成的黃豆粉。
即便如此，那金黃色的粉末配上潔白如玉的糯米餅，在這個時代依然是難得的無上美味，平日裡的百姓也根本沒機會吃到。