今年四月末，當那沉甸甸的麥穗在春風中搖曳時，整個蘆川村都沸騰了。
源兵衛活了六十多年，從未見過在水稻收割之後，田裡還能長出如此豐盛的糧食。
四月末，一家人忙碌了整整半個月，終於將這三反田的裸麥全部收割完畢。
經過脫粒、晾曬，交完五成的糧稅後，源兵衛的家中，竟然還剩餘了整整三石，約四百五十公斤的冬麥。
整整三石為脫殼的粗麥啊。
當源兵衛用那雙布滿老繭的手，輕輕撫摸著草袋裡那飽滿的麥粒時，他渾濁的老眼中，忍不住流下了混雜著喜悅的淚水。
有了這些糧食，再加上他們在田埂上，還有山坡下那一反山地下，種植的稗子、小米、芋頭、蘿蔔等雜糧蔬菜，一家人今年終於不用再挨餓了。
豐收的喜悅，像一劑強心針，讓這個瀕臨破碎的家庭重新看到了活下去的希望。
而在山名家設立的助農結社（一種由村中壯勞力組成，互相幫助耕種的半官方組織）的幫助下，源兵衛家也順利地完成了春耕。
他們在水田裡插上了翠綠的秧苗，又在那些不宜種植水稻的坡地上，種下了耐旱的小米，粟米、高粱，以及幾畦從山名家傳來的新品種——甘薯。
此外，房前屋後的菜園子裡，也種上了茄子、黃瓜、南瓜等時令蔬菜。
而這些菜種，有很多都是肥前國傳來的，聽說是山名家從遙遠的大明國換來，在肥前推廣種植，這才慢慢開始傳入筑後國。
如今，已是五月下旬。
春耕的忙碌已經告一段落，田裡的秧苗正在茁壯成長。
看著眼前這片綠意盎然，生機勃勃的田野，源兵衛那顆飽經風霜的心，終於有了一絲難得的安寧。
篤信佛教的他，決定趁著農閒，帶著自己最疼愛的孫女阿米，去鄰近的善導寺還願。
他要感謝阿彌陀佛的保佑，讓他們一家人能在這亂世中活下來。
他更要感謝那位帶給他們一家新生的山名殿下，這位被國外大名和武士們稱之為修羅，惡鬼，但在他心中，卻如同活菩薩般的新領主。
他要在佛前，為山名殿下祈福，祈求他武運昌隆，長命百歲。
這樣他們這些小民的好日子，才能長久地過下去。
他還要為自己那死於戰亂的妻子和兩個兒子，點一盞長明燈，告訴他們，家裡終於有餘糧了，不用再為他們擔心了。
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第二日清晨，卯時三刻，源兵衛家的茅草屋裡已經亮起了微弱的豆油燈光。
「几几喂，阿米，你們路上要小心吶，阿米，要照顧好你阿爺。」
大兒媳阿春一邊將一個溫熱的雜糧飯糰用乾淨的竹葉包好，一邊絮絮叨叨的的叮囑著女兒：「山路不好走，阿米你可不許亂跑，要緊緊跟著阿爺。」
「知道了，母親大人。」
十四歲的少女阿米，是一個有些瘦弱的少女，她頭髮有些發黃，面容雖然不算漂亮，但卻充滿了少女的活力。
她穿著一件洗得發白的靛藍色的麻布小袖，頭髮用一根簡單的布條束在腦後，顯得乾淨而利落。
接過飯糰，阿米小心翼翼的將飯糰放進一個用竹篾編成的小挎籃里。
籃子裡，還裝著一個盛滿了清水的竹筒，幾塊用鹽醃過的蘿蔔乾，以及此行最重要的供品。
一條鹹魚，一小袋進貢給寺廟的麥粉，還有幾顆去年秋天曬乾，如今已變得格外珍貴的干柿子。
「阿米，把那件『蓑』給阿爺帶上。」
沉默寡言，但手腳麻利的二兒媳阿秋，從牆角拿起一件用茅草編織的蓑衣斗篷，遞給了阿米。
源兵衛拿著一桿磨得發亮的竹煙筒，擺了擺手說道：「這青天白日的，帶這玩意兒幹啥，太重了。」
「阿爸，山裡的天，說變就變，帶著有備無患。」阿秋堅持道。
源兵衛拗不過她，只得將蓑衣卷好，用草繩捆在背後的行囊上。
一切準備就緒。
在兩個兒媳擔憂的目光中，源兵衛拄著一根木拐杖，牽著孫女阿米的手，推開了那扇用竹子和木板拼成的簡陋柴門。
清晨的空氣中，帶著一絲微涼的濕意。
遠處的蘆葦盪里，籠罩著一層乳白色的薄霧。
祖孫二人深一腳淺一腳地走在布滿露水的田埂上，向著東方那座若隱若現的善導寺方向走去。
善導寺，位於三瀦郡的東部，是一座歷史悠久的淨土宗寺廟。
對於源兵衛這樣不識字的底層百姓而言，淨土宗的教義簡單而好記。
只要誠心誠意地念誦「南無阿彌陀佛」，死後便能往生西方極樂世界，擺脫今生的苦難。
這種簡單易行的修行方式，在戰國亂世苦難的百姓中，擁有著無與倫比的吸引力，也讓淨土宗在整個日本快速的收攏了無數的信徒。
從蘆川村到善導寺，大約有十里的路程。
一路上，他們經過了好幾個村莊。
這些村莊的景象與蘆川村大同小異，到處都是正在修復的房屋，以及在田間辛勤勞作的農人。
空氣中不再是戰爭的恐慌，而是一種百廢待興，充滿活力的氣息。
一路上，源兵衛不斷地向孫女阿米講述著佛經中，關於釋迦牟尼佛在菩提樹下悟道的故事，以及山名家給村裡帶來的種種好處。
源兵衛讓阿米要像尊敬佛祖一般，誠心感謝山名大殿帶來的一切。
阿米則像一隻快樂的小鳥，嘰嘰喳喳扶著爺爺一邊走，一邊問個不停，時而采一朵路邊的野花，時而追逐著一隻翩翩起舞的蝴蝶。
當太陽升到半空時，他們拐上了一條通往山裡的偏僻小道。這條路是去善導寺的近路，但因為山路崎嶇，平時很少有人走。
源兵衛看著孫女微紅的臉頰，心疼的說道：「阿米，走累了吧？咱們去前面歇歇腳。」
就在這時，阿米指著前方不遠處，驚喜的叫了起來：「阿爺，快看！是地藏菩薩！」
源兵衛順著她手指的方向看去。
只見在小道旁的一棵巨大的樟樹下，立著一尊半人多高的石佛。
那是一尊地藏菩薩像，雕工樸拙，並不精美，很顯然是村中供奉的野佛。
石佛的身上已經長滿了青綠色的苔蘚，石質表面到處都是坑坑窪窪的，顯然已在此處經歷了無數的風吹雨打。
在他的腳下，還零星地擺放著一些信眾供奉的石子和枯萎的野花。
「南無阿彌陀佛，南無地藏王菩薩。」
作為一名虔誠的淨土宗信徒，源兵衛立刻拉著孫女，恭恭敬敬的跪在了石佛面前。
他沒有念誦什麼複雜的經文，只是閉上眼睛，雙手合十。
隨後用最質樸的語言，在心中默默的祈禱著：「仁慈的菩薩啊，請您保佑山名殿下，讓他健健康康，把我們這些窮苦人帶出這吃人的亂世，還天下一個太平。」
「也請您保佑我那兩個苦命的兒媳，保佑小太郎和阿米，能平平安安的長大……」
祈禱完畢，他小心翼翼地從懷裡掏出那幾顆用布包了好幾層的干柿子，恭敬的將一顆珍貴的柿子餅擺放在了石佛的腳邊。