五天時間，朱棣三兄弟真把朱十八家當成了自家後院。
每天天不亮就來，天黑才走，吃飯比上班還準時。
朱十八走到哪兒，他們跟到哪兒。
去工研院跟著，去寶船廠跟著，連去格致院給學生上課，三人也搬著小板凳坐後排聽。
朱十八教的格物他們聽不懂，卻聽得認真，還時不時點頭，也不知道是真懂還是裝的。
不過朱十八倒也沒趕他們走，免費的苦力，不用白不用。
於是工研院裡多了三道風景線，朱棣蹲在車間裡幫老張搬零件，搬得滿頭大汗，手上沾滿了油污，還笑嘻嘻地說這比打仗有意思。
朱樉在鑄造車間端鐵水，端著鐵水包穩穩噹噹，老匠人直誇他手穩，說秦王殿下這臂力，不去當鐵匠可惜了。
朱棡在冶鐵部記數據，拿著本子跟在老匠人後面，問東問西，記了滿滿一頁，連爐溫、焦炭配比都寫得清清楚楚。
王虎看見這陣仗，笑得合不攏嘴，說三位殿下要是天天來，工研院的進度能快一倍。
朱十八白了他一眼，說你想得美。
這日午後，朱十八正在寶船廠船塢邊上跟督造官說話。
新式寶船的龍骨已經鋪好了，船肋立起來了，船體初具雛形。
就在朱十八帶著三兄弟檢查寶船進度時，一個小太監氣喘吁吁跑進來：「郡王，西平侯回來了，陛下請您即刻進宮。」
朱十八直接將手裡的圖紙仍在桌上，轉身就往外走。
三兄弟跟在朱十八後面也齊刷刷上了馬車，往皇宮趕，順便也把老五帶上了。
朱十八坐在車裡，腦子裡轉著各種念頭。
沐英回來了，雲南徹底穩了，接下來，就是支援李文忠，把那支不明軍隊的老窩翻出來。
乾清宮裡，人已經到齊了。
朱元璋坐在龍椅上，朱標站在旁邊，下面坐著沐英、藍玉、徐達，還有幾個兵部的官員。
沐英穿著戎裝，風塵僕僕，但腰板挺得筆直。
朱十八帶著四兄弟走進去，朱元璋笑了：「小叔叔來得倒快。」
朱十八顧不上跟他寒暄，目光落在沐英身上。
人黑了，瘦了，但精神頭十足，坐在那裡腰板挺得筆直，跟一把出鞘的刀似的。
「沐英，辛苦了。」朱十八走過去，在他肩上拍了一下。
沐英站起來，拱手行禮：「臣沐英，見過鳳陽郡王。」
朱十八故意板著臉瞪他一眼：「你叫我啥？」
沐英愣了一下：「鳳陽……」
話沒說完，朱十八又瞪了他一眼：「嗯？叫啥？」
沐英這才反應過來，有些不好意思地笑了：「小……小叔公。」
朱十八這才露出笑容，拉著他坐下。
這孩子什麼都好，就是把一切分得太清。
他是朱元璋的義子，為了跟皇室分清界限，總是以臣子身份自居，恭敬得讓人心疼。
但朱十八不是皇帝，他只知道沐英是朱元璋的義子，那就是他的侄孫。
什麼禮法，什麼界限，在他這兒不好使。
朱十八轉頭看了一眼朱棣四兄弟，朱棣沖沐英擠了擠眼，沐英笑著點頭，算是打過招呼。
朱元璋在上面看著，嘴角帶著笑，沒說話。
隨後朱元璋從桌子下面抽出一張地圖，攤在桌上。
那是倭國的地圖，工部的畫師根據李文忠送回來的情報繪製的，山川河流、城池港口，標註得清清楚楚。
幾處礦藏的位置都用紅圈標了出來，石見銀山、佐渡金銀礦、菱刈金礦，還有新發現的長登銅礦。
隨後眾人聚在桌前，朱十八走過來拿起菱刈金礦。
「文忠在倭國遇到了麻煩。」朱十八把李文忠遭遇不明軍隊的事說了一遍。
那支軍隊裝備精良，訓練有素，目標明確地直奔菱刈金礦。
幾次交手，明軍雖然占了上風，但對方退而不散，始終在周圍遊蕩，像一群趕不走的蒼蠅。
李文忠懷疑他們只是前鋒，後面還有更大的勢力。
殿內安靜下來，藍玉皺起眉頭，手指在桌面上輕輕敲著。
徐達摸著下巴，眼睛盯著地圖，一言不發。
沐英看著那個菱刈金礦，眉頭緊鎖。
朱元璋開口道：「咱已經下令讓保兒那邊的寶船隊回來幾艘，接沐英的兵過去。」
他看向沐英：「你帶六萬人，加上保兒原有的兵力，足有十幾萬。到了那邊，先把菱刈金礦拿下，不能讓別人搶走。」
沐英站起來，抱拳道：「臣明白。」
朱十八接過話：「拿下金礦之後，留下幾千人守著。然後分兵，把佐渡、長登這幾個礦也探一遍。如果有人占了，先別動手，摸清對方的兵力、裝備、來路，報回來再定。」
他指著地圖上的佐渡島：「這裡，佐渡金銀礦，金銀儲量都不小。還有這裡，長登銅礦，文忠已經發現了，但還沒來得及詳細勘探。這些都是大明的，誰拿都不行。」
藍玉忽然開口，聲音洪亮：「陛下，臣願領兵前往。」
徐達也站起來，不緊不慢地說：「臣也願往。倭國那邊的地形，臣看過海圖，多山地，易守難攻。」
朱元璋看著他們，沉默了片刻，說：「你們倆都去。帶六萬人，火器營全帶上，手銃、洪武銃、四型炮、地雷，能帶多少帶多少。工研院那邊新出的反騎兵地雷、松發詭雷，也帶一批過去，讓保兒埋在金礦周圍。」
藍玉和徐達對視一眼，齊聲應道：「臣遵旨！」
朱十八又道：「還有一件事。文忠說對方的火器比倭國強，但比不上咱們。這說明他們背後有人，有人在給他們提供技術、提供裝備。這次過去，儘量抓幾個對方的高層軍官，審一審。錦衣衛那邊也在查，但隔著海，消息傳得慢。你們在那邊方便，能抓就抓，能審就審。問出他們的來路，問出他們背後是誰。」
沐英點頭：「臣記下了。臣在雲南跟梁王打仗時，抓過幾個從北邊來的商人，他們說草原深處也有部落用上了不錯的鐵器，但來源不明。臣當時沒在意，現在想想，說不定跟倭國那邊是一夥的。」
朱十八皺眉，草原深處也有？事情比他想的還要複雜。
他讓沐英把那些商人的口供整理出來，交給錦衣衛。
朱棣忽然插嘴：「父皇，兒臣也想去。遼東那邊的事交給道衍盯著就行，兒臣去倭國幫沐英大哥打一仗，打完就回來。」
朱元璋瞪他一眼：「你去什麼去？遼東的事還沒完。女真那幾個部落表面上歸順，暗地裡還在跟北元勾搭，你不盯著，出了事誰負責？」
朱棣縮了縮脖子，不敢再說話。