大軍出征後的第三天，朱棣三兄弟也到了回封地的日子。
這一次的送別，不像上次那般讓人難過。
朱十八站在府門口，看著三兄弟翻身上馬。
三兄弟並肩而行，出了巷口，拐了個彎，消失在街角。
朱十八站在門口看了好一會兒，才轉身回府。
只是他屁股還沒坐熱，安伯跑進來了，臉上的表情帶著幾分焦急：「老爺，宮裡來人了，說陛下請您即刻進宮，有急事。」
朱十八心裡咯噔一下。
大軍剛出發三天，難道出了什麼事？
他換了身衣裳，大步往外走，安伯在後面喊老爺您慢點，他頭也不回地上了馬車。
馬車一路飛奔，朱十八坐在車裡，腦子裡轉著各種念頭。
李文忠那邊又出狀況了？還是船隊在海上遇到了風浪？還是藍玉和徐達那邊有了什麼新消息？
他越想越不安，催著車夫快走。
乾清宮到了。
他跳下車，大步往裡走，腳步快得身後的太監都跟不上。
殿內，朱元璋坐在龍椅上，眉頭擰成了一個川字。
朱標站在旁邊，手裡拿著一份奏報，臉上也帶著凝重，嘴唇抿得緊緊的。
空氣里瀰漫著一股壓抑的氣氛，連殿角的太監都低著頭，大氣不敢出。
見朱十八進來，朱元璋的面色才好看了一點，緊鎖的眉頭微微鬆開，指了指旁邊的椅子：「小叔叔，您來了，快坐。」
朱十八坐下，開門見山：「怎麼了大侄子，什麼事能讓你眉頭擰成這樣？」
朱標走過來，把手裡的奏報遞給他，輕聲道：「小叔公，您看看這個。曹國公送回來的，今早剛到。」
朱十八接過奏報，展開細看。
朱標則在旁邊解釋：「對方的主將找到了曹國公，提出了一個提議，想跟咱們共同開採菱刈金礦。」
朱十八看著奏報上的內容，不由冷笑出聲。
對方在奏報里寫得冠冕堂皇，什麼「兩國交好，共享其利」，什麼「合則兩利，斗則俱傷」，繞來繞去就是一個意思，金礦分我一半，我就不打了。
字裡行間還帶著幾分威脅，說如果他們拿不到金礦，就會聯合其他勢力一起對付大明，到時候大明在倭國就會陷入孤立無援的境地。
「哼，咱們的援軍馬上就到了，現在他們想共同開採？當我大明是軟骨頭嗎？」朱十八把奏報拍在桌上，聲音不大，但每個字都帶著冷意。
李文忠在奏報里還寫了自己的分析。
他派出去的斥候抓了幾個對方的探子，經過審問，得知對方的兵力大概在三萬人左右，裝備比倭國強，但跟大明的火器比起來還差得遠。
他們不敢正面硬碰，一直在外圍遊走騷擾，打一槍換一個地方，明軍追他們就跑，明軍停下來他們就回來噁心人。
他們的目的很明顯，就是讓明軍無法安心開採金礦，拖到大明耗不起自動退兵。
李文忠在奏報的最後寫道：「臣以為，此乃敵之疲兵之計。若我軍與之糾纏，正中其下懷。臣已下令加強戒備，在金礦周圍布設了三道防線，每日派斥候巡邏。但敵軍游而不擊，我軍亦無可奈何，請陛下定奪。」
朱十八看完，把奏報放在桌上，手指在上面輕輕敲了兩下。
朱元璋沉聲道：「小叔叔說得沒錯。咱也是這麼想的，這群人多半就是想不斷的騷擾，讓咱們無法安心開採。打吧，他們不跟你打。不打吧，他們又不走。就這麼耗著，耗到什麼時候是個頭？」
朱標也開口：「是啊，哪有千日防賊的道理。他們在暗處，咱們在明處，防得了一時防不了一世。長此以往，將士們疲憊不堪，士氣也會受到影響。」
朱元璋嘆了口氣：「咱愁的就是這個。保兒在信里說，對方的兵力不如咱們，裝備也不如咱們，可就是仗著熟悉地形，在山林里鑽來鑽去，咱們的大部隊追不上，小部隊追上去又怕中埋伏。這麼耗下去，別說開礦了，能守住現有的地盤就不錯了。」
殿內沉默了一會兒，只有漏刻滴水的聲音，一滴一滴，像是敲在人心上。
朱十八目光冷冽，忽然開口：「大侄子，打仗這種事我不懂。但是，如果有人敢在咱們頭上蹦躂，那不管結果如何，都要讓他們付出代價。」
這話說得硬，硬得像一塊淬過火的鋼，硬得像工研院裡那台蒸汽重錘砸下來的鐵砧。
朱元璋聽了，本來不悅的臉色瞬間轉變，愣了一瞬，然後哈哈大笑起來。
他笑了好幾聲，笑得眼角都出了皺紋，拍著桌子說：「小叔叔說得在理！剛才是咱思慮太多了。是啊，對方都蹦躂到咱們頭上了，哪還需要和他們廢話。」
他站起身，在殿內來回踱了兩步，腳步比剛才輕快了許多。
隨後老朱轉頭看向朱標：「標兒，擬旨。給保兒他們下旨，不論是誰，但凡想搶大明的礦藏，必須付出代價。讓他們不用顧慮，該怎麼打就怎麼打，把那些不知天高地厚的傢伙打服為止。打到他們跪下來叫祖宗為止。告訴他們，朝廷是他們的後盾，要人給人，要糧給糧，要彈藥給彈藥。」
朱標應了，轉身去擬旨。
朱十八坐在椅子上，看著朱元璋那張從愁眉不展變成殺氣騰騰的臉，忽然想起前世聽過的一句話……
老虎不發威，你當我是病貓。
更何況大明的軍隊還不是病貓，是老虎，是牙尖爪利、吃人不吐骨頭的老虎。
那些人在倭國蹦躂了這麼久，也該嘗嘗老虎的滋味了。