朱十八等了好幾天，廣東那邊始終沒有消息傳來。
李景隆的人已經到了，錦衣衛的暗探也撒出去了，但那個漢人自從那次上岸之後，就一直待在船上，再沒有露過面。
弗朗機人的船隊也不靠岸了，只派小船下來採購物資，買完就走，一刻不多留。
毛驤每天送來的密報上都寫著同樣的話……暫無異常。
朱十八看著這三個字，心裡反而越來越不踏實，沒有異常，就是最大的異常。
這天清晨，他剛洗漱完，正準備去格致院，安伯從外面跑進來：「老爺宮裡來人了，陛下請您即刻進宮，東瀛那邊有消息了。」
朱十八把漱口水吐掉，擦了擦嘴，連早飯都沒顧上吃，大步往外走。
馬車往皇宮飛馳，朱十八坐在車裡，心裡翻來覆去地琢磨。
東瀛那邊，佐渡金山一直是塊心病。
沐英帶了二十門四型炮和一百枚水雷過去，加上藍玉和徐達的兵力，三路夾擊，對方的船隊就算再厲害，也該有個結果了。
是好消息還是壞消息？他不知道，但他心裡隱隱覺得，應該不是壞消息。
乾清宮裡，朱元璋坐在龍椅上，手裡拿著一份奏報，笑得合不攏嘴。
朱標站在旁邊，也是一臉喜色。
朱十八大步走進去，還沒開口，朱元璋已經揚起了手裡的奏報：「小叔叔，好消息！保兒他們用上新式裝備後已經拿下了佐渡金山！而且保兒和藍玉兩路大軍配合，一舉將對方全殲！」
朱十八愣了一下，然後嘴角就壓不住了：「我嘞個豆！把對方全殲了？文忠和岳父他們真是……」他頓了頓，想了半天找不出合適的詞，「太牛逼了！」
朱元璋聞言，也是大笑不止。
朱十八笑了好幾聲才緩過來，走過去在椅子上坐下，接過朱標遞來的茶喝了一口，又問了一句：「得到什麼有用的情報嗎？」
朱元璋放下奏報，笑聲這才漸漸收住，但臉上的笑意還在，可眼神已經認真了幾分。
「有。」朱元璋收起笑容，「保兒他們這次直接把對方的將領給抓到了。藍玉說，那傢伙被俘的時候還想拔刀自刎，被身邊的親兵按住了。現在關在單獨的木屋裡，手腳都綁著，嘴裡的布條都沒敢取下來，生怕那傢伙是個硬骨頭會咬舌。」
朱十八重重錘了一下手掌：「好！希望這次能從這個將領身上撬出點有用的東西。艾克斯是誰，他們從哪兒來，背後還有多少人，武器是誰造的，這些都得問出來。」
朱元璋點頭，手指在奏報上輕輕敲了兩下：「小叔叔放心，發明創造咱不如您，可論打仗審問，這可是咱拿手的。藍玉和徐達都是審俘虜的老手，保兒也不是善茬。那傢伙落在他們手裡，不怕他不開口。」
「行，那這事我就不管了，有什麼情況隨時通知我。你這邊要是沒事我就走了，工研院和格致院那邊都挺忙的。」
朱十八站起來，理了理衣袍，準備走人。
朱元璋親自送他到門口，拉著他的手說了一句：「小叔叔，您也別太操勞了，有些事讓下人去忙，您可不能累壞了。」
朱十八笑著拍了拍他的手背：「知道了。不過最近工研院那邊事情不少，我前幾天休息夠了，現在也得盯著點。」
朱元璋點點頭，鬆開手，看著他大步走遠。
出了宮門，朱十八上了馬車，靠在車壁上，嘴角還帶著笑意。
佐渡金山拿下了，敵軍全殲了，還抓了對方的將領。
這一仗，打得漂亮。
他閉著眼，腦子裡已經開始轉著別的事。
那個將領能招出什麼？他不知道，但不管招出什麼，大明都有準備。
馬車在工研院門口停下，朱十八跳下車，大步往裡走，改制後的工研院比之前井然有序了不少。
火器部的車間裡，老張正帶著幾個徒弟調試新式火銃的擊發裝置。
冶鐵部的高爐旁邊，老李拿著本子在記錄爐溫。
鎧甲坊里，老趙蹲在地上，面前擺著一排新鍛打的甲片，正在逐一檢查。
各司其職，忙而不亂。
朱十八在車間裡轉了一圈，沒有打擾任何人，走到王虎的辦公室門口，推門進去。
王虎正趴在桌上畫圖紙，滿手油墨，臉上還蹭了一道黑印子。
看見朱十八進來，他連忙站起來：「郡王您來了，可是有什麼事？」
朱十八在椅子上坐下，把東瀛那邊打了勝仗的事說了一遍。
王虎聽完，激動得手都在抖，說了一連串的「好」。
朱十八又道：「仗打完了，但後面的活更多。佐渡金山要開礦，銀礦要挖，銅礦要采，運回來的礦石要冶煉，冶煉好的金銀要入庫。每一道環節，都需要工研院配合。老王，你這邊要提前準備。」
王虎點頭，拿起筆在本子上記。
朱十八站起來，沒有再打擾他，轉身出了辦公室。
下午，他去了格致院。
方孝孺正在講品質因數的應用，解縉坐在第一排，面前擺著編碼本。
馬和坐在解縉旁邊，筆記本上畫滿了電路圖。
馬文銘坐在馬和後面，也在記。
朱十八沒有打擾，悄悄走到後排坐下。
錦衣衛在查，李景隆的人在查，沿海的衛所也在查。
一張大網，正在悄悄收緊。
他相信，水落石出只是時間問題。
窗外的天色漸漸暗了下來，方孝孺講完了最後一頁，布置了幾道練習題，宣布下課。
學生們三三兩兩往外走，有人還在討論品質因數，有人在收拾筆記本。
朱十八站起來，走到講台旁邊，對方孝孺說道：「課講得不錯，看來以後格致院可以完全交給你們了。」
方孝孺則是自信的應了一聲：「老師放心，這裡有我和師弟還有眾多教習，不會出問題的。」
朱十八點了點頭，沒有多說。
出了格致院，朱十八上了馬車，往家走。
秋風吹過，帶著桂花的香味。
他深吸一口氣，靠在車壁上，看著忙碌的百姓們。
這一天，從早晨的焦急到上午的狂喜，從工研院的忙碌到格致院的安寧，他心裡那顆一直懸著的石頭，終於落了一半。
而另一半還懸著，等那個將領開口，等弗朗機人的身份水落石出，等艾克斯先生的面目浮出水面。
到那時，石頭才能完全落地。