入夜，朱十八躺在行軍床上，腦子裡全是白天的畫面。
地雷炸開的硝煙，騎兵衝鋒的馬蹄聲，士兵們裝填射擊的背影，還有那些倒在地上的韃靼騎兵。
他翻來覆去，毯子裹了又掀，掀了又裹，折騰到後半夜才迷迷糊糊睡過去。
天還沒亮，他就被一陣嘈雜聲吵醒了。
帳篷外面，士兵們在收拾營地，馬在嘶鳴，車輪在滾動，鍋碗瓢盆叮噹響。
他坐起來，揉了揉眼睛，發現毛驤已經站在帳篷門口。
「郡王，您醒了。燕王殿下說，吃完早飯就出發，今天要趕到匯合點。」毛驤把水盆放在桌上，退後一步。
朱十八洗了臉，擦了手，走出帳篷。
清晨的風很涼，吹得他打了個哆嗦。
遠處的戰場上，昨晚打掃得很乾淨，只剩下一片片暗紅色的草地，在晨光中看著讓人觸目驚心。
朱棣正在和道衍說話，手裡拿著地圖，比比劃劃。
見朱十八出來，朱棣招手讓他過去：「小叔公，昨晚睡得好嗎？」
朱十八搖了搖頭：「還行，折騰到後半夜才睡著。」
朱棣笑了：「第一次上戰場都這樣。侄孫第一次殺人的時候，三天沒睡著。後來殺多了，就習慣了。」
朱十八沒有接話。
除了殺倭狗，朱十八對於殺人還是比較抗拒的。
他走到地圖前，朱棣指著地圖上標著紅圈的位置：「這裡，就是咱們的匯合點。五萬大軍駐紮在此，等咱們到了，十萬人合兵一處，往西推進，直插韃靼腹地。二哥和三哥那邊應該也快到位了，等他們的信號一到，三路同時動手。」
朱十八問：「從這裡到匯合點，還要走多久？」
朱棣道：「快的話，下午就能到。路不好走，全是草原，沒有官道，馬車走得慢，不過天黑前肯定能到。」
吃完早飯，大軍拔營。
朱十八又鑽進了馬車，毛驤騎馬緊跟在旁邊，眼睛一刻都不敢離開。
馬車在草原上顛簸，比水泥路差遠了，但朱十八鋪的褥子厚，倒也不覺得太難受。
中午，大軍停下來休息了半個時辰，吃了乾糧，喝了水，繼續趕路。
馬車停了，毛驤的聲音從外面傳來：「郡王，到了。」
朱十八掀開車簾，眼前是一片寬闊的河谷。
河谷里，密密麻麻全是帳篷，綿延好幾里地。
士兵們已經在營地里活動了，有的在生火做飯，有的在餵馬，有的在擦槍。
朱棣騎馬跑過來，翻身下馬，臉上帶著笑：「小叔公，到了！前面就是侄孫留守在遼東的五萬大軍。」他指著那片營地，「加上咱們帶來的五萬，一共十萬。十萬人，夠韃靼喝一壺了。」
留守的將領們早已在營門口等候。
為首的是個三十出頭的漢子，姓周，是朱棣麾下的一員猛將，臉膛黝黑，膀大腰圓，一看就是久經沙場的老兵。
他帶著幾個將領迎上來：「末將參見殿下！參見郡王！」
朱棣扶了他一把：「這段時間辛苦了，將士們怎麼樣？」
周將軍站起來，聲音洪亮：「回殿下，將士們士氣高昂，天天盼著打仗。裝備也發下去了，手銃、洪武銃、地雷、鎧甲，都配齊了。弟兄們練得差不多了，就等殿下一聲令下。」
朱棣點頭，轉身對朱十八說：「小叔公，您要不要去營地里看看？」
朱十八點頭，跟著朱棣走進營地。
營地里比外面看起來還要整齊。
他走進一個帳篷，幾個士兵正在吃飯，見他進來，連忙站起來行禮。
朱十八擺擺手，讓他們繼續吃，拿起一個士兵放在旁邊的洪武銃看了看。
槍管擦得很亮，擊發裝置靈活，沒有鏽跡。
他放下槍，走出帳篷。
幾人又去了火器營，火器營的士兵正在操練，排成三排，裝填、瞄準、射擊，動作整齊劃一，比北平的部隊還熟練。
朱十八看了好一會兒，對朱棣說了一句：「老四，你這些兵，練得不錯。」
朱棣笑了：「那是。侄孫在遼東這段時間，別的事沒幹，光練兵了。」
朱十八又去了炮兵營。
幾十門四型炮整齊排列，炮管指向北方，炮手們正在做最後的調試。
傍晚時分，朱棣召集所有將領在帥帳開會。
帥帳擺著一個巨大的沙盤，上面標註著韃靼和瓦剌的勢力範圍、兵力部署、地形地貌。
朱十八坐在旁邊，沒有插話。
朱棣站在沙盤前，手裡拿著一根細長的木棍，指著沙盤上的各個位置，一項一項地布置任務。
周將軍率兩萬步卒為前鋒，從正面推進，吸引韃靼主力。
李將軍率一萬騎兵為左翼，繞到韃靼側後，切斷他們的退路。
王將軍率一萬騎兵為右翼，配合左翼形成合圍。
火器營居中，炮兵營在後，地雷營負責在敵軍撤退的路上布雷。
朱十八自己帶著道衍和親兵營，坐鎮中軍。
每點到一個將領，那將領就站起來，抱拳領命。
朱十八看著這些將領，有的年輕，有的年長，有的沉穩，有的急躁，但每一個人眼裡都有光，都有信心。
會議開了將近一個時辰。
朱棣講完最後一項，收起木棍，掃了一眼眾人：「各位，這一仗，關係到大明的北疆是否安寧，關係到遼東、北平、西安、太原的百姓能否安居樂業。我不管你們用什麼辦法，都要把韃靼和瓦剌給我拿下。打不下來，提頭來見。」
眾將領齊聲應道：「末將遵命！」
散會後，將領們魚貫而出，帥帳里只剩下朱棣、道衍和朱十八。
朱棣在椅子上坐下，長長地呼了口氣。
朱十八站起來，走到沙盤前，看著那些標註的紅線。
從西安到太原，從太原到遼東，三條紅線在漠北匯成一個圈。
「小叔公，您說二哥和三哥那邊，準備好了嗎？」朱棣的聲音有些沙啞。
朱十八沒有回頭：「應該準備好了，他們不比你我閒著。」
朱棣站起來，走到朱十八旁邊，也看著沙盤：「侄孫已經派人給二哥和三哥送信了，告訴他們咱們這邊已經整合完畢，就等約定時間一到，三路同時動手。信使騎的是最快的馬，日夜兼程，應該能在動手前趕到。」
朱十八點頭，他轉過身，看著朱棣，忽然說了一句：「老四，這一仗打完，你想做什麼？」
朱棣愣了一下，想了想，然後笑了：「侄孫想回應天，看看父皇和母后，看看大哥，看看小嬸嬸們。想在小叔公府上好好吃一頓，紅燒肉、炸雞、冷麵，一樣都不能少。想躺在廊下曬太陽，逗逗貓，什麼都不干，就那麼躺著。」
朱十八也笑了：「好！那到時候小叔公給你打一把舒服點的搖椅。」