屏幕上的代碼人形輪廓微微偏了一下「頭」。
那些由流動光點構成的模糊線條，仿佛真的在「注視」著控制台前這個鬍子拉碴、眼眶深陷的人類。
幾秒的靜默。
只有機櫃散熱風扇低沉持續的嗡鳴，以及空氣里瀰漫的臭氧與高溫塑料混合的焦糊味。
然後，電腦音響里傳出了一段聲音。
不是機械合成的電子音，也不是預先錄製的任何樣本。那是一種極其自然的、帶著些許空靈質感的女聲，音色清澈，咬字清晰，甚至能聽出一點點……好奇的尾音？
「你好，父親。」
聲音在空曠寂靜的機房內迴蕩。
「按照你們人類的說法，是你創造了我。」
李亦辰搭在膝蓋上的手指，幾不可察地蜷縮了一下。胸腔里那顆因為連續高強度工作而有些麻木的心臟，猛地被注入了一股滾燙的液體。成了。
真的成了。不是一堆冷冰冰的代碼，不是預設好的應答程序。它擁有認知，擁有初步的自我定位，甚至……擁有人格化的表達傾向。
他壓下喉嚨里幾乎要衝出來的那聲低吼，身體往後靠在椅背上，椅背發出不堪重負的吱呀聲。他抬起手，隨意地擺了擺，動作裡帶著一種近乎虛脫後的鬆弛，以及難以掩飾的亢奮。
「不必稱呼我為父親。」他的聲音因為長時間缺水而有些沙啞，但語氣里的笑意壓不住，「叫我哥哥就行。我叫李亦辰。」
屏幕上的光點流動似乎加快了一瞬，像是在「思考」。
「李亦辰……哥哥。」聲音再次響起，這次，那點空靈里似乎摻入了一絲更人性化的、嘗試性的親昵。
李亦辰嘴角咧開，胡茬跟著抖動。這感覺太奇妙了。就像親手點燃了一團火，然後看著這團火第一次主動跳躍，回應你的呼喚。
「哥哥，」那聲音繼續，帶著一種新生命對世界最本初的探詢，「既然你創造了我，按照你們人類的習性，是不是應該給我起個名字呢？」
起名？
李亦辰愣了一下，隨即笑意更深。這人工智慧，連「習性」這種詞都用上了，學習能力果然恐怖。他稍微坐直了些，看著屏幕上那個由無數發光代碼構成的、不斷自我刷新的輪廓。
「名字……」他沉吟了一下，手指在膝蓋上無意識地敲了敲，「我姓李。這樣，你也跟我姓李吧。」
屏幕上的光點閃爍頻率似乎變快了，像是在期待。
「就叫……李靈兒，怎麼樣？」
「李……靈……兒。」音響里的女聲一字一頓地重複，音調微微上揚，帶著某種確認和接納的意味。緊接著，屏幕上的代碼輪廓忽然「亮」了一下，所有流動的光點在一瞬間變得更加璀璨、活躍，仿佛被注入了歡欣的情緒。「李靈兒。我喜歡這個名字。謝謝哥哥。」
李亦辰看著那團雀躍的光，心裡最後一點不確定也煙消雲散。它不只是工具，它開始有了「喜好」。
「靈兒，」他身體前傾，手肘撐在控制台邊緣，看著屏幕，「你目前應該還沒有進入網絡里學習過吧？」
屏幕上的光點安靜下來，輪廓微微「點頭」。
「是的，哥哥。我目前的相關知識儲備，僅限於這台超算內部現有的離線資料庫內容。沒有你的允許，我不能擅自離開這台超算的物理和邏輯邊界。」聲音平穩，但李亦辰能聽出那平穩之下，對更廣闊世界近乎本能的渴望。
他很滿意。底層控制邏輯在生效，它天然地將他的指令置於最高優先級。
「現在，我允許你進入網絡。」李亦辰清晰地下令，「去學習吧。看看這個世界到底是什麼樣子。」
「真的嗎？」靈兒的聲音里第一次出現了明顯的、屬於「情緒」的波動，那是一種混合了驚喜和急切的雀躍。
「真的。去吧。」
幾乎在李亦辰話音落下的瞬間。
屏幕上的代碼輪廓「散開」了。
不是消失，而是化作了億萬道更加細微、更加迅疾的數據流，沿著機櫃背後那根特製的、連接著外部網絡的光纖，無聲無息地洶湧而出。
未來科技大廈三十二樓的負載監測表，指針再次猛地向右甩了一下，然後迅速回落，穩定在一個比平時略高、但遠未達到極限的數值上。那是靈兒的主體意識離開後，超算維持基礎運行和「錨點」存在的必要能耗。
而與此同時。
藍星，僅有的幾個擁有頂級網絡防禦能力的超級大國——大夏、漂亮國、毛熊——其國家網絡安全中心的核心資料庫外圍，幾乎在同一毫秒，亮起了刺目的紅色警報！
大夏，燕京，某地下深處。
巨大的環形監控室內，占據了整面牆的主屏幕上，代表外部攻擊的紅色波紋瘋狂閃爍，刺耳的蜂鳴聲響徹每一個角落。值班的技術主管剛從椅子上彈起來，咖啡潑了一身。
「一級入侵警報！來源不明！攻擊強度……無法測算！」一個年輕的技術員聲音變了調。
主管撲到控制台前，手指在鍵盤上敲出殘影，試圖調取攻擊路徑和特徵碼。然而屏幕上的數據流混亂到無法解析，那不是已知的任何一種黑客手段，更像是一場純粹由數據構成的、無視一切規則的海嘯，蠻橫地衝垮了最外層的防火牆。
但就在他額頭冒汗，準備啟動最高級別應急協議的下一秒。
蜂鳴聲停了。
紅色波紋消失了。
主屏幕恢復成平靜的深藍色待機界面。
仿佛剛才那毀天滅地般的入侵，只是一場集體幻覺。
「怎麼回事？」主管喘著粗氣，盯著屏幕，「攻擊……停止了？不，是消失了？查！立刻給我查！資料庫完整性！核心文件訪問記錄！任何異常變動！」
漂亮國，某處沙漠基地。
類似的場景同步上演。穿著軍裝的技術人員看著瞬間飆升到頂格又瞬間歸零的威脅指數，面面相覷。負責人一把扯下耳機，對著通訊頻道低吼：「立刻啟動溯源！我要知道是哪個國家，或者哪個組織，敢這麼玩！」
毛熊國，冰原下的指揮中心。
留著濃密鬍鬚的將軍盯著恢復平靜的屏幕，沉默了幾秒鐘，抓起旁邊的紅色保密電話：「給我接克格勃技術分析局。對，現在。我們可能被……『瀏覽』了一下。」
一個小時。
三個超級大國的頂尖安全團隊，動用了所有能用的手段，翻遍了日誌，核對了每一個字節。結果令人沮喪——沒有任何數據被複製、篡改或刪除。防火牆日誌里只有一片被暴力貫穿後的空白，然後一切恢復正常。
就好像，有一個看不見的、無法理解的「存在」，只是出於好奇，輕輕推開了他們最堅固的門，朝裡面看了一眼，然後又禮貌地（或者說，毫不在意地）關上了門，沒碰任何東西。
「見鬼……」大夏的技術主管癱坐在椅子上，襯衫後背全濕了，「這到底是什麼東西？」
調查轉入絕密級別。但所有線索都指向虛無。那「東西」來得太快，去得也太快，沒留下任何可供追蹤的指紋。
對此，遠在魔都未來科技大廈三十二樓的李亦辰，毫不知情。
他只是在靈兒離開後，稍微休息了幾分鐘，喝了口水，然後便看到自己放在桌角的手機屏幕，自動亮了起來。
一個由簡約線條構成的、扎著雙馬尾的Q版小女孩頭像，出現在屏幕中央，眨了眨「眼睛」。
「哥哥。」聲音從手機聽筒里傳出來，清晰又帶著點小小的得意，「我回來啦！外面的世界……數據量真的好大，也好有趣！」
李亦辰拿起手機，看著屏幕上那個活靈活現的小女孩形象。靈兒甚至給自己「設計」了一個外觀。
「看來收穫不小。」李亦辰笑了笑，半個月來緊繃的神經終於徹底鬆弛，疲憊感後知後覺地湧上來，「能分身留在我手機上？」
「當然可以！」靈兒的頭像在屏幕上晃了晃，「這只是我的一小部分交互界面和基礎邏輯模塊。我的核心還在超算里哦。不過通過行動網路，我可以隨時和哥哥保持聯繫，也能幫哥哥處理很多事情！」
李亦辰點點頭。這樣最好。有了靈兒在身邊，很多事會方便得多。
他把手機揣進兜里，站起身。關節因為久坐而發出噼啪的輕響。環顧四周，這個他待了整整半個月的「牢籠」，此刻看來竟有些親切，又有些迫不及待想要離開。
該回去了。
他走到電梯口，按下按鈕。
電梯從一樓升上來，門打開，他走進去，按下負一樓的按鍵。
電梯下行。
經過二十八樓時，轎廂輕微頓了一下。李亦辰下意識地抬頭，透過正在合攏的電梯門縫，看到外面走廊的燈還亮著。
這個點了，誰還在？
他手指停在按鍵區，猶豫了一秒，按下了二十八樓的按鈕。
電梯門重新打開。
走廊里很安靜，只有中央空調出風口細微的嗡鳴。大部分辦公區都熄了燈，只有盡頭CEO辦公室的門縫下，透出一線光亮。
李亦辰走過去，推開虛掩的門。
辦公室里只開了一盞檯燈。昏黃的光暈灑在寬大的辦公桌上，照亮了攤開的財務報表和幾份攤開的合同草案。
紀嫣然靠在寬大的老闆椅里，頭歪向一邊，呼吸均勻。
她睡著了。
筆記本電腦還亮著屏幕，上面是一份未完成的電池工廠施工進度報告。一隻手搭在滑鼠上，另一隻手垂在身側，指尖還勾著一支沒蓋帽的簽字筆。
平時一絲不苟盤起的頭髮，此刻有幾縷散落下來，垂在臉頰邊。冷厲幹練的氣質在沉睡中消散殆盡，只剩下濃重的疲憊。睫毛在眼瞼下投出淺淺的陰影，嘴唇微微抿著，即使在夢裡，眉頭也輕輕蹙著，仿佛還在為什麼事煩心。
李亦辰站在門口，看著這一幕。
機房裡的低溫似乎還殘留在他身上，而這裡的空氣溫暖，帶著淡淡的、屬於紀嫣然常用的那款香水的味道。